Des maisons du Cap-Breton envahies par des araignées géantes
Les tégénaires géantes peuvent faire 10 cm de long.
Photo : Charles Andrews
Prenez note que cet article publié en 2017 pourrait contenir des informations qui ne sont plus à jour.
À l'approche de l'Halloween, des résidents du Cap-Breton sont aux prises avec des monstres bien réels : des araignées géantes qui se faufilent dans leur maison.
« C’est effrayant », affirme Dale Capstick à propos de ces visiteurs indésirables, certaines araignées étant grandes comme la paume d’une main.
Elles sont timides, toutefois, et s’enfuient rapidement dès qu’elles sont repérées. « On les voit toujours le long des plinthes. Parfois, elles grimpent le long des cadres de porte », précise Mme Capstick.
Celle-ci estime en avoir vu une cinquantaine depuis le mois d’août dans sa maison à Coxheath, en banlieue de Sydney.
Les tégénaires géantes peuvent être grandes comme la paume d'une main.
Photo : Calum Ewing
Elle a fait quelques recherches et découvert qu’il s’agit de tégénaires géantes, une espèce qui peut atteindre une longueur de 10 cm, pattes comprises.
« Le mâle et la femelle sortent [l'automne] pour s’accoupler, mentionne Mme Capstick. Tous les soirs, mon mari et moi faisions le tour de la maison et nous voyions souvent une grande araignée noire et une autre plus petite. »
La femelle est plus imposante que le mâle, chez cette espèce.
Une bête inoffensive
Même si la bête est effrayante, elle est inoffensive, rapporte Calum Ewing, biologiste au Musée de la Nouvelle-Écosse, à Halifax.
On rencontre couramment ces araignées au Canada et dans le nord-est des États-Unis, précise-t-il. Elles viennent de l’Europe de l’Ouest et sont apparues en Nouvelle-Écosse au milieu des années 1990.
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Certains les ont surnommées les « araignées des baignoires », parce qu’on les y surprend régulièrement.
« Les gens croient souvent qu’ils ont un problème d’araignées. Mais en réalité, ils ont un problème d’insectes en général », dit-il, puisqu’il faut une population appréciable d’insectes dans la maison pour attirer les tégénaires géantes.
Elles tissent leur toile dans des coins sombres et, contrairement à d’autres types d’araignées, leurs fils ne sont pas gluants, explique Calum Ewing. Leur rapidité est telle qu’elle leur permet d’attraper leur proie à la vitesse de l’éclair dès qu’elles perçoivent une vibration dans leur toile.
Dale Capstick n’a pas vu de nouvelle araignée depuis quelques jours. Son mari, dit-elle, en a tué une trentaine et elle n’en a plus vu depuis. Elle espère que les araignées restantes, s’il en reste, ont épuisé leurs sources de nourriture et sont parties.
« Elles étaient très, très épeurantes. J’avais peur d’aller me coucher le soir. J’espère de tout coeur qu’elles sont parties », conclut-elle.
