Wij bezochten Dendermonde op Hemelvaart 17 mei 2012.

Het was ons tweede bezoek aan de stad. Bij het eerste bezoek zat het weer niet mee waardoor we Dendermonde een tweede kans gaven.

Wij begonnen onze wandeling op de parking aan de Schelde (=De Bruynlaan). We staken de drukke Noordlaan over en volgden daarop de Veerstraat. We kwamen zo bij de Oude Dender. We wandelden verder langs het water. Het mooie gebouw dat men hier ziet is het justitiepaleis. We staken daarop de brug over en kwamen zo op de Grote Markt.

Hier ziet men twee belangrijke gebouwen namelijk het stadhuis met het belfort en het vleeshuis.  Het stadhuis was vroeger de lakenhalle van Dendermonde en werd opgericht in de 14de eeuw. Dezelfde eeuw werd er een belfort tegen de halle aangebouwd en daarop een nieuwe vleugel voor de waag en het schepenhuis. Vandaag is het belfort Unesco werelderfgoed.

Aan de andere kant van het plein ziet men het vleeshuis dat vandaag dienst doet als museum. We gingen langs het Vleeshuis en kwamen zo in de Kerkstraat. We wandelden tot bij de OLV Kerk. Tot onze verbazing vonden we de kerk deze keer open. Het was dan ook Hemelvaart. De kerk van Dendermonde behoort tot mooiere van het Graafschap Vlaanderen ook al is zij geen lid van de open kerken. Uniek aan deze kerk zijn de vele kinderportretten. De kerk lijkt daardoor wat op een museum, want het zijn er namelijk twintig. De kinderportretten zijn votiefschilderijen. Zij werden gemaakt in opdracht van de ouders uit dank voor de genezing van hun kind of voor bescherming van de OLV Vrouw.

Na ons bezoek aan de kerk staken we de Kerkstraat over en namen de Beurzestraat. Deze komt uit bij het sas. Daarop staken we het Sas over en volgden de straat “Sint-Jorisgilde” terug naar het centrum. We kwamen zo bij de Sint-Pietersabdij. Deze abdij houdt soms tijdelijke tentoonstellingen.

We volgden daarop de Brusselsestraat. Aan onze rechterkant ziet men hier de ingang tot het Begijnhof. Men moet wel aandachtig zijn, want de ingang is feitelijk een kleine poort in een woonhuis. We wandelden door de poort en kwamen zo in het Begijnhof. Het begijnhof van Dendermonde is een pleinbegijnhof. Op het grasveld zagen we verschillende katten genieten van het zonnetje. In het midden staat het kleine kerkje.  We wandelden langs de oude huizen en verlieten het begijnhof terug langs de ingang en draaiden af naar rechts.

We volgden de Brusselsestraat verder tot bij de Sint-Gilliskerk. De kerk van Sint-Gillis-binnen is een oude parochiekerk van de stad. Deze kerk is gewijd aan Sint-Egidius. De kerk dateert van de 18de eeuw. De toren die wat apart staat maakte vroeger deel uit van de oude parochiekerk en dateert van de 15de eeuw.

Wat verder in de Brusselsetraat kwamen we aan het beeld van het Ros Beiaard. De Vier Heemskinderen zouden blijkbaar ook in Dendermonde geleefd hebben en het paard zou verdronken zijn in de Schelde. Deze lokale sage wijkt af van de legende van de Maasvallei, maar in grote lijnen is het verhaal hetzelfde. Iedere tien jaar gaat het Ros Beiaard in een ommegang uit.

Vervolgens verkenden we de stadspoort en een deel van het stadspark. Dendermonde werd na de Franse overheersing verder uitgebouwd tot bolwerk. Daarna keerden we terug naar de kerk van Sint-Gillis-Binnen en namen de straat rechts van de kerk.  We volgden de Nijverheidstraat. Hier ziet men links een zuilengalerij, een overblijfsel van de voormalige Zwijvekeabdij. Op het einde van straat draaiden we af naar links. We kwamen zo op de oude vest.

Via de Dijkstraat, de Bogaerdstraat en de Veerstraat keerden we terug naar de parking