Monsieur Nicolas Martin-Granel
Discours de la honte
In: Cahiers d'études africaines. Vol. 35 N°140. 1995. Encrages. pp. 739-796.
Résumé
Résumé
Lors de la récente crise politique qui a déchiré le Congo, la honte est apparue comme un mot clé avec lequel la presse racontait
et commentait, à chaud, les événements vécus comme une régression dans la maîtrise du processus démocratique. Le discours
journalistique ne prétend pas seulement atteindre les auteurs présumés des faits, il en vient également à mettre en question
l'autorité même de l'écrit, complice aussi bien de la vieille classe que du nouvel ordre politique. La honte n'est pas qu'un
sentiment collectif ou une valeur morale, c'est une notion critique : si l'écriture en est réduite à qualifier de honteux les
événements qu'elle n'a pas su prévoir ni pu prévenir, la honte des acteurs politiques rejaillit sur les auteurs. Dès lors, la honteuse
guerre civile se réfracte dans le champ intellectuel où s'opposent écrivants et écrivains et où tout à la fois se dessine et se
brouille le partage entre le débat et la polémique, entre la responsabilité moderne et la honte primitive, entre le discours factuel
des journalistes et le récit fictionnel des écrivains.
Abstract
Abstract
Shame's Discourse. — During the recent political crisis in the Congo, shame was a key word the press used to provide
immediate commentary on events. This journalistic discourse claimed to criticize the authors of these events, but it ended up by
casting in doubt the authority of written accounts. Shame is not just a collective feeling or a moral value, it is a critical notion.
When writing is reduced to qualifying events, as shameful, the shame of political actors reflects on the authors who supposedly
master the written word. The shameful civil war thus reflects back onto intellectuals, as writers oppose each other and the
boundaries blur between debate and polemic, between modem responsibility and primitive shame, between journalists' factual
accounts and writers' fictional tales.
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Martin-Granel Nicolas. Discours de la honte. In: Cahiers d'études africaines. Vol. 35 N°140. 1995. Encrages. pp. 739-796.
doi : 10.3406/cea.1995.1879
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/cea_0008-0055_1995_num_35_140_1879
Nicolas Mart n-Granel
Discours
de
la
honte
En Afrique on Ahmadou
se méfie deKourouma)
écriture
criture de la honte honte de écriture écriture en effet
de ces tics
qui la datent Le renversement en chiasme nous le savons connut son
heure de gloire dans les titres articles et ouvrages en sciences
humaines1 lors des années fastes pour
la nouvelle critique
Or il se
trouve je ne sais trop par quel cheminement au Congo il faisait
fureur tout dernièrement dans les titres de la presse satirique Dans ces
moments de haute tension politique qui ont suivi état de grâce de la
Transition il ne agissait plus pour ces journaux de se contenter de
relayer radio-trottoir la situation était grave déjà teintée de sang il fal
lait analyser
par le haut
et surtout viser toucher
sérieusement
adversaire en son point le plus sensible en son corps politique où ces
titres si carrés et si balancés ils donnent impression avoir barré par
avance toute issue pour échapper
alternative dont les deux branches
ne peuvent de toute fa on déboucher que sur le cul-de-sac de la honte
opposition de la honte honte de opposition
et
Honte de la
démocratie ou démocratie de la honte
Ce dernier article enfonce le
clou par sa clausule peremptoire
tous ceux-là tit David rétorque
ceux qui font la démocratie de la honte sont eux-mêmes la honte de
notre démocratie
est une idée bien re ue de histoire de la littérature africaine que de
faire correspondre la période des soleils des indépendances une litté
rature du désenchantement Or la période suivante que on peut se per
mettre appeler les soleils des démocraties
est peine entamée que
déjà dans ce qui écrit
chaud
son propos apparaissent les signes
une désillusion certaine On en conclura pas afro-pessimisme aidant
que histoire se répète ni que les histoires politique et littéraire se suivent
et se ressemblent Car les soleils des démocraties ont profondément modiPour mémoire Roman des origines et origines du roman de
ROBERT
tasme des origines et origines du fantasme de
LAPLANCHE
Respectivement Opposant
6/93
et La Rue meurt no 35
Cahiers
Fan
tudes africaines 140 XXXV-4 1995 pp 739-796
740
NICOLAS MART N-GRANEL
fié les rapports entre écriture et le pouvoir ainsi que les représentations
ils peuvent avoir un de autre Non seulement ils ont permis émer
gence une véritable écriture journalistique mais celle-ci fait surgir un
débat sur la responsabilité des écrivains et des intellectuels dans les ratés
de la démocratie Dans ce débat il est un mot qui revient comme un leit
motiv obsédant est la honte
un mot rare oublié employé dans les
textes anciens littéraires et religieux
comme le note justement dans
son carnet un personnage écrivain journaliste inventé par un auteur
roumain contemporain La référence un auteur Europe centrale est
pas fortuite elle vaut comme symptôme un phénomène qui est pas
limité
Afrique centrale Tandis que les intellectuels fran ais sous
aiguillon de la honte
se mobilisent pour
sauver Sarajevo
un
journal satirique de opposition congolaise retranchée dans Bacongo
rebaptise ce quartier de Brazzaville Sarayevo
sic puisque cette gra
phie semble dériver de la prononciation populaire en traînant
dans la
fange de la honte
une armée qui ose
bombarder
ce Sarajevo
tropical
Le mot honte un peu partout sort de oubli est remis
honneur
On inquiétera moins de savoir qui des journalistes ou des écrivains du
Nord ou du Sud commencé en parler le lancer dans la carrière des
mots
la page que de traiter ce qui est apparemment un phénomène de
mode médiatique comme un trait constitutif de la modernité de écriture
dans des sociétés réputées sans écriture ou du moins qui se pensent
comme telles La honte est selon nous bien plus un mot émotif issu
par délocution une exclamation devant horreur est une notion cri
tique un
ud complexe où aboutissent bifurquent et repartent les
questions embrouillées de identité de historicité du pouvoir de la
culpabilité de homme animal de la sexualité etc. comme autant de
lignes de fuite
au sens où entendent Deleuze et Guattari Ce sont
eux ailleurs qui ont donné
la honte ses lettres de noblesse philoso
phique et ont levé le voile de la honte il avait
en parler ouverte
ment autrement que sous le couvert de la fiction littéraire
Ce sentiment de honte est un des plus puissants motifs de la philosophie Nous
ne sommes pas responsables des victimes mais devant les victimes Et il
pas
autre moyen que de faire animal grogner fouir ricaner se convulser pour
Cité dans une critique parue dans Le Monde des livres 26/11/93 sous le titre
Les écrivains roumains accusent Mais il me semble encore plus symptomatique de la réceptivité des intellectuels fran ais ce sentiment que le critique
ait justement prêté attention ce court passage pour en faire unique citation de
son article
Editorial de Libération du 8/2/94 Ce même numéro consacre une page au cour
rier des lecteurs sur le sujet on peut compter
huit occurrences du mot
honte et deux de mots apparentés comme honneur et culpabilité
Qui ordonné le bombardement de Sarajevo
titre qui fait la une du jour
nal La Rue meurt no 35 12/93
DISCOURS DE LA HONTE
741
échapper
ignoble la pensée même est parfois plus proche un animal
qui meurt que un animal vivant même démocrate Deleuze
Guattari 1991
103)
Faire animal comme on dit faire idiot
est-ce pas précisé
ment ce
déjà entrepris de faire la littérature en toute conscience et
sans fausse honte quand elle représente la sauvagerie des pouvoirs issus
des indépendances
Le crier-écrire
Martin-Granel 1985 participait
de cette entreprise de mise
nu de ce on pourrait appeler les parties
honteuses du pouvoir
tat honteux de Sony Labou Ta si 1981 en
est exemple le plus accompli auquel pourrait appliquer analyse des
mêmes philosophes
On pense et on écrit pour les animaux mêmes On devient animal pour que ani
mal devienne autre chose agonie un rat ou exécution un veau restent pré
sentes dans la pensée non par pitié mais comme la zone échange entre homme
et animal où quelque chose de un passe dans autre est le rapport constitutif
de la philosophie avec la non philosophie Deleuze
Guattari 1991 105)
De même on pourrait dire que la honte met dans un rapport problé
matique la littérature avec la non littérature écriture honteuse en
même temps elle en résulte met en court-circuit les deux sens de la
notion de culture celui des gens de culture qui font profession de lire
et écrire et celui de culture populaire
elle se tient dans la
zone échange entre la civilisation de la honte
et le nouvel huma
nisme de ceux qui détiennent le double privilège de penser par écrit et de
tirer de cette distance de cette différence mauvaise conscience et culpa
bilité
relire dans après-coup des soleils des démocaties la littérature
du désenchantement on avise que celle-ci derrière sa fa ade engagée
superbement dressée contre tous les pouvoirs honteux et ridicules était
peut-être pas loin de se concevoir elle-même comme participant de cette
honte honte de représenter elle-même un pouvoir aux yeux des sans
pouvoir honte de être un contre-pouvoir relativement illusoire et
impuissant7 On verra donc comment la honte avant de surgir sur la scène
politique et médiatique était déjà dans la fiction un motif certes mineur
mais assez insistant pour accompagner la dénonciation satirique une
réflexion sur les responsabilités de écriture Tandis elle instruisait le
procès de Autre politique et avant que de se voir
son tour mise en
cause dans les journaux la littérature était déjà entrée dans ère du soupLes concepts de shame culture et de guilt culture abord con us par anthropo
logie américaine ont été utilisés par helléniste
DODDS 1965 puis revisi
tés par le psychanalyste
GREEN 1991
noter que Freud dans Totem et
tabou
là où on attendait la honte
ne parle que du sentiment de culpa
bilité
Cf
GORDIMER
écrivain et le lecteur
Lettre internationale no 27
pp.32-34
742
NICOLAS MART N-GRANEL
con elle ne se sait plus au-dessus de tout soup on Honneur des poetes
pendant les soleils des indépendances apparaît alors dans les soleils des
démocraties comme envers de leur déshonneur8
La honte
la une
Dans imposante production journalistique qui marque au Congo la
chute du monopartisme et la transition démocratique il est des termes
qui circulent un journal autre chargés un fort potentiel polémique
La honte est de ceux-là Apparu juste après les premières élections où se
constituent se mesurent et se déchirent les grandes familles politiques le
terme se propage et entre dans le vocabulaire politique courant Il
applique abord
alliance
contre-nature
des adversaires poli
tiques hier contre la nouvelle majorité présidentielle mais le conflit
politique dégénérant dans la rue et sur les barricades
en affronte
ments sanglants il devient au cours de année 1993 un mot
àïà sous la
plume des journalistes de tous bords qui commentent et contemplent les
espoirs brisés de cette démocratie la congolaise dont ils étaient naguère
si fiers
Les futurs manuels histoire congolaise présenteront le mois de juillet 1993
comme le mois de la honte Mweti no 1723 29/10/93
Des choses graves sont arrivées au point où nous avons honte de nous regar
der dans les yeux Lu Rue meurt no 37 2/94
La suite tout le monde le sait est une honte désormais historique qui
honore pas nos Forces Armées nationales ibid. no
8/93
ce conflit honteux où se sont enfermées les deux grandes familles poli
tiques du Congo démocratique La Boussole no
18/9/93
2)
Dans Le Déshonneur des poètes Benjamin PERET en 1945 élevait au nom
une poésie libérée des fantômes malveillants de la religion et de la patrie
contre une certaine conception nationaliste de la poésie qui selon lui était celle
des auteurs du recueil Honneur des poètes paru en 1943 Cette allusion cette
vieille controverse fran aise propos du Congo contemporain peut être pas
hors de propos si on veut bien lire ethnie au lieu de nation
en ces
temps exception culturelle il est des vieux débats qui resurgissent ici ou làbas comme des serpents de mer
Le mot et la pratique
justifiée par le droit insurrection
sont des élé
ments nouveaux dans le paysage politique congolais La pratique été initiée
selon leurs propres témoignages par des intellectuels
anciens étudiants en
France lors des événements de Mai 1968 quant au mot il me paraît intéressant
de noter il en est venu traduire métaphoriquement nzenga terme lari de
registre argotique de sens déjà métaphorique car son sens propre est
tranches le plus souvent de ce manioc que la conjoncture économique oblige
découper et vendre sous cette forme et qui sert désigner certaines ron
deurs féminines bien appétissantes le sème commun au métaphorisé sexuel et
au métaphorisant politique étant moins ordre formel que fonctionnel les
barricades servent provoquer signifient un défi lancé tantôt au désir mas
culin tantôt au bâton du pouvoir Pour un et autre il serait donc honteux de
céder la provocation éhontée
DISCOURS DE LA HONTE
743
Si la honte est donnée ici comme un fait incontestable qui concerne une
communauté un nous indifférencié qui se définit par la possibilité de la
reconnaître publiquement elle est le plus souvent un facteur de différencia
tion ethno-politique Il est rare que le journaliste politique ne se mette pas
en dehors ou au-dessus elle en désignant la honte de autre était déjà
dans nos deux derniers exemples armée qui faisait la honte de la nation
et la classe politique celle du Congo démocratique
Car inévitablement
la honte fait surgir un sujet ne serait-ce un sujet grammatical mais est
le sujet de énoncé qui ne coïncide pas avec celui de renonciation On
verra que est justement un des traits du discours des intellectuels que de
les faire se rejoindre de pouvoir assumer la honte la première personne
bref de dire ai honte en absorbant la honte de tous Au contraire le
discours de la presse satirique en suivant le pli de renonciation de type
histoire
au sens benvénistien du terme
tendance
objectiver la
honte opération qui lui permet une part de la manipuler rhétoriquement
métaphore personnification etc. et autre part instituer adversaire
politique en sujet de honte voire il est censé être incapable de éprouver
de ridicule En ce cas on aura honte pour lui sa place Et de se retrouver
alors dans la position de intellectuel pour qui est venu le temps après celui
du devoir de violence
du devoir de honte Et comme on dit il
une
spirale de la violence il en une autre pour la honte qui entrelace
la
première Sur une et autre les positions respectives des acteurs sont
décalées de fa on relancer toujours les cycles de la violence et de la honte
La honte comme plus petit dénominateur commun
Au stade idéal et non chronologique de la honte comme sentiment collectif
et indéfini par lequel nous avons commencé succède donc celui de la mise
en récit La honte est réifiée figurée comme fardeau ou potion amère
elle advient même comme personnage allégorique
est une honte que nous porterons toute notre vie se lamente une femme
originaire du Pool qui porte un tee-shirt UDR Union pour la démocratie et la répu
blique Mwinda
Le Terminator des Nibolek
Impartial no 410/11/93
Que reste-t-il la Mouvance Présidentielle après être déculottée sans honte
Bacongo et Makélékélé et Assemblée Nationale La Mouvance ploie sous son
propre poids La Ruche no 1010/93
caille dans les Plateaux Nos frères Teke ont mal gobé la honte faite au
patriarche régional Ganao qui on refusé le poste de Président de Assemblée
La Rue meurt no 3310/93
Des deux côtés nous devons nous rappeler que la part réservée aux sages est
honneur celle des insensés la honte ... Tu as dit depuis la Conférence Natio
nale que étais Nibolek chose que ai acceptée avec plaisir Tu ne peux
comprendre quel service tu as rendu en trouvant un mot aussi poétique que
avais déjà découvert mais avais honte promouvoir
Lettre un Nibolek un
compatriote du Pool
Les Chiens écrasés no 13 2/93
744
NICOLAS MART N-GRANEL
En effet le fait de avoir jamais compté un chef
tat dans leurs rangs était
comme une grande honte sous-régionale de toute la vallée avec échec de
Pascal Lissouba battu
plates coutures
élection au poste de Premier
Ministre de la Transition ibid. homo-nibolecus
Certains trouvent que AND Alliance nationale pour la démocratie et le
PCT Parti congolais du travail est le tabac de la même pipe fumée par Dengues
et reprochent AND de courtiser trop amis pécétistes applaudis par la honte
Le Choc no 11 10/91
l)
Alors que tous accordent reconnaître que le Congo est un pays sinistré et
les Congolais meurtris et le responsable de tous ces maux indiscutablement le PCT
avec ses fils de la honte Edito
Au nom de la démocratie
Impartial no
10/93
l)
per
Dans cette série de figures de la honte entendent de fa on indisso
ciable une rhétorique et une polémique En extériorisant la honte écri
ture journalistique extériorise aussi des groupes dont identité se définit
et se met en place dans un rapport de honte devant autre cet autre qui
impose de la honte en même temps que le sobriquet ethnique La honte
est une chose mais non pas la chose publique elle appartient un
un parti une région une ethnie qui il incombe de la porter comme
un masque10 ou un fardeau11 de la boire en être le fils. elle est
la
fois cause et conséquence de identification Ce cercle vicieux se déploie
en spirale interminable dès lors que la honte de ceux qui commettent des
actes honteux sans honte rejaillit sur la communauté élargie
est le cas de armée cette entité moderne que la honte de la peine
contenir dans ses frontières si bien que dans une expression assez
simple comme la honte de armée
le génitif est ambigu on ne sait
plus trop il est subjectif ou objectif si est armée qui
honte ou dont
on
honte Ainsi quand on lit hors contexte la maxime
Mourir pour
faire la honte une armée voilà ce aucun militaire ne peut priser
La Ruche no 1011/93) le rapport attendu entre honneur militaire et la
10
Le défi un continent se fait
envers par rapport aux attentes du peuple
congolais qui aura eu tort avoir fait confiance au professeur-président ...
Voilà pourquoi Pascal
porté ce masque de la honte
chec une
nation.
Le Choc 5/95
Le choix du comparant est ici autant plus frap
pant il porte sur un objet considéré naguère comme insigne de honneur
artistique de Afrique
11 Le motif de la honte comme charge au double sens matériel et juridique du
terme saute littéralement aux yeux dans la caricature illustrant le très sérieux
article que nous citons et commentons infra On voit au premier plan vêtus du
seul pagne de raphia traditionnel deux responsables au pouvoir ployant sous le
faix de leurs corbeilles remplies de tous leurs crimes inscrits sur des pierres ou
des objets les symbolisant Sur les corbeilles est écrit en caractères gras
combien élève addition en qualité haute trahison et en quantité tant de
kg de responsabilités
arrière-plan tit David le fidèle interprète de
la rue congolaise
les nargue en disant ces mots qui se détachent en majus
cules
histoire vous jugera La formule permet de ne pas trancher entre la
honte selon la tradition et la culpabilité selon la loi écrite
DISCOURS DE LA HONTE
745
mort est déplacé subverti par irruption de la honte qui vient prendre la
place de honneur
On observe toujours propos de armée la même ambivalence de la
honte
vice ou vertu
dans un long article de commentaires et ana
lyses
intitulé
Génocide
Sarajevo
La Rue meurt no 35 12/93
pp 5-10 histoire immédiate
écrit chaud comme un roman le cha
peau qui précède le titre ne prétend-il pas dévoiler la face cachée de
histoire
Or on ne saurait trouver de meilleure explication la dérive
de histoire que dans les motivations flottantes attribuées aux person
nages qui la font Dans la mesure où elle se situe
interface du privé et
du public et où comme sentiment et comme châtiment elle donne lieu
des interprétations réversibles la honte apparaît
pas moins de quatre
fois dans article
comme un outil explicatif et argumentatif assez
souple et puissant pour faire toute la lumière sur le génocide
Le pro
tagoniste militaire est donc indexé tantôt pour avoir eu honte tantôt
pour avoir pas eu honte tantôt de ce il
fait tirer sur des popula
tions civiles) tantôt de ce il
pas fait avouer démissionner
Couverte de honte la Mouvance la Mouvance Présidentielle
pu contenir sa
colère et le Lundi 1er Novembre 93 jour de Toussaint alors que tous les Congolais
sont allés se recueillir dans les cimetières pour honorer la mémoire des parents
disparus trois véhicules de police ... descendent sur Bacongo visiblement avec
intention aller démolir la radio ...
Le cynisme de ceux qui ont eu la honteuse audace de attaquer
arme
lourde deux zones de leur capitale ... La défaite été cuisante au point où le
chef
tat Major Général
eu honte avouer
la nation le nombre exact de
tués ... Heureusement que dans leur désarroi les chefs des FAM Forces armées
mouvouzielles]12 ont pas perdu leur sens de humour ... Ridiculiser armée
comme ils ont fait
peut faire pleurer toute une nation La honte militaire était
si amère dit-on dans la Rue que le Général Gollo ... aurait menacé de démis
sionner ... hui est Kolélas qui sort vainqueur de cet odieux complot
... les autres ont bu leur honte
la lie 13
12 Ce changement de la dernière initiale dans le sigle des Forces armées congo
laises vise évoquer oreille une armée de femmes
Mouvouzielles est
dérivé de mouvouze un terme par lequel le journal satirique désigne couram
ment la Mouvance Présidentielle et qui est lui-même une transposition de
muvuzu
chaos désordre pagaille en kituba la langue censée être justement
celle de la Mouvance)
13 Expression que semble affectionner le journal on la retrouve sous une
autre signature dans la livraison précédente
Papa national compris que le
résultat du vote ne pouvait être que macastrop hique Aussi a-t-il préféré pour
éviter de boire la honte
ta lie prendre envol pour Bruxelles le jour
même du vote
Les larmes de marna nationale
La Rue meurt no 34 10/93
Le titre de article rappelle le style grotesque de
tat honteux sans il
ait été possible de démêler imbroglio oral/écrit et de savoir si expression
marna nationale est une invention de écrivain ou une trouvaille du génie
populaire il en soit on voit bien ici comment la presse principalement
satirique sert de relais entre la créativité de radio-trottoir et le roman-trottoir
prôné par Sony Labou Ta si
746
NICOLAS MART N-GRANEL
Dans ce texte pointent deux motifs liés au thème central de la honte
une part celui de respect dû aux morts et de la honte qui doit résulter
de sa non-observation autre part celui du ridicule de qui ayant failli
sa mission ne se conforme pas la nécessité de la mort sociale par démis
sion et peut-être même physique par suicide
La honte des morts
Pour le premier le fait que attaque se soit produite le jour des morts de
tous les morts constitue bien évidemment une circonstance aggravante
dans la mesure où symboliquement on paraît attaquer aussi aux morts et
leur mémoire Et les morts peuvent
occasion en souvenir Ainsi
sous la rubrique Les légendes ont la peau dure
un journal spécialisé
dans information politique
sérieuse
rapporte un fait divers trou
blant14 Il agit un cadavre qui reconnu par des parents tandis il
dérivait au fil de eau aurait en quelque sorte refusé de se laisser récupé
rer et ensevelir par sa famille en éloignant de la rive avant de dispa
raître dans eau et ainsi échapper aux piroguiers
Et auteur de
article
dont le titre tient déjà lieu de morale
Le cadavre qui honte
des hommes
de justifier ainsi la valeur exemplaire de histoire
intérêt que nous voulons
ce cas qui
rien exceptionnel réside
dans les faits peu ordinaires et caractère anthropologique dont E. sera
objet hui no 37 12/93
5)
Comme quoi le fait
sensation peut faire bon ménage avec obser
vation scientifique Mais pour revenir sur le terrain proprement politique
de ce que on pourrait appeler sur le modèle de humour noir dont elle
porte la marque en creux la honte noire 15 parce elle se moque des
morts il faudrait mentionner cette étonnante querelle sur les glorieux
morts qui divisent au lieu de réunir
Le premier mort qui sert
jeter opprobre sur adversaire politique
est ancien président Massemba-Débat passé par les armes en mars 1977
14 Dans un autre fait divers rapporté sous le titre Pour une poule volée une
famille meurt La Fourchette no
10/93
4) il est question une famille
maudite
qui est contrainte de enfermer dans la maison
souffrant de
honte
En guise de conclusion on trouve le précepte moral bien connu
Pour vivre heureux vivons cachés La maladie honteuse de la démocratie ne
serait-elle au contraire elle oblige la transparence elle tend mettre au
milieu de espace public ce qui doit rester secret sous peine obscénité Or
écriture est un puissant moyen de publication dont il
donc tout lieu de se
méfier
15 Le titre très conradien un article pourrait même nous autoriser
La justice
congolaise dans les ténèbres de la honte Opposant no
10/93
Sa
chute est pas moins intéressante qui fait de la honte un principe de séparation
des pouvoirs
Alors qui aurait le courage de reprocher au Chef de
tat
avoir dit de la justice ai honte
Pour ma part Professeur ai caché ma
toge
nouvel ordre Je suis confus
DISCOURS DE LA HONTE
747
Dans un article intitulé opposition de la honte ou la honte de opposi
tion
Opposant no
5/93
7) le journaliste reproche
ses adver
saires politiques de ne pas avoir assisté
la messe destinée
célébrer le
seizième anniversaire de assassinat du président
manifestation de
haute portée nationale
Absence autant plus honteuse elle équi
vaut un déni de la loi En effet vu que une part la réhabilitation de
tous les anciens Présidents de la République du Congo était un des actes
que la Conférence Nationale Souveraine avait adoptés
et que autre
part les membres de opposition se prétendent
les défenseurs des
acquis de la Conférence
abstenir
appliquer les lois eux-mêmes
ont enfantées
relève une inconséquence productrice une nouvelle
honte Enfin dernier sujet de honte le soi-disant descendant du président
maîtrisait mal histoire du Congo
Plus avec oubli des morts et
celui des lois nous sommes ici en quelque sorte au
ur de la honte du
moins telle que la définit la psychanalyse
La honte du petit enfant apparaît quand il perd la maîtrise une fonction il
avait acquise alors se produit une régression comme malgré lui par la perte de la
maîtrise
qui est aussi un renoncement
qui lui vaut amour des parents Ce
sentiment avoir mal fait engendrant la honte viendrait par exemple dans une
situation où il aurait impression avoir cédé la tentation Green 1991 47)
On retrouvera plus loin cette analyse plus pertinente dans le cas des
intellectuels écrivants qui hésitent entre la honte et la culpabilité car la
honte qui préoccupe tant écriture satirique de la presse est objectivée Il
agit de montrer autre du doigt de montrer la honte chez autre dont le
cynisme est de en ressentir aucune et même de la démontrer au terme
un parcours logique propre
écriture
La honte de opposition
congolaise est plus
démontrer ... Pourquoi a-t-elle été absente le
Mai
la célébration de la mort du Président Youlou
Absence honteuse contre silence honteux morts illustres dont on
offense la mémoire contre morts oubliés de actualité brûlante est au
tour de la presse de opposition16 de reprocher aux médias
tat
avoir passé sous silence pour des raisons politiques
la tentative
assassinat un vieux journaliste retraité ancien international de foot
ball donc un homme qui
fait honneur du Congo
tentative double
ment malheureuse en ce elle aboutit tout de même
la mort de sa
femme et de sa fille affaire ne met pas seulement aux prises deux types
de journalismes le tit David de la presse écrite le signataire même de
article opposé au Goliath de la radio et de la télévision censée être télé
guidée par la Mouvance elle éclate aussi comme dans une structure en
abîme
propos de la mort de journalistes
Car le second mort
défrayer la chronique de la honte est de par sa
16 Rue
Dansmeurt
un article
no 35au12/93
titre si superbement
10)
cru
Laissez les morts tranquilles
La
748
NICOLAS MART N-GRANEL
profession hautement symbolique il est lui aussi journaliste Journaliste
contre journaliste pourrait-on donc ajouter en suivant le chapeau de
article
La ségrégation jusque dans outre-tombe
En effet le sujet
de scandale pour tit David est bien là que on pèse les morts avec
deux poids deux mesures
Dans un cas la presse préféré organiser
des obsèques privées où tous les journalistes non proches de leur obé
dience politique ont été purement et simplement écartés
elle
même
glissé dans oraison funèbre prononcée lors de exposition du corps
la radio
des menaces ouvertes en évoquant le meurtre fondateur de
culpabilité
Si Abel avait tué Caïn Caïn aurait été vengé sept fois
dans autre cas le cas contraire non seulement le double crime est
ignoré mais on fait parler les armes un camion blindé de la police le
jour même de enterrement on ouvre le feu sur la foule attristée
Et
tit David de écrier dans exorde
intention de ses confrères de
Radio et de Télé-Congo
Qui est plus Congolais que autre dans ce
pays
De quelle vengeance parle-t-on là où la douleur devrait être
commune
Honte est honteux et vous devrez en avoir honte ... Ce
pays est pas
détruire NON Le Congo ne mourra pas
Le détour par la mort celle des hommes comme celle du pays qui la
représente allégoriquement
été nécessaire pour passer de la honte tri
bale
qui fractionne en autant de petites sociétés il
de hontes par
lesquelles elles se reconnaissent comme différentes
la honte propre
ment politique En la vision du pays mourant de la mort de ses journa
listes inaugure une politique de la honte
Cette problématique rappelle étrangement les débats qui ont agité
Athènes en gésine de démocratie et dont nous avons de nombreux
échos dans les tragédies de cette époque sur quoi fonder le lien civique
Le culte traditionnel des morts tourné vers les formes de archaïque ven
detta La nouvelle rationalité de la classe politique qui pouvait avérer
être une raison
tat coupée de la société civile Un dénominateur
commun était alors trouvé dans notion de Vaidôs que les dictionnaires
traduisent tantôt par pudeur
tantôt par honte
Cette ambivalence
est emblématique de ce passage bien décrit par Dodds pour époque
archaïque une civilisation de honte
celle de culpabilité
anti
que vertu homérique suivant laquelle il fallait et il suffisait de respecter
opinion publique est réhabilitée par les Tragiques17 et les Sophistes
mais réinterprétée dans le sens un devoir moral et social vis-à-vis des
17 Quand Euripide dans Iphigéme Aulis invoque la pudeur il veut parler de
cette disposition esprit qui permet de vivre dans une société donnée En effet
comme fe proclame
ch ur où la Pudeur où la vertu garderont-ils le front
haut quand honneur est mis
écart dédaigné des mortels que illégalité
emporte sur la loi que nous refusons unir nos efforts pour conjurer la ven
geance des dieux jaloux
1089 sq. Voir aussi SOPHOCLE
dipe Coione
1262 où Aidôs est proèdre de Zeus la place de Dike Justice)
DISCOURS DE LA HONTE
749
lois édictées et publiées par écrit Seule cette dernière honte semblait
capable de souder une communauté moderne dont identité est plus
fondée de fa on quasi exclusive sur le sang capable assumer aspect
régressif du retour aux racines et de protéger ainsi un certain espace
privé elle pouvait aussi bien servir de guide intériorisé sur la voie du res
pect des lois communes
Honte qui regarde vers le passé devant les victimes mais qui se
conjugue aussi au futur de la cité devant les textes fondateurs de la
communauté nationale la Constitution
Quelle bavure La constitution proclamé la séparation des trois pouvoirs
Donc le pouvoir exécutif ne peut pas sanctionner le pouvoir judiciaire Quelle
honte pour notre jeune démocratie
18
et universelle les droits de homme
Quelle animalité au moment où les femmes préparent leur quatrième Confé
rence prévue en 1995 Beijing en Chine est choquant Violer les femmes en
plein monde de la démocratie Pour nous est une honte Comment pouvonsnous vivre surtout lorsque les autres sauront que nous avons été violées ... Nous
nous demandons pour quel intérêt les hommes ont choisi le viol pour résoudre
leur conflit politique 19
ou encore continentale honte enfin devant les autres pays Afrique20
Vraiment le ridicule ne tue pas au Congo 1... Certains enseignants de notre
Université doivent avoir honte de le clamer haut et fort de la piètre figure elle
fait sur le plan africain 21
18 Texte encore attribué tit David mais cet auteur ne paraît plus en qualité
de journaliste écrivant mais comme personnage une caricature où on le voit
essayer arracher un magistrat bâillonné emprise des représentants de exé
cutif La Rue meurt no 33 10/93
10)
19
Les singes ont violé les femmes les anges de la paix ont réagi La Fourchette
no
10/93
Dans ce témoignage féminin la honte entend plutôt comme
de la pudeur est-à-dire elle est de ordre du sentiment vécu par nous alors
que leur culpabilité eux objectivement définie par leurs actes est évoquée
en creux dans le monde de la démocratie
Par ailleurs on note que pour
sa première livraison le journal propose dans un encart publicitaire une image
progressiste de lui-même qui contraste avec la honte il dénonce
Lire La
Fourchette est aller en démocratie la tête haute les bras ballants et la poitrine
bombée Cette fierté du lire-écrire démocrate oppose animalité propre
la jungle des villes
20 lors
Voirune
Choc
dans
5/95panne
article
histoire
de courant
Aéroport
exemplaire
découvre
de Maya-Maya
du
quevoyageur
le noir
la de
qui
frontière
la de
honte
retour
decommence
ladans
honte
sondès
pays
Le
la
frontière et épargne même pas ce non-lieu symbolique est aéroport de la
capitale
Brazza dans le noir absolu Brazza dans la peur Brazza dans la honte
une nation peut-être encore un pouvoir
21 Le Rayon no l4 3/93
14
750
NICOLAS MART N-GRANEL
Devoir de honte devoir duomme
On retrouve ici le second motif de la honte politique Au-delà de la honte
éprouvée par les victimes et devant elles il
donc celle des bourreaux qui
consiste justement
ne pas la ressentir où leur ridicule qui est autre
nom de la honte et qui prend son relais On se couvre de ridicule comme de
honte Avec cette différence que la honte tue alors que le ridicule ne sau
rait tuer celui qui
pas pris conscience que les autres rient de lui est
précisément ce ridicule au second degré
le ridicule de ne pas avoir honte
de son ridicule
qui trace une frontière imaginaire non seulement parmi
les Congolais entre ceux qui ne se sont pas encore regardés dans le miroir
de la honte et ceux qui
regardent pour eux
leur place et en leur nom)
mais encore entre le Congo et les autres pays singulièrement la France
ancienne puissance coloniale qui sert de miroir
ceux qui se disent euxmêmes Congaulois
Par ce jeu de miroirs la honte ridicule et le ridicule
honteux tour
tour voilés-dévoilés sont renvoyés constamment un
autre On pourrait dire aussi que comme au jeu de la main chaude tou
jours la honte des uns vient recouvrir le ridicule des autres
La frontière interne de nature politique est nettement dessinée dans
un article surtitré Qui veut démocratuer le Congo
22 Indigné le jour
naliste martèle
quatre reprises injonction
II faut avoir honte
il
est vrai avoir honte est reconnaître son déshonneur avoir honneur
de le reconnaître alors la démission des responsables par laquelle opère
publiquement cette reconnaissance est un geste honneur qui peut sym
boliquement réparer le manquement initial Or manquer de faire ce geste
revient renouveler
confirmer la réprobation publique
Voici une semaine que nous sommes rentrés de Libreville Personne
démis
sionné tout se passe comme dans le meilleur des mondes on vaque ses occupa
tions comme de coutume on réunit les pseudo-ministres les pseudo-députés la
radio et la télé restent apanage du pouvoir et personne entend demander des
comptes
personne Parce il
pas été dit ouvertement dans accord il
faut démissionner quand de telles choses arrivent Où est le sens de honneur
Où est élégance du geste politique
Même reproche indigné dans deux autres journaux mais inclus dans
un parallèle avec ce qui se pratique
étranger au pays de la
SAPE Société des ambianceurs et des personnes élégantes) le manque
élégance est la honte suprême le pays ne peut se passer de termes de
référence externes
Le premier23 emprunte au monde du sport élimination de la France
de la Coupe du Monde
entraîné des démissions en cascade des respon
sables du foot fran ais
Ce qui est normal
dans un pays où les gens
sont responsables et où honneur
encore un sens
Mais le Congo
22 La Rue meurt no 30 8/93
23
Politique et scrupule ou absence de scrupule
hui no 37 12/93
DISCOURS DE LA HONTE
751
échappe scandaleusement cette norme aggravant la honte de échec de
celle de ne pas le reconnaître
Après le génocide de Bacongo et de Makélékélé nous attendions de nos politi
ciens une telle attitude de dignité et honneur Personne
levé le petit doigt
Les responsabilités ont guère été établies Personne
démissionné Le beau
monde politique qui
jamais eu de scrupule est en place ailleurs au Congo
personne jamais ne démissionne Tous les protagonistes de cette douloureuse
affaire sont là Choisir de partir est un réflexe qui reste encore faible sinon rare au
Congo De toute évidence ce qui manque le plus
la classe politique est la
morale
la démission honorable le second article24 associe le suicide exem
plaire de homme honneur
Ailleurs le ridicule tue Pour le ridicule on peut démissionner Au Congo un
responsable déshabillé et déboulonné au grand jour accroche aux rênes du pou
voir Non nous devons apprendre
faire comme Pierre Bérégovoy et Bettino
Craxi
II
donc là où manquent le sens du ridicule et la vertu de honte un
devoir de honte dans les deux acceptions impératif moral et de possibi
lité avenir démocratique Ce devoir est la face positive diurne de ce
devoir honteux
que écrivain congolais Sony Labou Ta si dans un
rebond
du journal parisien Libération25 annonce de fa on prémoni
toire si on obstine
dénier Afrique le droit sortir de Etat hon
teux par la voie démocratique
Le temps est maintenant de porter un cinglant démenti
cette phrase de
Modibo Keitä On ne dira jamais de moi voici ancien président du Mali...
Cela pourrait résoudre un problème que les coups
tat successifs ont jamais
pu résoudre celui de la sortie du pouvoir26
Cela bien entendu évitera aux bons soldats du peuple le devoir honteux de bra
quer leurs armes sur leurs propres enfants et exercer un métier qui mille rai
sons être beau attendons pas que Histoire se mette courir plus vite que
nous
Mais est sans doute un effet de ironie de Histoire que celle-ci ait
rattrapé et dépassé ironie de écrivain Ses prédictions se sont réalisées
24 Au titre explicite
Le Congo doit avoir ses Pierre Bérégovoy
La Fourchette
no
9/93
25 Qui est en fait une réponse voire une réplique
Chirac
La France
malade de ses anciennes colonies
Libération du 3/3/90
26 Notons que pour évoquer le même problème un article un journal congo
lais de la même année La Semaine africaine 25-31/10/90
appuie sur la
double autorité morale un Albert Camus et un bon mot anonyme Après
avoir cité écrivain fran ais modèle de intellectuel dont honneur consiste
ne pas désespérer
de faire incliner le
sabre
devant
esprit
il
enchaîne sur autre fa on de faire de esprit sur la honte des pouvoirs africains
La dérision populaire est ces jours-ci enrichie une nouvelle expression
Faire le Samuel Doe est-à-dire entêter sur un minable mètre carré de
pouvoir
752
NICOLAS MART N-GRANEL
les fastes comme les néfastes En effet il est vrai dans un premier
temps que la sortie du pouvoir monopartiste
été réglée par la Confé
rence nationale souveraine en infligeant
un cinglant démenti
une
certaine tradition qui consiste
penser que les monopartismes démo
cratiques sauvaient unité nationale des tribus sauvages 27 il en est
pas moins vrai que dans un deuxième temps le nouveau régime
pu évi
ter aux bons soldats du peuple le devoir honteux de plonger le pays
dans la guerre civile et de donner
celle-ci
une ampleur bosnie-herzégovienne 28 Le devoir de honte
rejoint le devoir honteux et se
confond
présent avec lui La presse confirme la prophétie de malheur
énoncée par écrivain quatre ans plus tôt Elle peut ainsi écrire en guise
de légende sous la photo un cadavre presque nu et sans doute emas
culé
La honte une armée qui
osé marcher sur son peuple 29 sans
il soit possible identifier le corps comme celui une victime militaire
ou civile
Réflexion et régression
Ce qui importe en effet est moins attester la vérité de la honte indubi
table quand on adresse aux gens de la rue qui en ont été les premiers
témoins que de proclamer la honte de la vérité et de lui assigner une
cause voire en tirer une le on Ces deux dernières opérations sont liées
car la régression que constitue la honte analyse par rapport un pro
grès au progrès de la civilisation qui
été mal maîtrisée dans le passé
lointain ou récent mais qui doit être est le devoir de la honte que de
faire prendre conscience
la vieille classe politique que la civilisation
pour nom désormais démocratie et droits de homme
27 Ce genre de tradition
instar de ces légendes congolaises qui ont la
peau dure cf supra)
semble-t-il la peau aussi dure en France Ainsi mal
gré les meilleures intentions en particulier celle de parler
une tragédie
curieusement passée sous silence
un journal Globe hebdo 2-8/2/94
24
schématise le conflit politique congolais sous le titre
La lente dérive du multi
partisme au multitribalisme
en dessous les photos de trois personnalités cen
sées en être les figures de proue mais pourquoi celles-là et pourquoi trois seule
ment alors que article illustre aussi une carte des ethnies aussi byzantine
que contestable rappelant ailleurs certains découpages tribaux de fâcheuse
mémoire coloniale
Le Bacongo Sony Labou Ta si Le Mbochi Denis
Sassou-Nguesso Le Zari Pascal Lissouba Passons sur le caractère approxi
matif de attribution des ethnonymes cela ne modifierait en rien le coefficient
étrangeté et littéralement de barbarie qui est le leur de toute fa on pour une
oreille fran aise Ce qui peut en revanche laisser perplexe est que étiquette
ethnique soit non seulement soulignée par italique mais surtout antéposée au
nom et
la faveur de ces coups de pouce graphique et linguistique on
confère le statut épithète de nature présupposé ce qui devrait être précisé
ment un attribut modifiable et refutable
28 La Rue meurt no 37 2/94
12
29 Ibid. no 36 1/94
DISCOURS DE LA HONTE
753
éditorial Aujourdhui no 40 3/94 pour titre Arrêter la régres
sion
il est développé dans image du cheval emballé de la division
que les hommes politiques guillemets dans le texte] parce ils ne le
maîtrisaient plus voudraient bien brider en lan ant le enième mot
ordre de réconciliation
Or la Bête humaine une fois lâchée ce
est certainement pas eux avec leur egoïsme
qui pourront arrêter
ils sont trop liés
Elle et en quelque sorte ils La représentent
Seuls le peuvent ceux qui sont restés
écart de la chose publique ou
qui leur formation et leur profession donnent une capacité de réflexion
seule celle-ci autorise élever au-dessus du ventre mou de la politique
essentiel hui pour arrêter la régression nationale est enga
ger une véritable réflexion sur état de la nation
Cette réflexion de fond fait souvent appel un appel explicite
des
théories universalisantes grâce auxquelles le cas congolais échappe
la
malédiction de la monstruosité et se trouve finalement réintégré dans la
normalité humaine Ce peut être comme on
vu avec Camus celle de la
lutte séculaire du sabre contre esprit ou encore avec la caution des
sciences humaines en prime celle de
inconscient collectif qui nous gouverne souvent notre insu ... Responsable
mais pas coupable cette formule un ancien ministre fran ais pourrait être
reprise mot pour mot par beaucoup entre nous Généralement personne ose
porter le fardeau de la culpabilité il est plus facile de désigner par transfert col
lectif un bouc émissaire qui dissimule aux hommes la vérité de leur violence
... Girard 1972 125)
crise
René
de ces
Girard
sept derniers
nous aide
moiscomprendre
était entré dans
que leleCongo
mécanisme
au moment
de la violence
de la grave
réci
proque décrit comme un cercle vicieux une fois que la communauté
pénétré
elle est incapable en sortir 30
appareil savant de la citation et de sa référence précise peuvent faire
défaut la théorie passée en vulgate en sera autant plus appropriable
bien commun de humanité pensante et base interculturelle qui vient fort
opportunément noyer le poison de la honte dans le lieu commun Ainsi
une polémique naissant propos un écart une seule unité dans
le nombre annulations décidé par un collège arbitral international ris
quait de relancer la guerre des armes la psychanalyse vole au secours de
la vieille sagesse africaine
Ce lapsus renvoie la psychanalyse et pas au droit Papa Freud ou Lacan. Au
secours ...]
Heureusement que notre Moi pris le dessus sur notre
pour ne pas relancer
notre animalité
voulu réveiller le collège arbitral 1...]
Le cafouillis orchestré sur le verdict et le soup on de magouille qui pèse sur
30
Comment prévenir les risques un nouveau déraillement
caine 17/3/94
La Semaine afri
754
NICOLAS MART N-GRANEL
celui-ci nous dédouanent un cliché étiqueté sur nous pauvres nègres éternels
nécessiteux Les civilisés savent aussi succomber la tentation et ils confirment
ainsi les propos Houphouët-Boigny qui disait Tout homme un prix Il faut
seulement le connaître.
Et extinction subite de voix politiques congolaises doit faire pâlir de honte Mr
Sikhe
mara
Cie qui ont préféré la Raison
tat
la force de la loi Bel
exemple pour nos démocraties titubantes
31
Dans cet étonnant chasse-croisé de théories on remarquera que la
première exogène sert
éclairer la sage conduite de
nous domesti
quant enfin le
tandis que la seconde énoncée symboliquement par le
sage africain perce jour la faute imputable aux seuls civilisés
avec le
renversement final et moral du tel est pris qui croyait prendre
Le châtiment des mots
Ce travail de réflexion tous azimuts revient donc aux intellectuels
les
quels sont supposés
se supposent eux-mêmes
dotés du savoir de la
honte est dire ils en sont les véritables sujets non seulement devant
les victimes innocentes mais encore pour les bêtes immondes dénuées de
honte et donc de réflexion Cependant la position qui consiste emprun
ter la ligne de crête de la honte est éminemment instable et forcément
exposée
Certes sur le versant angélique le je scripteur excluant
priori du
récit de la honte) le motif de la bestialité entre dans la stratégie du dis
cours satirique comme argument au service de la guerre des canards
Ici par exemple il peut encore fonctionner transitivement comme une
injure faite Autre auquel je
tends un miroir en évitant de
mirer
soi-même
Deux quartiers des jeunes une radio libre et un leader poli
tique telles sont les récentes cibles du bombardement opéré sans honte
par une horde militaro-politique Cette attaque criminelle relève une
bestialité atroce 32
Mais privée un appui extérieur qui garantisse objectivité du miroir
la critique expose
se voir
son tour critiquée pour avoir dépassé les
bornes de la satire et être entrée subrepticement sur le terrain de injure
lui-même miné par la honte Celle-ci menace alors de revenir sur le sujet
de écriture
moins cette honte pour ce que autre animal analpha
bète fait et qui est elle complaisamment étalée que celle que on peut
avoir pour des jeux de langage normalement frappés interdit en régime
écriture sérieuse
est ainsi que on peut comprendre le double sinon triple jeu
31
32
la rubrique Réflexion
La Ruche no 12 2/94
Bestialité
La Ruche no 10 12/93
DISCOURS DE LA HONTE
755
auquel se livre un article33 dans son analyse des récents événements Il
commence dans le chapeau écrit en gras par attribuer
tit DAVID
le Gavroche de la Rue congolaise
la responsabilité de cette parole vive
Permettez que je hurle que je vocifère et crie tant ma déception est profonde et
cruelle déception face ceux que je croyais être des hommes ... Permettez que
je déverse que je déballe na sokola na timb la na sukisa. Nyé-nyé 34 Mais il
vous plaît ne en tenez pas rigueur si je dérape mon étonnement est si grand si
abrutissant que je risque en être fou
Mais article lui-même signé un nom ou un pseudonyme qui
rien de fictif se démarque de la folle oralité
et tient entrée de jeu
marquer au contraire la responsabilité historique de ethnie bembé au
pouvoir par des mots historien positif fussent-ils des mots-valises ou des
mots détournés
La bembarie est la barbarie made in Mouyondzi capitale présumée du Niboland Ce est pas une injure mais un constat véridique historiquement testé et
prouvé ... emblée je tiens préciser et souligner ce qui suit La Rue meurt
jamais été un journal injurieux Enfants bien eduques nous avons de la rete
nue et du savoir-vivre Notre spécialité est la satire on aime se moquer de
absurde et du stupide on caricature le mal social pour le présenter comme la
loupe Entre la critique et injure il
tout un univers
est précisément cet
univers
qui sépare la civilité et la barbarie
urbanité et la sauvagerie Car autant que par le critère du langage
le
brut
celui des brutes opposé la tenue la retenue de écriture la
bembarie se définit dans les termes du grand partage entre un côté
la cité aujourdhui et de demain policée et démocratique et de autre
la lointaine forêt
laquelle par un certain acte de criminalité primi
tive
fait étrangement retour au
ur même de la ville
Lissouba
vite fait de comprendre que ses Zobavillois35 étaient une
bande de va-nu-pieds pioches dans la forêt éblouis par leur première arrivée en
ville ... Le nibo-savant en est donc revenu
la science première la séculaire
magie ancestrale qui depuis la nuit des temps
cessé de prouver la suprématie
des Pygmées sur les animaux de la forêt est dire que homo-lissoubus est inca33 Où on peut compter
quatre occurrences du mot honte
effacer la
honte. en crever de honte. ils sont la honte de nos Forces Armées Natio
nales. Pris de honte.
Lâcheté bembale
La Rue meurt no 36 1/94
pp 6-7 passim)
34 Ce passage en Ungala reproduit une fameuse séquence verbale fonction phatique utilisée par Mobutu lors de ses meetings Les deux premiers verbes sont
traduits avant leur transcription le dernier pourrait être par on en
finisse
Nyé-nyé est purement phatique
35 Mot-valise fabriqué
partir de zoba idiot et Aubevillois
terme par
lequel on désignait les éléments paramilitaires de la Mouvance entraînés au
camp situé dans ancienne ferme un colon nommé Aubeville région de la
Bouanza
NICOLAS MART N-GRANEL
756
pable de sortir de orbite forestière où la vie se vit en terme de chasseur et de
gibier et il veuille hui gérer les affaires de la nation congolaise comme
on gère une communauté de pithécanthropes
Le rapport axiomatique peut bien inverser la ville devenir jungle et
la forêt se villageoisiser 36 en havre de paix rousseauiste le renverse
ment ramène toujours
la même question primordiale 37
ai cessé écrire et jeté ma plume sous le lit pour la protéger contre les balles
je suis sorti de la forêt equatoriale où règne encore la paix ... Je suis le messager
du peuple de la forêt qui
chargé de dire son indignation Le Congo quelles
que soient vos contradictions internes et externes ne peut subir un diktat honte
et trahison 38
et bute toujours sur le même
mur de la honte
39
Vous avez on le sait été au moins une fois inspecter les barricades et vous
savez que devant ces murs de la honte la langue lari est ultime laissez-passer ...
Mais pourquoi vénérable vous cachez-vous derrière un pseudonyme bizarre
lorsque vous publiez vos articles de la haine dans la feuille de chou nommée La
Rue meurt Est-ce pour dire que vous connaissez aussi ce on appelle la
honte
Bien paysannement 40
Dans un cas comme dans autre écriture de la honte en revient la
honte de écriture comme si elle en était issue comme il
avait dans
écriture quelque chose qui
la fois et inséparablement
honte et fait
honte Car pour faire honte il faut dire
ici aussi dire est faire
la
36 Néologisme emprunté Sony Labou Ta si dans sa réponse
Chirac art cit.
n.25)
37 Titre un article consacré Claude Simon DALLENBACH 1987 La question
est posée par le critique partir une citation de La Route des Flandres
Si le
contenu des milliers de bouquins de cette irrempla able bibliothèque avait été
précisément impuissant empêcher que se produise ce genre de chose comme le
bombardement qui
détruite je ne voyais pas très bien quelle perte représen
tait pour humanité la disparition sous les bombes au phosphore de ces milliers
de bouquins et de papelards manifestement dépourvus de la moindre utilité
Autocritique cynique ou honteuse est bien selon nous encore une fois la
question de impuissance de écriture face la barbarie qui est posée par écri
ture même
38
Plainte un poète contre le Président de la République et Opposition
La
Fourchette no
10/93
article est signé éléphanteau
39 Expression métaphorique devenue dans son usage dénotatif une simple catachrèse Sylvain Bemba plus en écrivain en journaliste avait déjà remise au
goût du jour congolais
Où sont donc passées les deux moitié-toi moitiémoi affectives des mariages inter-ethniques des amitiés qui avaient victorieuse
ment défié les aléas de la vie en sautant par dessus le mur-de-Berlin tribal
La haine et la mort en partage deux mamelles de notre démocratie émo
tionnelle
La Semaine africaine 17-23/12/92
3)
40
Lettre un villageois au Professeur Makouta-Mboukou
La Boussole
10/93
DISCOURS DE LA HONTE
757
honte est performative
et dire par écrit est exhiber au vu et au su de
tous sur espace public de la page ce qui doit être tu ne pas être vu Cet
étalage obscène devient donc
son tour un objet de honte dans la
mesure où il transgresse une sorte de loi du silence un interdit qui frappe
surtout écrit il est vrai en effet que usage une langue identitaire
quand il agissait de franchir une barricade
pu servir
ultime laissez-passer
ou ailleurs sur un autre barrage constituer un crime pen
dable le
livret
ou encore le
livre
terme symptomatique de la
fa on dont la culture
en bas
se représente tout papier identité
est révélé un instrument de filtrage discriminatoire encore plus efficace
et donc plus honteux Parler une langue vous assigne seulement une pré
somption identité une carte identité en est une preuve légale en
dévoilant le nom propre elle révèle un secret il peut être vital de gar
der secret41
On comprend dès lors un poète
se sentant trahi
cherche
protéger
sa plume ou un professeur écrive sous le couvert un
pseudonyme Le paradoxe est il faille cacher opération par laquelle
justement la vérité honteuse est dévoilée écriture est une arme
double tranchant Ici elle sert les gardiens des murs de la honte
le
professeur en sert pour ses articles de la haine
lui qui doit pourtant
son titre
ses travaux écriture là elle apparaît complice du diktat
des milices politiques imposé au poète pacifique Dans tous les cas elle
est autant plus honteuse elle ramène
la sauvagerie elle était
réputée repousser aux frontières de la ville
il
donc bien dans écriture quelque chose qui tout en faisant
honte honte ce quelque chose
cet Autre de écriture qui sans cesse
la relance est chaque fois identifié
un autre espace celui de la forêt et
de la bestialité sauvages du pays païen et paysan qui enserre la ville et
resurgit en son
ur La honte en retombe sur les hommes de la polis
intellectuels et politiques Assumée alors
la première personne elle est
un sentiment constitutif un sujet et non plus une chose que on fait
porter
Valter ego situé de autre côté du jeu politico-ethnique Puisque
autre est devenu totalement Autre je porte la honte pour lui est-àdire totalement
sa place on ne adresse pas
une Bête incapable de
honte de la lire de la voir inscrite sur Elle Ainsi dans un même journal
mais sous trois rubriques et trois signatures différentes on lit
41 vers
Au Rwanda
de écriture
dans lesEnrécents
cas de massacres
doute les urbains
assassins on
demandent
observe lelamême
carte identité
effet per
où est mentionnée origine Libération du 11/5/94 Encore une fois il semble
que la réalité rejoigne la fiction et ce sous tous les soleils
ils soient ceux
des colonies des indépendances ou des démocraties Pour une critique
par le
biais de la fiction et dans le contexte colonial
de ce détournement de écri
ture par des brutes illettrées investies un pouvoir officiel voir ADIAFFI 1984
Dans le contexte moderne voir Le Mandat de SEMB NE 1965)
758
NICOLAS MART N-GRANEL
ai eu honte autre jour image le président du Libéria Samuel Doe
jambes brisées regard suppliant entouré une meute de rebelles-fauves les uns
posant leurs brodequins sur lui les autres avec un couteau sanguinolent tailladant
dans son dos comme pendant une réception des invités prélèvent un morceau de
méchoui Bestial ... Mais ce est pas cela qui justifie on réponde la sau
vagerie par une autre sauvagerie Frapper le corps un vaincu est déjà lâche
prendre du plaisir le tuer petit feu est une bestialité inqualifiable ... Hon
teuse aussi cette guerre civile du Rwanda 42
Et puis ai vu la foule des gens du quartier qui ne sont pas tous des Zaïrois
se ruer au pillage honteusement sauvagement lamentablement ... La foule des
braves gens
pillé par veulerie bêtement honteusement hystériquement ...
Toutes les foules ne pillent pas Ne cherchons pas excuses La honte est sur nous
Notre marché Total est couronné par un champ de ruines qui nous accusent nous
ridiculisent nous condamnent ... ai honte et je signe
Opération rendre espoir en Somalie Quelle honte pour Afrique inca
pable de résoudre ses propres problèmes Quelle honte pour les intellectuels afri
cains qui ne trouvent pas mieux que de se réfugier dans leurs tribus leurs régions
incapables ils sont de mener efficacement une réflexion échelle nationale
Quelle honte pour nos jeunes politiciens incapables de se démarquer des vieux
chevaux de retour
44
Panafricaine ou congolaise la honte est une épreuve de lucidité par
laquelle le sujet de écriture disons intellectuel mesure tout le négatif
de la sauvagerie originelle mesure aussi toute la distance qui en sépare
Mais trop regarder la honte
il arrive pas accommoder la bonne
distance
image se trouble Que ce trouble puisse analyser en hysté
rie masochiste ou se figurer en ironie
celle par exemple de
rendre
espoir
de toute fa on unité utopique de la communauté écrivantpeuple semble irrémédiablement rompue par la régression
état hon
teux
cet égard le texte du libre-propos rappelle étonnamment la pre
mière scène de La Vie et demie le premier roman publié de Sony Labou
Ta si Ici dans la fiction Martial le personnage de opposant irréduc
tible était réduit
état de
loque par la sauvagerie cannibale du pré
sident là dans la réalité est ancien président
qui ses adversaires
font subir le même sort
cette inversion près la réalité historique paraît
un décalque de histoire fictive au point que la frontière entre image
vue et image lue se brouille dans la confusion produite par la honte de
celui qui
écrivain ou journaliste
expose en écrivant On ne éton
nera donc pas de trouver cet écrivain au carrefour de écriture de la
honte historique et de la honte de écriture fictionnelle)
42 Libres propos
La honte
43 Billet
ai vu la honte
44 Editorial
Espoirs dé us
La Semaine africaine 25-31/10/90
ibid. 10-16/12/92
16
ibid. 17-23/12/92
DISCOURS DE LA HONTE
759
affaire Sony
Ce que nous appelons affaire Sony précède de peu les événements
propos desquels nous venons de le voir toute la presse unanime
décliné tous les motifs de la honte
Sans aller
appliquer méca
niquement le principe post hoc ergo propter hoc on ne peut empêcher
de voir un lien entre la guerre civile de la seconde moitié de année 1993
et la polémique de la première moitié comme si les tirs artillerie ver
bale de celle-ci avaient servi de préparation celle-là Tirs plus ou moins
tendus mais remarquablement groupés dans le même temps et sur la
même cible
La honte de écrivain qui aurait pu devenir une célébrité 45
Trois mots Sony 46
Pardon
SONY LABOU TANSI 47
Lettre
Sony Labou Ta si 48
Une telle unanimité nous pousse traiter ces quatre textes désormais
désignés par initiale du journal au moins autant comme des variantes
symptomatiques un même discours consensuel sur écriture littéraire
que comme des réponses individualisées
individu Sony Labou Ta si
Certes origine immédiate en est sans doute intense activité politicomédiatique de la cible elle-même et il est vrai que est lui Sony qui
commencé comme le souligne ailleurs le dernier texte
en donnant
ses références de fa on très universitaire
est pourquoi je me suis résolu vous adresser cette lettre après la vôtre parue
dans le bimensuel La Rue meurt no 24 janvier 1993 page 03 et adressée Maître
Martin Mbéri Ministre de Intérieur du premier gouvernement congolais de ère
démocratique ... Je appuierai de même sur un aspect de votre intervention
émission de Radio-Congo Face au public du jeudi 11 février 1993
Pourtant si les autres articles ne mentionnent pas aussi précisément ce
quoi ils répliquent est ils en prennent non pas des textes
lire
réservés au cercle étroit des lecteurs mais aux paroles un homme
écouté et par suite homme lui-même Trois textes lui sont directement
adressés tandis que le quatrième
indexe une photo La réplique ad
hominem49 révèle par une sorte de dénégation un malaise qui dépasse en
fait une personnalité et que les interventions de Sony dans la presse et la
45
46
47
48
49
Les Chiens écrasés no 14 1-14/3/93
11
Alternative no
13-27/3/93
Le Rayon no 14 3/93
Opposant no
25/5/93
Quand adresse précise est effacée attaque se fait plus explicite et va
effacer le lien entre homme et
uvre
On vu des Ecrivains
défaire le
contenu des messages diffusés dans leurs ouvrages et on peut se demander ils
sont réellement des écrivains ou de simples prête-noms au service de rédacteurs
étrangers
La fin des mythes au Congo Alternative no 36/93
Dans
ce même numéro un titre article annoncé en première page semble livrer le
760
NICOLAS MART N-GRANEL
télévision ont fait que mettre en crise Il agit un malentendu sur la
personne même de intellectuel ce personnage ambigu qui prend en
public aussi bien la plume que la parole
Le scandale vient de ce que le public lui risque de prendre une pour
autre tout en émanant du même auteur les
messages littéraires
et politiques ont pas la même sanction sociale
Ce qui est ici en cause est la liberté de exprimer en tant que simple
citoyen ou en tant homme politique quand on est aussi et par ailleurs
un auteur internationalement reconnu dont le nom appartient au pays et
le renom
la nation Les articles commencent tous par rappeler la gloire
de écrivain de celui qui possède le savoir prestigieux de écriture
Lorsque le premier roman de Sony Labou Ta si est arrivé sur le marché du
livre unanimité est faite De Afrique
Europe on trouvé que la pensée
profonde de Jean Malonga Henri Lopes Tchicaya
si avait trouvé homme
qui allait rallonger son écho ... Ses écrits sa troupe théâtrale devenaient une
référence
est aussi celui que ai rencontré dans la vie du cercle littéraire de Brazza
ville au Centre Culturel Fran ais. Caya Tsibinda et les nombreux autres en
souviennent sûrement.
II est difficile de te dire toi qui sais beaucoup des choses que tu sais ...
Sony le rebelle indépendant le chercheur des libertés
Un chat peut chan
ger sa route sans crier gare mais un elephant ne peut pas en faire autant
Toutes les sociétés et toutes les races ont des valeurs et des génies incontes
tables Et souvent les membres de la collectivité apprécient dynamiquement le
groupe la race
partir de ces références Voilà pourquoi les grands esprits
est-à-dire les génies ont souvent fondé ou inspiré la cohésion et unité raciale
...
cause de leur renommée Ce est ailleurs pas par hasard ils sont les
concepteurs des plus grandes valeurs humaines dont celle de la démocratie multipartiste 0)
Entre la communauté et écrivain qui la représente comme le sage de
la tradition qui trône au-dessus de tous et respecté de tous il aurait ainsi
une sorte de pacte de non-agression politique La doctrine de écrivain
engagé est incluse dans ce pacte celui-ci engage ses frères de race ou en
Christ
dans le combat contre ennemi du dehors et pour la réha
bilitation des valeurs authentiques
Les noirs contemporains
peut-être devrais-je dire les nègres
redécouvrent
pantois et effervescents des pratiques civiles originales que leur race ou leurs
ancêtres avaient si fièrement édifiées et entretenues ... Je rêve une classe poli
tique nouvelle ... qui fut celle des concepteurs et des animateurs du mouvement
socio-politique culturel et économique de la Négritude 0)
Même la critique du pouvoir autocratique ne sort pas du cercle litté
raire A) il suffit de la verser au compte de la satire sociale et morale
nom de écrivain clé par allusion au titre une pièce célèbre de Sony Labou
Ta si
La France dans une parenthèse de sang au Congo
DISCOURS DE LA HONTE
761
dès lors la société littéraire est prête
élever un peu plus haut écri
vain moralisateur
II
dit de La vie et demie que était le
roman de Amour
tat Honteux venait crucifier les pratiques
fourbes dans une société gérée par égoïsme
C)
Mais écrivain rompu le pacte en engageant personnellement dans
la politique intérieure est-à-dire dans la politique tribalisée par la
haine et intégrisme
0) ou bien
dans ce marigot de merde trop peu
profond pour
noyer et prétendre nous donner au moins un martyr ou
un héros
R) ou encore dans les pages une presse désenchantée
Sony
voulu entamer écriture une autre uvre en commen ant par
la dernière page ... la plume grillée de Sony crache des appels amné
sie
Du coup la statue du héros ou du martyr est tombée de son pié
destal entraînant dans la catastrophe toutes les uvres sur lesquelles jus
tement elle reposait comme effacées rétroactivement tous les romans
que on peut citer ont pas été écrits et auront servi rien au plai
sir être publiés peut-être bien
la complaisance personnelle qui
ensuit
Car ils avaient cours en vertu du contrat de confiance qui
lie le grand écrivain et son public Or
partir du moment où celui-là
semble le dénoncer celui-ci en prend acte en retirant sa confiance
La
politique commence nous faire douter du talent de homme de la plume
dont on avait commencé
penser il serait un grand écrivain
écrivain ne peut être que grand et pour être il faut et il suffit de le
rester rester conforme
cette image de grandeur on attend de lui
Tu ne avais pas habitué des mues aussi rapides
Et
de demander
finalement
Au fait où en es-tu
Sony
répond catégorique
La nuit de la honte est tombée sur imagination de Sony qui tel un somnam
bule cherche la voie en se dirigeant vers un principe ... Si Montesquieu et cer
tains autres géants des belles-lettres ont pu concilier politique et écritures comme
des seigneurs Sony LABOU TANSI cherché jouer le travesti barbu La poli
tique ne honore pas
La sanction tombe sur celui qui
la recherche un improbable
principe
est écarté de la voie royale de la littérature internationale
pour enfermer dans cette boîte où tant autres étouffent
On ne
passe pas impunément de écriture fictionnelle où la question du poli
tique en général est juste soulevée
écriture factuelle où énoncent
lourdement des réponses
la politique du moment
En effet comme explique
dans la rhétorique imagée du proverbe
un chat peut changer sa route sans crier gare mais un elephant ne peut
pas en faire autant parce il ne peut passer partout
moins de casser
des branches si ce ne sont des arbres en un mot sans faire des ravages
Et les ravages que cause éléphant Sony en aventurant dans la
jungle de la polis sont autant plus impardonnables ils affectent
image de toutes les communautés dont il est héritier et dont il semble
ainsi renier héritage
762
NICOLAS MART N-GRANEL
II piétine abord la communauté nationale Il lui est reproché écra
ser de son mépris
tous ces gens que tu connais
et pour qui
les
valeurs humaines
sont
cultiver au jour le jour sur le travail et
amour
notamment cette
invention des hommes
est Unité
nationale
Tu dis est notre faute
tous ... Tu es pas obligé
aller cracher sur les tombes des morts pour prétendre parier Unité
nationale
R)
Même tournure pour signifier amalgame coupable en quoi consiste la
seconde trahison
Pour combattre un super diplômé50 est-on obligé de
combattre tous les diplômés
Et il
de honte
intérieur un même groupe cette trahison des clercs accompagne de
la trahison du clerc Sony appelé ici mon frère
ai également appris
que toi enseignant tu étais devenu chantre de obscurantisme Et que tu
menais une guerre aux diplômés Que vont penser ces milliers de Congo
lais qui ont sous le froid Europe ou sous le soleil Afrique trimé pour
obtenir leurs parchemins
A)
inverse la troisième honte qui est imputée
Sony est celle que
doivent avoir
des esprits éclairés et discursifs
devant des
auto
chtones sans parchemins devant amour simple des villages africains
où tous les villageois sont avant tout des frères les mariages renfor ant
ces articles de lois
Or
instar de Wangrin un
individu effronté et
cynique
Sony par les invectives la diffamation les injures les défis
lancés sur la place publique
violé ces lois coutumières en rompant le
fil familial
il risque de semer le germe de
abâtardise 51 Pour avoir
pas respecté
ce qui prévaut au village
savoir toutes ces
pratiques
sociales authentiques
que sont
la modestie la modération la
décence
Sony est menacé exclusion par notre Congo profond
où
désormais
on se méfiera de vous 0)
Menace conseil ou verdict En tout cas cela sonne comme un rappel
ordre un rappel ironique
ordre du nom quand on porte le nom
apparemment prédestiné de Sony et que par dessus le marché on porté
ce mot Kongo imprimé sur des livres loin au-delà des frontières du
Congo on se doit illustrer son renom intérieur des frontières sinon
est
la honte de écrivain
expression qui joue sur le nom
motivé de écrivain
50 Allusion transparente au professeur Pascal Lissouba élu président de la Répu
blique Cependant Sony
pas attendu cette élection pour critiquer au passage
les universitaires Exemple récent
cette intelligence qui de nos jours est très
répandue parmi les hommes-fabriques de la modernité et qui consiste essen
tiellement jouer les fonctionnaires de intelligence les intellectuels spécialisés
...] ces bêtes curieuses qui lient leur existence de manière absolument tragique
une somme de gesticulations
Le pays intérieur du prince Tchicaya
Si SONY LABOU TANSI 1995)
51 Sic On peut noter que dans Les Soleils des indépendances Ahmadou KouROUMA 1968) le même mot revient comme un leitmotiv il traduit humiliation
un prince analphabète exclu par une nouvelle classe politique lettrée
DISCOURS DE LA HONTE
763
Sony Labou Ta si 52 se traduit en effet par La honte qui mis au
monde le pays
du moins après le sentiment linguistique largement
partagé par les locuteurs lari-kongo conforté par cette poésie dédiée
Sony Labou Ta si53
Désolation par-ci honte et mort par là
... Carré As
tat honteux de Yâ Nsoni
se concrétise enfin dans les méandres de la démocratie
Mais Sarayévo on se bat pour que la liberté
ne soit plus un mot beurré la sardine
Cependant écrivain lui-même semble refuser de porter la honte que
les autres voient dans son nom en en proposant54 une autre traductioninterprétation plus conforme
son etymon
Sony Pudeur le labou sobriquet de mon père est un instrument de danse Ma
grand-mère on dit ma première femme chez les Kongo appelait Luitunu Bana
Ta si ils sont partis avec la terre
Selon Yâ Nsoni le nom retrouve son sens
propre
authentique
quand on le replace dans le contexte familial dans le droit fil du roman
familial
Et pour lire correctement ce roman tout entier contenu dans le
nom55 il faut revenir la langue grand maternelle et se méfier des tra52 Graphie généralement retenue en particulier par les ditions du Seuil légère
ment différente chez Hatier pour La Parenthèse de sang 1984 Sony ou
Ta si Le dernier mot se retrouve dans le nom origine vili un autre écrivain
congolais Tchicaya
Si
La petite feuille du pays
Déjà inscrite dans
le nom des deux plus grands écrivains congolais la question du pays est aussi
bien leur question primordiale
enjeu tant de leur étroite relation biogra
phique que de leur engagement éthico-politique divergent au sein de la phra
trie des écrivains congolais Voir ce sujet MAXIMIN 1988 88-91 où on
extrait souvent du dialogue la formule rassurante de Tchicaya
Je dirais que
Sony habite le Congo moi le Congo habite
Cependant pour se rendre
compte combien leurs positions sont moins conciliables ils ne le disent il fau
drait lire en parallèle les dernières professions de foi de Tchicaya et de Sony que
sont respectivement
La source Revue noire no
1992 pp vi-vii et Les
sources Kongo de mon imagination
paraître dans les Actes du colloque
Quarante ans de littérature congolaise)
53 Publiée dans le journal La Rue meurt no 361/1/93
11 on ne peut que sus
pecter de favoriser écrivain et où celui-ci
ailleurs signé maints papiers
Notons que la citation contenue dans les deux derniers vers tout en reprenant
précisément épigraphe de
tat honteux SONY LABOU TANSI 1981) en élimine
ta référence proprement littéraire le sujet collectif nous
qui renvoyait au
seuil du roman au petit cercle littéraire dont les membres sont mentionnés
dans la dédicace Ame La Yao
Lopes et
si) est remplacé dans le
journal par le on anonyme et généralisé Corrélativement le futur utopique
du verbe se battre passe au présent
urgence de Sarayévo
Signes infimes du déplacement ou du brouillage de la frontière entre littérature
et écriture entre le fictionnel et le factuel
54 Dans une lettre qui répond mes questions 23/3/94)
55 Kenneth
HARROW 1994 327-32 remarque il
three social worlds in
the writing of Sony Labou Ta si authorities resistance dancers Les enjeux du
764
NICOLAS MART N-GRANEL
ductions-trahisons Il est pas étonnant que celles-ci commettent la faute
de mettre de la honte
leur honte
là où il
origine que de la
pudeur Car étant justement sans pudeur elles confondent vice public et
vertu privée et violant celle-ci élargissent indûment le patrimoine un
individu
ensemble de la communauté politique laquelle parle et écrit
en fran ais56
affaire Sony devient une affaire de langue et le fait elle ait ce
mot nsoni pour toile de fond est hautement symbolique Car sur cette
toile écran se dessine une chose nommée symbole et qui est en même
temps le symbole même de la honte de Sony enfant aux prises avec une
langue barbare il ne maîtrise pas Et comme le temps de Histoire ne
saurait cicatriser une telle blessure narcissique
écrivain en souvient
encore est même le premier souvenir il évoque quand on lui
demande de se présenter au monde anglophone
remember at the time there was
terrible practice known as the symbol
Those who spoke no French or who made grammar mistakes were hunted down
and given tin full of shit which they had to hang around their neck Naturally
was one of their favorite victims and so spent lot of time in the washroom to get
away from my persecutors 57
La monstruosité du
symbole
vient de ce en lui ajustent et
affrontent le barbarisme et la barbarie soit la faute contre la langue et la
faute contre humanisme inculqué par cette même langue Ce pourrait
être aussi le symbole une écriture machinique qui comme dans La
Colonie pénitentiaire de Kafka inscrit sur le corps
vif de écrivain Le
symbole
remonte au temps de école coloniale58 mais sa charge de
honte
pas fini en aviver le souvenir cuisant au point on peut se
demander il est pas le moteur de écriture si Sony écrit pas encore
contre cette honte primitive
est-à-dire pour oublier ou analyser
primitive
il est vrai que la scène primitive est origine de toute
biographie
La biographie en passant du je au nous est aussi bien celle de tout un
continent Car la poétique de insulte et de la honte ne origine pas seu-
des autorités
nom
offrent un
politico-linguistiques
condensé de ces trois
extérieures
mondes Sony
la honte
résiste
est imposée
arbitraireNsoni
de cette
par
nomination par emblème des danseurs le labou
56 Alors que les échanges épistolaires entre Sony et ses parents du Congo et du
Zaïre se font couramment en lari-congo
ce propos Sony se plaint de la gra
phie savante que les universitaires voudraient imposer au mépris de celle que
et les siens ont habitude de pratiquer
57
Speaking with Sony Labou Ta si
Revue Frank
14 1992
91
58
noter tout de même que sous la férule sans doute instituteurs formés
école coloniale la pratique du symbole est perpétuée après Indépen
dance et sous une forme encore plus symbolique de injure raciste un
crâne de singe information due Antoine Yila un jeune collègue enseignant
université de Brazzaville)
DISCOURS DE LA HONTE
765
lement dans histoire un individu ne se limite pas non plus
histoire
coloniale elle déborde dans actualité la plus brûlante dont la brûlure
est autant plus cuisante elle remonte haut dans histoire et loin dans
la géographie Ainsi fustigeant apartheid devant le jury du prix Nobel
qui vient de le couronner Wole Soyinka 1987 invite le monde il tient
réparer infamie être le géniteur un monstre
enfin couper le
cordon ombilical qui rattache encore enfant monstrueux
Europe
des Lumières puisque apartheid été con
avec une suffisance éhontée
par certains des philosophes les plus prestigieux
Hegel Locke
Montesquieu Hume Voltaire la liste est sans fin
qui furent les théo
riciens sans vergogne de la supériorité raciale
Quelles que soient la nature et origine réelles et supposées du trau
matisme primitif il demeure chaque fois la première trace un appel
écrire
partir une blessure inoubliable Ainsi en va-t-il de la claudica
tion du père
littéraire de Sony que celui-ci voit comme le manque
vivre fondateur de écriture future
En parlant de Tchicaya
si une image me trotte avec les mots enfermé
vif enfermé de la même manière que les autres auraient dit écorché vif Cet enfer
mement vif concerne au premier abord une enfance ... avec une infirmité
bénigne certes mais élevée comme un mur dans univers sautillant des enfants
noirs Dès sa naissance le poète doit affronter un enfermement qui joue exclure
de manière fortement charnue du monde de son âge ... Le poète claudique dès
enfance ce qui est bien du lot des grands créateurs il leur manque toujours
être et la chair quelque chose il devient question de parfaire Les bégaie
ments du pied essayent de parler très fort pour les faire taire le poète peut-être
mis en route les vociférations un
ur qui notons-le sera la cause arrêt de vie
du poète Sony Labou Ta si 1995)
La maîtrise de écriture vient en réparation de ce que enfance
pas maîtrisé et de la honte irrémédiable qui en est résultée Pour avoir su
très tôt ce il en coûte de se voir soi-même bégayer des pieds ou boiter
de la langue écrivain
pas honte de redonner aux mots une existence
fantastique fantomatique
une sorte de
vie et demie
qui les fait se
heurter dans le silence et la solitude de la page écrite
Ma définition du grand poète est simple est le plus beau contraire de intel
lectuel cousu de modernité classique en ce sens il arrête avoir peur des mots
en ce sens aussi il regarde toujours plus loin que les mots il entend
ce que les mots ne savent pas dire touchant les choses en ce pays où aucun
mot pour ainsi dire arrive vivant ou en bonne santé ibid.)
La simplicité de la définition est apparente qui suppose un
contexte polémique nécessairement simplificateur il peut paraître en
effet
simple
de tracer une ligne imaginaire théorique qui sépare
immense pays intérieur où seuls demeurent les poètes et le monde
de la réalité extérieure où enferme tout le monde sain sensé
intellec
tuel
il est déjà moins de savoir pratiquement de quel côté ranger cette
766
NICOLAS MART N-GRANEL
peur des mots
en de
ou au-delà de ce mur de la honte devant
lequel intellectuel
la différence du poète
arrête
Sans doute
est-ce une question de mots mais elle est cruciale elle entraîne
toute une poétique En de
la peur confine
la pudeur et au-delà
impudence Ainsi posée en termes éthiques alternative mène tout droit
au
bon
choix conforme
la normalité traditionnelle la pudeur Or
celle-ci outre le fait elle mène aussi au bégaiement ou au silence est
une qualité qui ne doit pas arrêter écrivain dans ses vociférations
surtout il charge ses mots de résister impudeur des autorités Ce que
fait précisément Sony dans
tat honteux Livre dangereux non seule
ment pour les autorités
est le seul livre de Sony qui ait été explicite
ment censuré sous le monopartisme
mais aussi pour son auteur soup
onné de collusion avec son personnage tant il donne illusion de faire
corps avec le langage de
ma hernie
Si on veut bien ne pas entendre
la voix de auteur quand il dit que son livre
été écrit
en riant
on
peut en effet pour reprendre la formule de Barthes se déclarer dans
impossibilité de répondre
la question qui parle
et par suite de
rejeter la honte des mots honteux sur la seule autorité qui dans la fiction
en est auteur
Plutôt que placé devant une véritable alternative59 écrivain est donc
jeté dans une sorte de double bind impossibilité de vraiment écrire il
peur des mots et il en pas peur impossibilité être vraiment lu par
ceux-là mêmes pour qui ces mots sont écrits Dans les deux cas la littéra
ture de la modernité est hantée par la honte elle en soit entachée en
début ou en fin de parcours elle en demeure pas moins un scandale et
un scandale exactement inverse de celui de la modernité dont elle vou
drait exhiber la honte Car Sony avertit ainsi ses lecteurs de
tat hon
teux
écris ou je crie un peu pour forcer le monde venir au monde Je aurai donc
jamais votre honte appeler les choses par leur nom estime que le monde dit
moderne est un scandale et une honte je ne dis que cette chose-là en plusieurs
maux
Quelque dix ans avant la
définition du poète
était déjà remarquablement fixée60 sinon simple
la poétique de Sony
Il faut prendre au
59 Voir celle que SOYINKA 1987 52 formule en termes opportunité politique
Quel était alors le problème Selon moi il agissait un conflit dont sont vic
times la plupart des écrivains Quand la réalité ne tolère-t-elle pas la représenta
tion théâtrale Quand est-il inconvenant employer la fiction
60 Rappelons cet égard que la devise du Ro ado Zulu
la troupe animée par
Sony était dès le départ
On ne honte pas on ne peur sic pas on joue cité
par Sylvain BEMBA Vers un dénouement de la crise et un réveil du théâtre
congolais
La Semaine africaine du 3-9/4/80
11 Voir aussi comment Sony
con oit la tâche de écrivain SONY LABOU TANSI 1986 29-32) laquelle est
en effet rien moins que simple car il déclare au début avoir une certaine
confiance dans Vaete écrire
il poursuit
Mais je vous en prie méfiez-vous
DISCOURS DE LA HONTE
767
sérieux le jeu de mots sur homonymie mots-maux il agit une
métaphore qui filera dans ce no
land où les mots arrivent pas
vivants Quant la faculté de ne pas avoir peur des mots elle semble tout
naturellement découler de la honte de la nomination
Cependant la danse du style vient encore une fois déjouer le piège de
la logique de la contradiction se jouer des distinctions et des divisions
Car ici ambivalence éthique propre au lexeme
honte
se trouve
redoublée dans ambiguïté syntaxique de la formule où il insère Par un
curieux effet anamorphose la phrase
Je aurai jamais votre honte
appeler les choses par leur nom est en effet susceptible de deux inter
prétations incompossibles selon que le possessif votre est lu comme
un génitif subjectif
la honte que vous éprouvez ou objectif
la honte
on de vous) on en concluera que écrivain doit ou non appeler les
choses par leur nom
Bien sûr la première lecture se met au premier
plan dès on la place en regard de la définition du poète
ne pas
avoir peur
équivaut alors
ne pas avoir honte
ou une formule
univoque
On ne change pas les choses tant on ne les
pas nom
mées tant on ne les
pas appelées par leur nom 61 Pourtant la
seconde lecture est pas totalement
exclure62 si elle se maintient
comme le texte caché un palimpseste ce serait pour faire entendre par
dessous les vociférations du poète les scrupules du romancier primitif
Celui-ci ne saurait comme les autres appeler les choses par leur nom
il se sent tenu de passer par le détour de la fiction
il appelle
imagination
le roman est paraît-il une uvre imagination
ou fable
La Vie et demie devient cette fable
seule fin de trouver en lui un
havre de peur
invente un poste de peur en ce vaste monde qui fout le
camp 63 La première poétique de Sony contemporaine de son premier
roman publié distinguait nettement homme
engageant
et auteur
engagé
comme pour se distinguer de celle qui avait cours dans le
champ littéraire africain elle mettait donc accent sur une écriture de la
peur dans invention du sujet intime que cette peur pudeur
juste
ment pour fonction de tenir
distance de actualité immédiate du
monde
Ce livre se passe entièrement en moi ... Le jour où me sera
donnée occasion de parler un quelconque hui je ne passerai
de moi est par moi que le scandale arrive
et de conclure sur
bas le scan
dale Le paradoxe repose sur celui de la honte con ue tantôt comme un frein
lâcheté
peur
pitié
tantôt comme moteur de écriture
écris
pour donner mauvaise conscience qui de droit en italiques dans le texte)
61 Citée par Kenneth
HARROW 1994 318)
62 Il faut même la voir confirmée par un passage une pièce de SONY Je soussigné
cardiaque 1984 106 où un colon prétend appeler les choses comme elles
appellent
une prétention qui avoue par dénégation
Non Je ai pas de
préjugés moi
comme un pur et simple préjugé
63 est moi qui souligne Ces extraits sont tirés de Avertissement de La Vie et
demie SONY LABOU TANSI 1979 10-11)
768
NICOLAS MART N-GRANEL
pas par mille chemins en tout cas pas par un chemin aussi tortueux que la
fable
Avec
tat honteux son troisième roman dans ordre bibliogra
phique la honte selon Sony dont la figure écrivain est désormais assu
rée un renom certain atteint un point critique où ce qui était retenu sur
le versant positif peur-pudeur peut basculer dans le négatif honteux il
pour ainsi dire franchi le mur de la honte Car pour nommer la honte poli
tique il faut se situer au-delà
aujourdhui
de la démocratie qui
autorise la liberté de parole et dont urgent désir exprime dans une
presse brûlante précipite un mouvement aucune honte ne saurait arrê
ter Les soleils de la démocratie doivent briller pour tout le monde une
lumière que personne ne saurait voiler ni
bâillonner
citation de
Hugo que Sony rappelle
un journaliste de la Radio Mondiale
Afrique est en marche vers la dignité et la liberté Même si des Africains
encore hui pour des raisons alimentaires et de survie se vautrent dans la
honte de vouloir fusiller la liberté Rappelez-vous ce que Victor Hugo un lumi
naire et un grand esprit du siècle dernier dit ce sujet On ne bâillonne pas la
lumière. Monsieur D. ayez un peu honte de vouloir bâillonner la lumière ...1
une époque si peu éloignée quand se furent levés en Europe tous les démons du
fascisme de la brutalité et de esprit primitif les peuples Europe se sont ainsi
que le font hui les Africains levés contre ceux qui étaient avec Adolf
Hitler jurés de bâillonner la lumière et de fusiller la liberté 64
En situant ainsi ouvertement son engagement local dans le prolonge
ment direct de celui des grands ancêtres qui ont défendu les Droits de
Homme Sony reste fidèle
sa définition du poète
elle-même issue
de la grande tradition fran aise de intellectuel moderne Celle-ci
appuie sur une certaine sacralisation de écriture il agisse des cri
tures sacrées proprement dites des Textes des grands auteurs ou encore
des lois émanant du Peuple souverain la Constitution la Déclaration uni
verselle des Droits de Homme ou même les lois émanant du corps légis
latif)
Cette conception cependant ne insère pas sans difficultés dans
un contexte africain où le partage relatif entre les sphères privées et
publiques entre les champs littéraire et politique suit des lignes de démar64
On ne bâillonne pas la lumière
La Rue meurt no 39 4/94
Le texte
pour surtitre
DROIT DE PONSE Sony répond Assan Diop RFI Ce jour
naliste un de ces immigrés africains de Paris
en effet mis en cause écri
vain congolais propos de La lettre de Sony Labou Ta si adressée au pré
sident de la République du Congo Cette lettre commen ait par une longue
citation de Victor Hugo fustigeant les crimes de empereur Napoléon III et où
se trouvait incluse la formule reprise pour le titre de la
réponse
Dans
celle-ci ailleurs Sony cautionne son combat pour les droits du Nègre en se
référant non seulement auteur des Châtiments mais aussi bien autres
grands esprits tels que Voltaire Rousseau Jean Moulin Robespierre tous
philosophes et hommes politiques retournés pour ainsi dire comme sym
boles de honneur et de la résistance la honte universelle
DISCOURS DE LA HONTE
769
cation assez différentes et où ce il est permis toléré ou interdit de dire
et écrire ne suit pas les mêmes principes de légitimation où la polé
mique qui en est suivie et qui on
vu porte essentiellement sur cette
sorte de devoir de réserve65 concernant la famille étendue
ensemble
des concitoyens Chez Sony la contradiction est subvertie par le recours
une écriture du cri et de innommable dans laquelle il peut épancher pro
tégé par les droits absolus de la fiction tout ce qui outrepasse les bornes
de la décence et ne peut être circonscrit par aucune définition Pour
autant elle est pas abolie mais traverse toute
uvre écrite dans une
tension entre ordre du roman et celui du journalisme
mesure que
celui-ci prend en charge appeler par tous ses noms les choses poli
tiques) celui-là comme déchargé de cette honte retrouve la voie de la
pudeur pour cacher ou brouiller sous le voile de allégorie et du fantas
tique le plus débridé les valeurs les plus indéfinissables et les plus intimes
la féminité panique le rire cosmique... Commentant les deux derniers
romans Kenneth
Harrow note justement la danse de oxymore effa
ant tout repère ce jeu de bascule entre le trop et le pas assez entre le
trait qui enfle le nom et le retrait qui escamote la chose
Thé impossible is evoked
love in its place in life because Sony Labou Ta si
understands life as scandal whose inevitable shame and loss must nevertheless be
overcome He cries out against those who name then loss and shame This is the
credo the honor of naming But the only means of not naming
loss
and shame is to evoke their opposites love and honor
and love is solitude
honor other boundary set to exclude the actions of loss and shame Harrow
1994 327-328)
Vivant et écrivant depuis ce il appelle lui-même
Enfer-Paradis
de Makélékélé 66 un quartier populaire où il
été élu député par ses
habitants
majorité lari-kongo un quartier riverain du fleuve CongoZaïre qui sert autant de frontière officielle entre les deux pays du même
nom que de passage clandestin entre les deux capitales les plus proches du
monde vivant et écrivant dans une
concession
de superficie égale
celles qui entourent mais qui tranche sur elles par sa végétation luxu
riante analogue celle de la jungle écrivant aussi bien des romans édités
et reconnus
étranger que des lettres ouvertes et des articles politiques
publiées dans La Rue meurt61 Sony Labou Ta si
partir un lieu atopique prétend transgresser
la fois les frontières de la modernité et les
65 Révélatrice cet égard est la déclaration un Premier ministre congolais
Je
traite les journalistes comme des fonctionnaires au service de
tat
Citation
extraite un article un quotidien fran ais
1993 année noire des journa
listes
Libération 3/5/94
21)
66 Lettre personnelle déjà citée
67 Un journal au titre déjà presque oxymorique et qui tantôt satirique tantôt
sérieux se définit en divers avatars abord Irrégulier potinier puis Jour
nal opposition
enfin Le Potinier de Brazzaville
Sur ces avatars cf
notre article Rumeur sur Brazzaville de la rue écriture
paraître
770
NICOLAS MART N-GRANEL
tabous de la tradition mais peut-être avant toutes la frontière tabou dis
tinguant opposant au Nord comme au Sud la tradition et la modernité
soit encore oralité et écriture selon la forme) homme et
uvre
selon la critique) le peuple et les intellectuels selon idéologie) utopie
et anti-utopie68 selon les thèmes) etc
De la honte
la culpabilité
Sans doute Sony Labou Ta si alias Yâ Nsoni en tant écrivain-journa
liste-homme politique est un cas mais un cas emblématique de la fron
tière honteuse dans la mesure où la honte est une représentation symbo
lique de la frontière Pour en rendre compte il est besoin que de
comparer la polémique violente que ses interventions publiques ont soule
vée avec le débat plus feutré
suscité plus tard la parution dans un
autre journal un
point de vue écrit par un autre écrivain
Vio
lences au Congo La démission des hommes de prière et de culture 69
Précisons-en tout de suite la portée et le cadre énonciatif tracés par les
trois coordonnées de temps historique espace paratextuel et de person
nalité du scripteur
le texte est un texte de réflexion écrit deux trois mois après les évé
nements de juin-juillet 1993 alors que la polémique sur le rôle de Sony
sur la scène politico-médiatique les précédés de sorte
posteriori elle
peut paraître une part comme en être le signe précurseur voire la pro
phétie et autre part comme origine une épidémie qui se serait pro
pagée dans tout le corps social et dont le mot clé la honte aurait conta
miné les commentaires de la presse écrits
chaud
comme tous les autres qui seront écrits
son propos et non pas
notons-le en vertu du fameux droit de réponse) il est publié dans le véné
rable journal La Semaine africaine doyen de la presse congolaise le plus
généralement supposé se situer au-dessus de tout esprit partisan
il est
dirigé par la Conférence episcopale du Congo qui
fourni
la Confé
rence nationale son président
et même au-dessus du Congo il
vocation
couvrir toute Afrique centrale
il est signé par Dominique Ngoïe-Ngalla présenté par une photo et
son titre
Professeur
Université Marien Ngouabi
lui dont la noto
riété est due au moins autant
ses écrits littéraires essentiellement des
poèmes dans le genre gréco-latin de idylle ou de églogue mais aussi un
opuscule dans le style des encyclopédistes Lettre un Pygmée un Bantou
ses travaux historien
est pourquoi sans doute sa réflexion on dirait issue un véri
table humaniste comme nous
invite sa référence
la belle cité
68 Sur cette distinction appliquée Sony Labou Ta si voir Eric FAYE 1993)
69 Dominique NGO E-NGALLA La Semaine africaine no 1971 14/10/93 pp 8-9
DISCOURS DE LA HONTE
771
Athènes
aux noms de ses philosophes et de ses poètes tragiques se
refuse
faire une distinction entre chrétiens écrivains universitaires
Bien que pour les besoins un exposé construit selon des normes univer
sitaires ces trois catégories soient évoquées successivement et rattachées
une institution Eglise Université ou
un magistère moral
la
conscience de la cité
elles sont subsumées au début et la fin dans le
groupe indifférencié de ces
hommes de culture
dont identité se
résume
être des auteurs
II
fallu cette montée de haine implacable et ces horreurs et cette terreur
pour perdre moi chrétien écrivain et universitaire mes illusions sur notre degré
humanité et notre véritable degré de civilisation nous qui nous donnons sans
examen pour les meilleurs hommes de Afrique centrale ... Si les différents
auteurs que je viens épeler chrétiens écrivains universitaires avaient été cha
cun leur poste est avis que nous aurions pas eu ces barricades et ces hor
reurs.
8)
ensemble des
auteurs forme donc étymologiquement parlant
une aristocratie et en principe leur arête aurait dû les élever au-dessus de
la brute le verbe revient maintes reprises comme pour substituer une
partition verticale
la répartition horizontale des groupes sociaux) leur
auctoritas les détourner des
pogroms
des
sanglantes opérations de
purification ethnique
tous actes de sauvagerie dignes un ramas
sis de peuplades arriérées et ils ont paru cautionner de leur silence ou
par une honteuse fuite en avant
inconscients que nous sommes de
nos graves responsabilités
La communauté des clercs désignée par ce
nous égocentrique est donc plus au-dessus de tout soup on de bar
barie
ils ont pas été proprement parler les acteurs du drame
ils
en sont les seuls auteurs Et on peut être sûr que Ngoïe-Ngalla comme
poète connaît lui aussi art
appeler les choses par leur nom
et il
sait comme historien et latiniste peser ses mots et tout particulièrement
ce que pèse auctor un mot chargé de histoire de la Rome antique et lesté
encore de son etymon un poids jeté dans la balance
En occurrence il agit de la balance de la justice Paradoxalement le
mot culpabilité apparaît pas dans ce texte qui
pourtant des allures de
réquisitoire sinon dans une note la seule et unique ajoutée in fine
comme sous effet un repentir ou un remords ou encore du retour du
refoulé
Les médias
tat sont restés scandaleusement muets sur la persécution et le
massacre des Lari par les Niboleks dans le grand Niari ils ont eu certainement
tort de montrer les Lari comme les seuls coupables dans cette affaire où tout le
monde est coupable les Tcheks comme les Niboleks Et si on tient réconcilier
ces frères désormais ennemis il faudra prendre en compte pour la dépasser
ensuite cette culpabilité partagée
9)
il
donc une logique dans la langue si les mots ont un poids histo
rique inoubliable on comprend la raison du partage entre le texte princi-
772
NICOLAS MART N-GRANEL
pal et la note marginale qui recoupe le partage entre
les hommes de
culture et les hommes tout court de culture orale tribale
Pour ces
deux mondes deux poids deux mesures aux auteurs la responsabilité
aux acteurs la culpabilité
Encore faudrait-il faire un sort part parmi les acteurs aux médias
tat
qui reviendrait un supplément de honte Ce est que justice si
on songe ils sont ceux par qui le scandale arrive par le fait justement
de être pas dit étant interface entre ordre du livre et ordre des
choses ils font la honte de un et de autre mais ils sont en fait cette
honte que un et autre sans cesse se renvoient mutuellement sans
jamais pouvoir se la dire en face car il
entre eux ce point aveugle
est la communication quand elle
point lieu De plus en tant que
médias
tat
ils participent de la raison ou du secret
tat bref de
tat honteux
qui appartient
la littérature ou
la politique
facteurs de solitude ou de division peu propices une éventuelle réconci
liation Ainsi reléguée au second et même au troisième plan de la
réflexion la honte est un silence coupable
passer donc sous
silence
Les réactions des écrivains et intellectuels70 article de Ngoïe-Ngalla
en respecteront grosso modo le cadre ils arriveront pas si tant est
ils aient tenté en remettre en question les présupposés Le postulat
est maintenu selon lequel il
il doit
avoir
des intellectuels qui
sont des repères pour la société D) qui osent proposer des attitudes
au-delà de toute viscéralité M) qui ont donc une responsabilité histo
rique
citant Sartre au-dessus des engagements B) des apparte
nances ethniques D) ou politiques
videmment
partir de ce
point de départ commun le débat engage sur des voies divergentes71
propres la formation ou la sensibilité de chacun mais quels que soient
les auteurs cités en exemple ou en contre-exemple quelles que soient les
solutions proposées il porte
chaque fois sur le degré de responsabilité
des hommes de culture comparée
celle des autres acteurs sociaux les
hommes politiques la société civile armée les médias Ces derniers ont
le plus mauvais rôle
appuyant sur les travaux de
médiologie
de
70 Il agit de Sylvain BEMBA
Perdre écrivain pour retrouver homme
La
Semaine africaine 28/10/93
8) Emmanuel DONGALA
Agir concrètement
au niveau communautaire
ibid.
9) de MATONDO KUBU TUR
Pour la
démocratie au Congo des éternels opposants
ibid. 2/12/93
Ils ont tous
les trois le profil de intellectuel qui cumule des fonctions littéraire et universi
taire le premier est écrivain et critique
La Semaine africaine le second est
écrivain et enseigne la chimie
université le troisième homme de théâtre
enseigne la sociologie université Leurs textes seront référencés par initiale
de leur nom
71 Quelque peu estompées notons-le au passage par les coupures que le journal
support
fait subir
sans les signaler
au texte de bongata et qui lui
enlèvent une bonne part de sa pugnacité notamment dans sa critique une
vision des faits trop exclusivement religieuse et politique
DISCOURS DE LA HONTE
773
Debray les oppose la lecture toujours bénéfique
souligne encore
une fois leur rôle honteux dans cette crise
Il est symptomatique que
ce soit
propos des médias
tat que le mot fasse son unique ré
apparition dans le débat et qui plus est dans son emploi le plus cru sous
forme exclamative
Honte
Cette exclamation de honte contraste de
toute fa on avec attitude idéale des intellectuels caractérisée tantôt par
la réserve
B) tantôt par
la modestie de comportement
tantôt
encore par une position morale une position conforme leur responsa
bilité dans la société D)72
est que le débat intellectuels repose sur le consensus de leur res
ponsabilité et même
la limite sur leur culpabilité primordiale73
cite mais sans aller
adhérer la formule de Camus
Quand
nous serons tous coupables ce sera la démocratie
et que ce débat
intellectuels congolais pour fin commune de réconcilier les Congolais
avec eux-mêmes et par suite peut-être avec leurs intellectuels Or on en
vu tant exemples dans les journaux la honte divise déchire Ce est
donc pas avec elle on pourra ravauder
le tissu déchiré
la méta
phore certainement euphémistique est soudainement imposée par tous
et
tous de la rue aux médias ou inversement pour désigner état du
tissu social après la catastrophe Nul doute que expression ait dû son
succès sa justesse mais aussi la justice dont elle paraissait faire preuve
en laissant opportunément dans ombre un complément agent décidé
ment innommable sous peine de voir la honte rebondir indéfiniment
Ce est pas non plus avec une blessure narcissique
infligée par
les
mots
on pourra panser les maux
et les blessures une
guerre civile est pourquoi nous semble-t-il le débat entre intellectuels
sur le silence des intellectuels mis en sourdine la honte
cette arme si
dangereuse dans le face
face car elle est double tranchant
pour en
tenir
la responsabilité des écrivains Celle-ci exigeait un débat public
sous la houlette des grands auteurs la rigueur un procès kafkaïen autour
un texte de loi non une polémique non une structure agonistique où
chacun des acteurs risque de perdre la face en déchirant encore un peu
plus le tissu social Paradoxalement ce est
couvert de irresponsa
bilité de la fiction que la honte pourrait être appelée de son nom et les
choses honteuses être dites Comme il
avait une honte dire la honte
72 Voir Jack GOODY 1986) notamment la section écriture et la responsabi
lité pp 128-131
73 est bien ce que dit Heiner MULLER un intellectuel un pays récemment libéré
du mur de la honte
Penser est fondamentalement coupable Lettre inter
nationale no 27 Hiver 90/91 pp 8-12 Cette fa on de penser la pensée rappelle
certains égards la fameuse formule de Rousseau
homme qui pense est un
animal dépravé Ne pourrait-on pas dire il
du rousseauisme dans atti
tude un Sony quand il en prend aux intellectuels qui eux en tiennent aux
Lumières des Encyclopédistes et ont pas honte Eues soient encore réser
vées une aristocratie écrivains
774
NICOLAS MART N-GRANEL
ouvertement écrire dans des journaux ou dans une lettre ouverte74 La
fiction écrite fait oublier obscénité de écriture elle en lève interdit de
sorte en elle peut enfin inscrire ce qui ne peut être ailleurs dit sans
honte
Retour
la honte par le détour de la fiction
En racontant des histoires de honte on oublie la honte il
les
raconter Sans doute parce que cet on est en fait anonyme et irrepérable75 et que de toute fa on toute fiction suppose la dissociation prag
matique de auteur et du narrateur76 le romancier plus de latitude que
essayiste ou le journaliste pour exposer innommable sans exposer en
son nom propre La honte dite dans énoncé fictionnel couvre ainsi
écart
ou la
faille 77 qui attache
celle de renonciation
bio-graphique
En faisant un sondage rapide et sans doute partiel dans les romans
Afrique et ailleurs on se rend compte ils sont un nombre significa
tif
reprendre le motif de la honte Celle-ci
inscrit comme une véri-
74 Celle que Médecins sans frontières
adressée récemment au président de la
République Le Monde 18/5/94
commence par lier responsabilité et
honte
Parce que la France des Droits de Homme une responsabilité
écrasante dans les événements honteux qui se déroulent au Rwanda depuis le
Avril.
On voit bien ici que la honte est de ordre de événement vécu de
histoire aveugle anomique indistinctement privée et publique tandis que la
responsabilité est attribuée
des personnes morales
ici un
tat ou
la
communauté internationale
qui incombe la poursuite des criminels de
guerre ou de toute personne physique qui se serait sentie coupable de crime
contre Humanité
Il
de responsabilité en vertu un texte de culpa
bilité que devant une loi
75 instance narrative de quelques romans africains contemporains est particuliè
rement instable flottante ou énigmatique notamment celles de Ces fruits si
doux de arbre pain de TCHICAYA SI de
tat honteux de SONY LABOU
TANSI et surtout de Monne outrages et défis de Ahmadou KOUROUMA
76 Sur cette frontière qui sépare le récit fictionnel du récit factuel voir Gérard
GENETTE 1991 Cependant il semble que cette frontière éminemment symbo
lique ne soit pas elle-même sans frontières
il arrive elle ne soit pas
reconnue par certaines instances non littéraires selon lesquelles elle aurait été
tracée unilatéralement par ceux qui en sont les bénéficiaires Ainsi affaire
Rushdie montre bien que le partage entre fiction et diction est pas un univer
sel culturel que toute fiction est pas bonne écrire que tout livre est destiné
comparaître devant le Livre et il existe pas énonciation non sérieuse
indépendante de celle elle contrarie
77 Cf. respectivement MOURALIS 1988 et MBEMBE 1993 On peut aussi penser
Fanon qui est sans doute le premier avoir découvert le fossé séparant dans la
colonisation peaux noires et masques blancs
avoir mis la plume dans
cette plaie inguérissable
II parle de la honte de la honte avoir honte être
soumis au regard du Blanc Il veut et il ne veut pas guérir de cette honte
PACHET 1990 16)
DISCOURS DE LA HONTE
775
table passion78 opposée
apathie générale susceptible aussi de faire
émerger de acteur collectif indifférencié et impersonnel un sujet
complexe et problématique assumant la honte
la première per
sonne
On se contentera évoquer quelques cas particulièrement symptomatiques de cette tendance
Dans
tat honteux Sony Labou Ta si 1981 la honte est évidemment
attachée au II de majesté ce qui devrait être la non-personne par excel
lence Or
tat étant au contraire incarné par un personnage grotesque et
tératologique marqué par une hypertrophie de la parole et du sexe la nonmaîtrise de ma palilalie et de ma hernie est origine une honte
généralisée qui efface la frontière entre le public et le privé le sexe est
le matériel de
tat
qui englobe même la pulsion de mort
la mort est
honteuse
Cependant
tat-personnage quelle que soit épaisseur de la
couche de honte et de ridicule qui le recouvre est pas réduit
état de
pur objet narratif
tout moment par son discours immédiat qui fait irrup
tion brutalement et monstrueusement dans la belle ordonnance du récit
écrit il entre en conflit avec la honte que celui-ci voudrait lui imposer Ne
dirait-on pas en effet il est la fois au dedans et au dehors de la honte
du récit) ce personnage qui produit lui-même
les listes de ces couples
honteux qui se sont formés au fond de ma palilalie
qui suit le conseil de
fermer sa braguette sur cette musette de ma honte marquée
qui
répond enfin
appel du cadavre
Faites quelque chose pour me sortir
de cette honte
Encore un peu plus en dehors quand il cherche détruire
le mur du silence et de la honte qui entoure semblant ainsi occuper la
position éthique du narrateur
bas la honte ...
casser
casser
toutes les piaules de ma honte où les femmes se vendent au marché noir de
porte en porte il peignait avis lui-même
Sortant enfin de son rôle de
personnage intradiégétique il en vient
emparer de la fonction narra
tive
II raconte mon histoire que tu dois écrire sans omettre le moindre
iota
Voilà donc un sujet qui impose son auteur
Ces fruits si doux de arbre
pain de Tchicaya
Tantsi 1987 Le
mot honte
apparaît pratiquement pas mais la honte
est comme
inscrite en creux car le juge Raymond Poaty le personnage central et
focal du roman se refuse
le prononcer même
couvert un mono
logue intérieur lequel sert
voiler plus
révéler ses pensées les plus
intimes Ainsi propos de sa femme qui vient de lui avouer en lui mon
trant une liasse de billets que le président cherche
acheter et la
vertu de épouse et indépendance du magistrat
Elle ne voit pas une peur inexplicable le ficelle comme rôti de porc Entravé
il ne peut ni ouvrir la bouche ni faire le geste de colère qui le délivrerait du senti78 Pour une approche sémiotique dans laquelle on peut retrouver les deux
aspects de la honte pudeur/culpabilité) voir MARSCIANI 1991)
776
NICOLAS MART N-GRANEL
ment impuissance Il
que la ressource de infliger des blessures de crier Au
crime
cause des blessures il est lui-même ouvertes force de se cogner la
tête aux parois de granité de son silence ... Il souffre de se paraître dupe et dupé
contraint une honteuse duplicité
89)
affaire illustre pas seulement le fonctionnement ordinaire de
tat honteux
mais plus largement la contradiction interne un tat
qui retourne écriture des signes monétaires contre celle de la Loi opé
ration produit la gloire un côté chez celui qui peut manipuler les appa
rences et la honte de autre pour celui qui sait les déchiffrer
Car le
monstre pavoisait Affichait sa gloire au grand jour Suborneur et fanfa
ron Pourquoi se gênerait-il lui qui veut asseoir sur les Tables de la
Loi
Sa manière humilier est de celle dont on se relève pas Il
plus
se terrer de honte
92 Or cette honte est pas une passion
simple
celle un homme sans qualités humilié dans sa vie privée
elle entre en concurrence avec la responsabilité du magistrat chargé de
faire respecter la loi écrite et en occurrence de faire toute la lumière
sur une ténébreuse affaire de fillettes assassinées Ces crimes dont le juge
déjà bien du mal déterminer la nature rituelle sexuelle politique ou
encore tout cela la fois
ne mettent pas seulement en cause la double
nature un
tat monstrueux mais soulignent du même coup la fêlure
interne un de ses eminents fonctionnaires le plus enclin
se déclarer
mais en son for intérieur juge et partie coupable et honteux car il
adonne lui-même dans son jardin secret
des pratiques magiques sa
fonction et son sens moral imposent de ne pas se cacher en effectuant
ses travaux de recherche et enquête sur des crimes sur lesquels le voile
fallacieux de la prescription ou tout simplement de interdit était pudi
quement ou lourdement jeté
où la
duplicité essentielle un per
sonnage pris au double piège de la honte voile pudique et fardeau cou
pable farce et tragédie Sa famille ne pourra revoir son cadavre torturé
Dans Monne outrages et défis Ahmadou Kourouma 1990 poursuit
mais en remontant le temps historique analyse des représentations de la
honte engagée dans son premier roman Les Soleils des indépendances
1968 Celui-ci ouvrait sur un chapitre intitulé Le molosse et sa déhontée fa on de asseoir et où un prince déchu et dérisoire recevait déjà
force outrages et défis
un bâtard de griot le somme expliquer sa
honte tandis que un autre côté on lui fait affront de la lui dénier
Tu
ne connais pas la honte et la honte est avant tout
Ainsi aucune honte
ne sera épargnée
cet anti-héros notamment celle être supplanté par
les jeunes gens de indépendance éhontés irrespectueux ... pour les
quels lire et écrire est pas aussi futile que des bagues pour un lépreux
Le roman montre aussi en contrepoint la femme
debout avec ses
hontes et ses désespoirs
Mais ces hontes féminines excision viol
mariage forcé stérilité appartiennent
une histoire privée apparem
ment insensible
Histoire elles sont autant plus difficiles
extraire
DISCOURS DE LA HONTE
777
de la mémoire intime elles sont enfermées au secret et ne peuvent être
nommées exprimées est
une honte
vouloir fendre le sol pour
terrer
Le second roman de Kourouma commence justement en posant la
question de la nomination impossible
Outrages défis mépris injures
humiliations colère rageuse tous ces mots
la fois sans aucun le tra
duise véritablement
Même si par la suite la honte paraît en être équi
valent le plus proche
monne
honte
la traduction du mot
monne est la première trahison Contemporaine de la venue des colons et
de leur langue elle préfigure toutes celles qui vont suivre De même que
ex-prince79 soumis aux vicissitudes des soleils des indépendances était
peu
peu
diminué par la honte et le déshonneur
de même ses
ancêtres de la colonie ont été trahis par honneur mis en avant par le
griot
Le suprême dans ce monde est honneur Qui vient
votre rencontre avec
honneur irrémédiablement vous vainc Ce revers est pas la défaite histoire
la pardonne Les panégyristes chanteront que les Toubabs nazaréens vainquirent
les Keitä non pas par les armes mais par honneur Quel honneur peut être plus
magnifique que offre un train ... Donc Djéliba devait taire son chant des
monnew et inventer un autre poème ... le griot récita un trait le nouveau sonnet
monne bana comme si depuis existence de univers les stances avaient été
écrites
77)
Mais de la même manière que la parole se mue en écriture trom
peuse honneur se retournera en honte le train du progrès passera
côté des Keitä Que la tromperie rime avec
honterie
243) elle
est liée avec la transgression des interdits des frontières un personnage
du roman semble tout particulièrement en administrer la preuve Il agit
de Moussokoro une femme qui arrive échapper aux trois lots que la
tradition lui réserve
résignation silence soumission
Dans le chapitre
qui lui est consacré se succèdent les versions multiples et contradictoires
de sa biographie
un côté est une mauresque de teint clair
bien
née une
pudeur si précoce elle déclenchait hilarité générale
136) pour qui le scandale équivaut
la grande honte
142) qui
enfin son père apprit la sorcellerie et le Coran
si bien que
par trois
fois elle passa examen de récitation du Livre et le réussit
131 de
autre est-à-dire aux yeux des autres elle est étrangère
née
la
fois éhontée
142 et fabulatrice
132) comme si son double
79
ce propos voir les réflexions de écrivain ex-yougoslave
Predrag MATVEJEVITCH ainsi résumées
Cette fin de siècle voit avènement un monde
ex où une partie de humanité vit une existence posthume idée émanci
pation disparu de horizon tandis que la culture nationale se convertit en idéo
logie de la nation Du coup la par te critique oscille entre trahison et outrage
entre silence et aliénation empreinte du passé paralyse invention du futur
Le monde ex
Le Monde 29/4/94
2)
778
NICOLAS MART N-GRANEL
savoir obscène érotique et rhétorique ne faisait un seul et même
crime celui être infidèle aux conventions du mariage et de la vérité
Aussi son père vient-il la livrer attachée
son royal époux en disant
Je vous abandonne dans cet état honteux parce elle tenté de nous
déshonorer tous
132 Pourtant elle connaîtra le suprême honneur
être la seule parmi les innombrables épouses du roi
ne pas être répu
diée avant le départ de celui-ci en pèlerinage De plus elle disparaîtra
mystérieusement juste avant que le peuple apprenne
suprême
monne
que le train arriverait pas
Soba La prolongation du rail
avait été étudiée un nouveau tracé décidé Soba était trop en retrait
287 Encore une fois la honte
le
retrait
pudique
semble
répondre par le bas aux tracés impudents décidés en haut lieu le
défaut de parole semble correspondre aux excès de écriture La honte
hésite entre les manques de la première et les manquements de la
seconde Cette hésitation correspond sur le plan énonciatif au flottement
de la personne 80 Le roman en effet saute brutalement de la troisième
la première personne du singulier ou du pluriel comme si en inaugu
rant ainsi un tracé en zigzag tout
fait inédit il se moquait de ordre
romanesque qui veut que instance narrative soit une et indivisible
comme si finalement la question historique de la longévité du nom du
renom et par conséquent des monnew de toute une communauté poli
tique lui importait bien plus que celle étroitement scripturale de la conti
nuité un pronom personnel
Un Attiéké pour Elgass de Tierno Monénembo 1993
pour univers
diégétique Bidjan
une grande métropole de la modernité africaine La
honte
est plus la face cachée un honneur historique mais plutôt un
sentiment personnel éprouvé au plus intime de la conscience de Badio le
narrateur personnage Celui-ci est un simple comparse au sein du
collectif des Guinéens
de Bidjan
nés dans la fable et le non-dit
étudiant il se prépare passer un examen En fait il agira un examen
de conscience qui portera non sur ses connaissances livresques mais sur
ses actes et dont les examinateurs seront ses compatriotes du collectif
En effet la loi du silence qui liait les membres de la petite communauté
exilés
un code tacite voulait on lui laisse une petite plage de vie
privée
est rompue lors une fête qui tourne au jeu de la vérité au pro
cès collectif puis la tragédie
cette occasion toute une série de crimes
et délits sont publiquement dénoncés exposés et imputés
chacun des
membres mais le plus grave puisque est
presque de inceste
est
imputé Badio avec comme pièce conviction une lettre anonyme mais
signée pour ainsi dire
Inutile de nier est écrit en toutes lettres
127 Dès lors il se trouve pris dans étau une double honte La pre
mière est traditionnelle elle fait partie des sept malheurs qui guettent
80 Sur ce point voir HAUSSER 1994)
DISCOURS DE LA HONTE
779
le voyageur
côté de la faim de injure de asservissement de la folie
est la peur des anonymes faiseurs de rumeurs
de se voir mis au ban
de la communauté en
quarantaine
comme une
bête
atteinte de
maladie contagieuse La seconde est du côté de la culpabilité moderne
elle résulte une faute qui doit être avouée et dont la reconnaissance
même constitue le sujet du discours En passant insensiblement de la pre
mière la seconde honte le récit met progressivement la première per
sonne
sous la lumière impitoyable de la lucidité critique au fur et
mesure que Badio se reconnaît coupable
Mais tout au fond de moi je sens une espèce de honte me gagner et ai bientôt
impression de être plus une grosse tache de honte exposée au regard bien
aise des autres
94 Au milieu de la lumière persiste une énorme tache ombre
118 Cela me couvrait de honte éclairant une lumière trop crue la pénombre
indulgence dans laquelle ma conscience avait remisé nos coupables relations
Nous ne parlions jamais ouvertement de ce qui se passait entre nous
134 Mais
ils le sachent ils ne sont pas mes juges est tout au fond de moi cette lumière
trop blanche qui brûle et qui luit et qui ne juge même pas
vrai dire mais qui
éclaire mon âme comme si était une grotte inconnue
153 Et cette grotte qui
éclaire est moi moi que je ne connaissais pas
155)
La métaphore filée du passage de ombre
la lumière accompagne la
métamorphose du personnage qui objet de honte devient en droit le
sujet de sa honte Le roman est ainsi une sorte de
modification
un
récit apprentissage emblématique du passage de la
civilisation de
honte
celle de
culpabilité
Pour la Grèce ancienne Dodds situe
cette mutation sur une longue période qui va de époque archaïque
la fin du siècle de Pericles est-à-dire au moment où la logique de
écriture impose dans les affaires politiques et judiciaires
Rigoureusement parlant le sens archaïque de la culpabilité ne devient sens du
péché que grâce une intériorisation de la conscience un phénomène qui appa
raît que tard et de fa on incertaine dans le monde hellénique et ne devint
commun que bien après que le droit séculier eut reconnu importance des inten
tions Dodds 1965 46)
Sans vouloir abuser des commodités du parallèle historique on peut
remarquer que le roman de Monénembo propose une nouvelle lecture
des mythes traditionnels Ainsi celui de Mami Wata que la voix de la
vieille Akissi hurlant dans la nuit entremêle au drame de la vérité qui se
joue dans la pièce côté Pour la vieille prophetesse qui tient la chronique
des
accidents que on pourra lire dans le journal du lendemain tous
ces chiens écrasés expliquent sans doute par le pouvoir de la fameuse
sirène
Elle est la reine de eau et tout ici lui appartient les vagues les
moussons la terre ferme et au fatum des hommes
143 Mais
ce est pas tant elle soit de nature capricieuse comme les dieux homé
riques que par sa juste colère En effet loin de frapper au hasard ou
même de punir les hommes qui auraient omis de lui rendre hommage elle
780
NICOLAS MART N-GRANEL
incarne au contraire une puissance morale grâce
elle sont punis les
hommes de Bidjan coupables
hubris
Tout ce elle aime est de les
voir accorder au trompe-l il chatoyant de ce lieu dévoyé
145
Ainsi réinterprétée Mami Wata permet de donner sens et un sens moral
ce temps du naufrage
139 Et les histoires de la vieille chroni
queuse en mettant en abîme la culpabilité de Badio étudiant affichent
la honte comme un savoir nouveau obscurément lié
ce médium
moderne est écriture
II ne connaît rien du vent et la nuit il ne sait
pas la lire Adossé au mur il écoute la radio
148)
Dans son dernier roman
ge de fer
Coetzee 1992 parle de
son pays Afrique du Sud pour la première fois ouvertement et directe
ment sans passer par le détour de la fable
souvent kafkaïenne ail
leurs
comme il le faisait dans ses précédents romans Seul le titre
émerge de histoire immédiate en la nommant par allusion au mythe
hésiodique des races qui remonte justement la Grèce archaïque Et que
cette mention savante est explicitement concertée
comme il serait pos
sible en douter pour le titre du roman de Aye Kwei Armah
ge or
est pas pour demain 1976
il suffit pour en convaincre de noter
toutes les autres allusions
la culture gréco-latine qui parsèment le texte
et qui soulignent le parallèle entre le monde antique et Afrique
moderne Le procédé est motivé par le métier de la narratrice professeur
de littérature grecque université il est vraisemblable elle interprète
ce elle voit et ce elle vit elle essaie
nommer horreur pré
sente
aide du mythe ancien
Je vous le dis quand je marche sur cette terre sur cette Afrique du Sud ai de
plus en plus souvent le sentiment de marcher sur des visages noirs ... Des mil
lions de corps morts en fer massif immergés juste en dessous de la surface de la
terre âge de fer peut recommencer ... Afin de ne pas être paralysée par la
honte il fallu que je passe ma vie me remettre du pire et puis de pire encore
de pire en pire
139)
Le recours au mythe archaïque coïncide avec apparition de la honte
Celle-ci portant la trace du passage de âge de bronze
âge de fer est
ambivalente tantôt comme ici proche de la retenue qui paralyse une
intellectuelle blanche adonnant devant des visages noirs
et morts
la pratique inutile des langues mortes tantôt assimilée
aiguillon de la
culpabilité qui pousse par ailleurs cette même enseignante une fois
la
retraite
nommer émotion
Peut-être le mot honte est-il pas autre
chose que le terme qui désigne ce que je ressens
longueur de temps
94
partir du moment où la chose
pu être appelée par son nom
elle prolifère comme les métastases un cancer dans les corps social et
individuel sans il soit possible de décider où passe
présent la fron
tière entre la vie et la mort entre le sens propre et le sens figuré
ai un
cancer né de accumulation des hontes endurées tout au long de ma vie
est ainsi apparaît le cancer
force de se mépriser lui-même le
DISCOURS DE LA HONTE
781
corps devient méchant et commence
se dévorer lui-même
160
Poussant la métaphore jusque dans ses ultimes conséquences narratives
comme le fait Kafka la narratrice finit littéralement par mourir de
honte Mais auparavant elle aura déployé toutes les ambiguïtés et les
paradoxes de ses hontes Il
en effet celle du passé de cet âge du
bronze où elle participait encore une conception honorable de hon
neur Honesta mors
Comme tous les crimes il avait son prix Ce prix pensais-je autrefois il faudrait
le payer en honte par une vie de honte et une mort honteuse que nul ne pleure
rait dans un recoin obscur Je acceptais Je essayais pas de en dissocier ...
Mon effort se tendait toujours vers honneur vers une conception privée de hon
neur et la honte me servait de guide Tant que avais honte je savais que je ne
étais pas fourvoyée dans le déshonneur Tel était usage de la honte une pierre
de touche un repère qui serait toujours là ... Par ailleurs je restais distance
correcte de ma honte Je ne
vautrais pas La honte est jamais devenue une
jouissance honteuse elle ne cessait jamais de me ronger Je en étais pas fière
en avais honte Ma honte mienne pp 182-183)
Puis viennent ces temps où il ne suffit pas être un de bien
Ils exigent
le héros et sa stature héroïque Le héros antique dans sa
nudité
âge de fer correspond donc une honte qui se dit et même
écrit sans honte Celle-ci
la différence de la précédente signifie le
manque essentiel la perte de tout repère et de toute limite
Soulagée je adonne la vie ordinaire Je perds tout sentiment de honte je
deviens aussi dépourvue de honte un enfant Il est honteux ce manque de
honte est ce que je ne peux oublier est ce que je ne peux pas supporter
ensuite ... Ce savoir secret quelque chose de honteux mais une honte si douil
lette si intime si réconfortante elle suscite encore une nouvelle vague de
honte est croire il
pas de limite
la quantité de honte un être
humain peut éprouver pp 132-133)
est ainsi un vieux professeur en retraite de ses humanités
découvre en même temps âge du fer la honte/culpabilité et issu de un
et autre un nouvel humanisme Celui-ci engage
prendre enfin la
plume écrire une confession complète
envoyer comme lettre tes
tament
sa fille qui elle
pris ses distances avec âge de fer en se
réfugiant dans le nouveau monde
Avec La Honte de Saiman Rushdie 1984)81 notre déambulation sur
le territoire de la honte semble éloigner sans doute du continent afri
cain Cependant bien que histoire soit censée se passer dans un pays
81 Même si est propos un autre roman honteux
Les Versets sataniques
que affaire Rushdie éclata il est difficile de ne pas mentionner ici tant la coïn
cidence est frappante Lajja
La honte
de Taslima NASREEN .Paris Stock
1994) un roman qui heure actuelle vaut son auteur un sort similaire celui
de auteur de Shame
782
NICOLAS MART N-GRANEL
réel situé en Asie le Pakistan auteur le déréalise explicitement pour
donner
son histoire un caractère exemplaire
Le pays palimpseste de mon histoire
je le répète aucun nom en propre
écrivain tchèque en exil Kundera écrit Un nom signifie la continuité avec le
passé et les gens sans passé sont des gens sans nom. ... ai envie ... de nommer
ainsi mon Pakistan Peccavistan pp 100-101)
Ce pays imaginaire présente un double avantage En premier lieu il
échappe grâce la motivation de son nom arbitraire géographique le
ai péché inscrit en langue morte permet de souligner que la honte
pas
de frontières
La honte cher lecteur est pas la propriété exclusive de
Orient
31)) ou plutôt il est de frontière véritable que celle qui
passe entre le monde naguère appelé Tiers Monde où la honte est encore
une valeur reconnue et le tout-le-monde civilisé
où la honte est bana
lisée et comme interdite
Où que aille il
quelque chose dont on honte Mais la honte est comme le
reste si on vit avec elle pendant suffisamment longtemps elle finit par faire par
tie des meubles
la Défense vous pouvez rencontrer la honte ... Mais per
sonne ne la remarque plus Et tout le monde est civilisé
30)
En second lieu il permet ce vrai-faux pays échapper non seulement
aux contraintes internes du roman réaliste mais surtout la censure bien
reelle de
tat honteux
Si avais écrit un livre de cette nature cela ne aurait servi rien de prétendre
que écrivais universellement pas seulement sur le Pakistan Le livre aurait été
incendié mis au pilon brûlé ... Heureusement je ne raconte une sorte de
conte de fées moderne alors tout va bien
80)
Ce conte de fées
se tient donc
distance bien sur respectueuse
des réalités modernes comme il se doit il est raconté la troisième per
sonne Il traite de la vieille honte publique
familiale
telle elle
se transmet dans une société qui pourrait servir de paradigme la shame
culture La honte
est avant tout familiale
publique
est une
chose que ceux qui en ont été nourris
subissent comme un
fléau
dont ils ressentent les clous enfoncer profondément en leur
ur ou
encore qui insinue en eux comme un
bacille
Mais ces différentes
métaphores ne font pas oublier inconvenance de ce qui exhibe comme
procédé écriture mesure que écrivain prend le risque de mettre nu
la fiction Celui-ci pour avoir emprunté un chemin aussi tortueux que la
fable
se retrouve souvent obligé de justifier une autorité sans doute
honteuse elle est contestée par des êtres de papier dont il
luimême suscité la révolte
tranger Intrus Vous avez pas le droit de prendre ce sujet ... Nous savons
qui vous êtes avec votre langue étrangère dont vous vous enveloppez comme un
DISCOORS DE LA HONTE
783
drapeau en parlant de nous avec votre langue fourchue que pouvez-vous dire
autre que des mensonges Je réponds avec autres questions histoire doit-elle
être considérée comme la propriété des seuls participants Devant quels tribu
naux soutient-on de telles prétentions quelles commissions délimitent les terri
toires
p.31)
La controverse qui éclate ici entre les personnages et leur auteur
apparente
une métalepse Or puisque celle-ci se définit comme une
violation de la frontière symbolique qui sépare priori le lieu où his
toire est produite de celui où elle se produit le malentendu porte aussi
bien sur le fond
la propriété de la langue
que sur la forme
la légi
timité de la fiction De plus ce qui est querelle et insulte en de
est pro
cès au-delà le différend le plus honteux est bien celui qui oppose les
autochtones qui ont que leur parole pour faire honte écrivain pour
qui seule la loi écrite ou institution littéraire
autorité pour le condam
ner Sur le point de la langue fourchue en forme métaleptique Saiman
Rushdie peut arguer que ce est un jeu écriture il fait partie de
la grande tradition des anti-romanciers inaugurée par les intellectuels des
Lumières et continuée par un Kundera même si le fait entremêler un
conte de fées les commentaires indiscrets de sa personne biographique
pousse le procédé jusque dans ses conséquences les plus tératologiques
Sur le fond du problème cependant il doit faire amende honorable au
moins une fois précisément
propos de la honte
Ce mot la honte Non je dois écrire sous sa forme originale et non dans cette
langue particulière corrompue par des concepts erronés et les détritus non repen
tis cet angrezi dans lequel je suis obligé écrire et ainsi changer pour toujours ce
qui est écrit. Sharam tel est le mot Pour lequel ce misérable honte est une tra
duction tout fait insuffisante pp 42-43)
Ce est évidemment pas un hasard si est ce mot qui paraît refuser
de sortir des frontières de son pays natal de se mélanger avec des détri
tus non repentis
de universaliser dans écriture car est un mot très
court mais contenant des encyclopédies de nuances
et des nuances jus
tement il serait impudence même de déraciner de leur champ lexical
originel la pudeur
embarras la déconvenue la décence la modestie
la timidité la sensation avoir un endroit destiné dans le monde
Comme Kourouma avec intraduisible monne écrivain se voit contraint
avouer une certaine honte
trahir sa communauté linguistique ori
gine une honte qui vient certes de impuissance du traducteur classique
mais surtout de la prise de conscience de la violence de la nomination
notamment du viol une culture pour laquelle il éprouve le sentiment
être la fois dedans et dehors où le conte de fées moderne
où se
nouent les deux extrémités de la honte la pudeur et la culpabilité un
côté le secret un récit qui enveloppe dans allégorie et de autre
obscène une écriture qui se donne
voir en livrant les clefs de sa
lecture
784
NICOLAS MART N-GRANEL
axe sur lequel nous tournons est situé entre la honte et absence de honte
ces
deux pôles les conditions météorologiques sont extrêmes et féroces absence de
honte la honte les racines de la violence ... Voulant écrire sur la honte ai tout
abord été hanté par le spectre imaginaire de ce cadavre la gorge tranchée comme un
poulet hilâl allongé sur un passage pour piétons dans la nuit de Londres
132)
Poursuivant une logique régressive Rushdie remonte aux ori
gines du roman il est en train écrire le fait divers londonien
des
racines si lointaines il lui faut aller les découvrir dans Orient du
xve siècle Reste le mystère du rapport entre la honte et la violence
laquelle se réduit
absence de honte
auteur le dissipe aussitôt par
une formule explicative où peut se lire derrière le rapport de cause
effet la toute-puissance un savoir objectif et universel
Humiliez les
gens pendant suffisamment longtemps et une violence extrême explosera
eux
133 Cependant explication psycho-sociale ne suffit pas
motiver écriture littéraire Car si la loi qui génère la violence partir de
humiliation rend bien compte du cadavre elle se révèle impuissante
trouver le principe du devenir-animal du cadavre comparé au
poulet
hilâl
Une telle comparaison échappe obscénité journalistique ou
irresponsabilité littéraire que si son auteur lui trouve un garant parmi la
communauté autres auteurs en insérant dans le réseau des méta
phores apparentées Ainsi fait Rushdie finalement en associant implicite
ment le spectre imaginaire il
vu se dresser un fait divers aussi
banal que réel
cet illustre chien écrasé il
lu chez Kafka
Mais encore un mot sur ce sujet la première fois que je me suis assis pour pen
ser Anna Muhammad je me suis souvenu de la dernière phrase du Procès de
Franz Kafka la phrase dans laquelle Joseph
est poignardé
mort ... cette
phrase un fantôme épigramme est suspendue au-dessus de cette histoire
Comme un chien
dit-il et était comme si la honte dût lui survivre
Morts maux mots sans frontières
La gloire posthume de Kafka est liée
la honte82
la fa on dont il
pas eu honte accompagner son écriture de ombre inséparable de la
culpabilité On ne étonnera donc pas de voir exactement la même clau
sule kafkaïenne servir épigraphe au dernier livre Edwy Plenel Un
temps de chien83
un essai où le journaliste interroge sur les
urs
82 Il
en effet un rapport conceptuel entre la honte et de la gloire que Gilles
Deleuze établit et étudie propos de
Lawrence
II honte des Arabes pour
les Arabes face aux Arabes Pourtant la honte Lawrence la porte en lui-même de
tout temps de naissance comme une profonde composante de Caractère Et voilà
que par rapport cette honte profonde les Arabes se mettent jouer le rôle glo
rieux une expiation une purification volontaire DELEUZE 1993 156)
83
PLENEL 1994 Le titre se ht plusieurs niveaux
rreles comme chez Rush
die par des allusions qui appellent une autre la petite phrase de Mitterrand
DISCOURS DE LA HONTE
785
politiques fran aises et en particulier sur les responsabilités croisées des
hommes de pouvoir qui se suicident et des hommes de plume qui brisent
les tabous Revoir en effet le fameux Chien écrasé du Procès
présent
suspendu au-dessus
un tel livre donne
penser que Kafka sert de
plaque tournante où échangent honte et culpabilité hommes et bêtes
littérature et journalisme Signe emblématique de ces diverses inter
connexions en rhizome est un écrivain qui dans le journal même où
écrit le journaliste fait la critique de son livre Retournant abord iro
niquement la métaphore accusatrice
Allons couchés Pas couchés
Alors coupables
il en vient au fond du problème que soulève le livre
des migrations inédites dans la géographie littéraire comme si la chute du
mur de la honte avait mis sens dessus dessous les règles et les interdits
conformes
ancien ordre du discours et des livres Foucault 1992
Chartier 1992 Le champ des possibles élargit les territoires se
déplacent si bien on trouve maintenant Kafka non pas
Sarajevo
mais en plein Paris
et des journalistes en lieu et place des romanciers
Honte
vous écrivains-moutons et lecteurs passifs est bel et bien un
journaliste qui nous jette hui en pleine épaisseur romanesque 84
La honte est dans air du temps et sur air de ce temps de chien elle
rend dérisoires toutes les frontières non seulement celles qui délimitent
des
tats-nations en voie éclatement
mais aussi celle qui séparait
naguère selon les termes de Barthes les écrivains et les écrivants
imputant aux journalistes une responsabilité certaine dans le suicide de
Béré
govoy honneur un homme livré aux chiens
la dernière phrase du Pro
cès le tout produisant enfin des conditions météorologiques extrêmes et
féroces
On notera aussi que ce titre étranges et familières accointances
avec
ge de fer au règne près minéral ici animal là Signalons encore un
avatar de la métaphore kafkaïenne dans le titre du dernier livre de
STEVANOvic La Neige et les chiens 1993) au fantastique ailleurs si réaliste une cer
taine décision du Conseil de sécurité est venue après coup lui donner force de
loi et auteur de se demander en telle violente métalepse
Qui en réalité
nous tous ensemble jetés aux chiens noirs ceux qui viennent de quitter mon
livre et sont en quête de nouvelles victimes
Le Monde 4/6/93 on voit que
le métaphorisant canin accommode un métaphorisé instable tantôt victime
tantôt bourreau Que la frontière qui oppose une autre efface en se dépla
ant entre la honte et la culpabilité un autre écrivain serbe le confirme
La
grande la divine frontière qui nous séparait de nos bourreaux qui faisait la dif
férence entre le livre de la honte et le livre de agneau été tous points de
vue effacée Vuk DRASKOVIC Les vrais ennemis de la Serbie
Libération
25/5/94
Ici car on le point de vue de la victime le bourreau chien est
devenu un loup ailleurs de autre côté de la frontière on aura
animalisation de celui on égorge comme un veau NAHOUM-GRAPPE 1993 57)
84 Philippe SOLLERS Le Monde des livres 7/5/94
vin
85 Cf le recueil de textes écrits en général par des écrivains et publiés mais aussi
édités par le journal parisien Libération éclatement de la Yougoslavie 1994)
ainsi que propos du Rwanda les déclarations iconoclastes de Wole SOYINKA
sur les frontières africaines tracées comme par un tailleur fou qui ne ferait pas
attention la couleur ou au dessin du patchwork il est en train de réaliser
cité par AMALRIC Les le ons du Rwanda
Le Monde 21/6/94)
786
NICOLAS MART N-GRANEL
Pour finir on proposera quelques exemples de ces trouées dans le mur
de la honte passages tout
la fois inter- ou trans-nationaux culturels
génériques Aussi bien ce sont tous des passages acte
un acte linguis
tique mais aussi métalinguistique Le premier se présente comme le
simple cri de impuissance devant horreur et la violence un Autre qui
appartient
la même communauté tandis que le second tente au
contraire de contrôler excès de puissance des mots leur violence leur
absence de honte
Dans le premier cas on
affaire
une réaction
affective de pudeur voire humiliation dont enjeu immédiat est la
mauvaise image que acte
primitif
risque de donner au reste du
monde civilisé
dans le second la rupture du silence tabou fait surgir
la question de la légitimité de euphémisme de la métaphore de hyper
bole bref de toutes les appellations plus ou moins contrôlées par les
quelles écrivain représente analyse critique la honte et qui mettent en
cause la responsabilité de écriture
actualité mondiale la plus brûlante offre tant exemples explo
sions de violence suivies expressions de honte on serait tenté sur le
modèle de la world music ou de la world fiction de parler de world
shame Sans vouloir céder
cette tentation exhaustivité on se conten
tera de citer quelques morceaux choisis ne serait-ce que pour montrer
que le cas congolais par lequel nous avons commencé est en rien une
exception mais il inscrit au contraire dans une sorte de shame
connection où tous les acteurs de la vie politique et intellectuelle sont
impliquées Comme on peut
attendre les principaux foyers de ce
mouvement
se situent sur un axe urbain qui va de Sarajevo
Soweto86 Sur la première de ces deux villes symboles et martyres les
témoignages de honte sont si nombreux ils pourraient composer ce
livre de la honte imagine écrivain serbe Vue Draskovic en rappelant
ses confrères les résultats de cette serbile et serbitude 87 Or ce
86 En passant par Alger
Marx disait que la honte est un sentiment révolution
naire Mais Occident imbu de lui-même de ses dernières et écrasantes victoires
et de son gigantisme économique ne veut pas savoir ce est la honte BOUDJEDRA 1992 22 On la retrouve ailleurs dans un roman du même auteur
1994) où elle agit
mais toujours en contrepoint de actualité sanglante du
pays est
sonne
comme
tantôt
moteur
un sentiment
une intrigue
confusamoureuse
de crainte narrée
inhibition
la première
de remords
per
et
de culpabilité
BOUDJEDRA 1994 33) tantôt une sorte de méta-sentiment
constitutif une subjectivité auto)critique
ai honte de ce sentiment qui
installe en moi
87 Art cit.
83 Dans ce discours on retrouve la distinction entre les individus
primitifs qui pensent que histoire commence avec eux et individu respon
sable lequel sait lui qui il est qui il appartient et ce il est obligé par ce
fait de respecter toujours Le paradoxe explique par sa visée polémique qui
consiste mettre la responsabilité du côté de la bonne honte alors que la para
noïa néo-primitiviste
aucun savoir des limites Ce que confirme cette phrase
un tenant de la serbitude
être serbe longtemps été enfermé dans un
coffre obscur sous les voiles de la honte et de la pudeur En ce moment précis
DISCOURS DE LA HONTE
787
livre
déjà fort épais mais qui épaissit de jour en jour avec le jour
nal
aussi des chapitres écrits par des écrivains et intellectuels qui ne
sont pas du pays tel celui un écrivain espagnol intitule
La honte de
Europe Goytisolo 1993 Car la honte on
vu est comme une mala
die contagieuse
honteuse
justement puisque la Bosnie serait
le
bas-ventre de Europe 88
qui se propage soit par empathie littéraire
Je pense tous ceux qui en Croatie comme en Bosnie ont hui
honte de ce en leur nom se commette ce qui leur répugne le plus Le
Brun 1993 201) soit par mise
distance philosophique
Peut-être
faut-il admettre que Europe ne croit plus
ses propres valeurs ou plus
suffisamment et il
en elle comme une honte ou une lassitude de sa
propre civilisation
Bruckner 1993 217) Dans tous les cas il
une
responsabilité appartenance par laquelle des individus plus ou moins
proches se reconnaissent égaux en droit par delà les différences cultu
relles et éloignement géographique
La honte
pas de limites est pas limitée ni une civilisation ni la
mauvaise conscience des intellectuels étant au contraire la conscience
même des limites de la civilisation face la barbarie de humanité face
la sauvagerie elle exprime aussi en dehors de notre axe principal et par
des bouches diverses elles soient autorisées ou non
Israël exprime sa honte ... Yitzakh Rabin
pris la peine
geste inat
tendu de sa part
de téléphoner personnellement Yasser Arafat pour lui pré
senter ses condoléances Les mots ne suffisent pas pour condamner cet acte En
tant Israélien ai honte de ce qui est passé. Libération 26/2/94)
Face au Parlement qui brûlait encore hier soir Avec un sentiment mitigé
entre la tristesse et la honte ... est encore le poids du passé de notre histoire
qui nous poursuit89 ... Si nous sommes encore capables de faire de telles choses
est que nous ne sommes toujours pas une nation un peuple civilisé Ibid.
5/10/93)90
autre bout de notre axe Mandela en proclamant que
Afrique
du Sud était la honte de la planète
Discours investiture 10/5/94)
assume officiellement apartheid quelle que soit la couleur de ceux qui
en sont
origine et en fait les auteurs Le nouvel humaniste pourrait
dire aucune honte ne lui est étrangère et mesure que écriture élarnous ouvrons cette boîte ténébreuse et enlevons le voile du peuple serbe qui
était caché de lui-même et finalement nous étalons au grand jour cité par
NAHOUM-GRAPPE 1993 7)
88 On NAHOUM-GRAPPE
89
retrouve ici un des
France
motifs Culture
de cette 14/4/94)
honte antique propre la shame culture
telle elle exprime encore référence lettrée appui par un cinéaste you
goslave
était un cercle vicieux qui
toujours fait penser au principe de
Antiquité selon lequel on expie pour les péchés de ses pères KUSTURICA
1994 9)
90 Voir aussi Alexandre KABAKOV 12 décembre la nuit de la honte russe
Libé
ration 15/12/93
788
NICOLAS MART N-GRANEL
git horizon de humanité dans la mesure où les guerres se font la fois
mondiales et civiles où les crimes contre humanité
touchent indis
tinctement toute
espèce humaine
toutes les hontes particulières
nationales finissent par se confondre dans le mot une seule subjecti
vité celui Hannah Arendt
un ami de jeunesse qui au lendemain de
la guerre lui disait avoir honte être Allemand Moi ai honte être
de la race humaine 91
Si on revient
notre point de départ on voit donc que le cas congo
lais est en rien un cas une exception Mis dans la perspective de tous
ceux que nous venons de passer en revue il est un cas particulier
une honte généralisée et modernisée mise au goût du jour par les intel
lectuels Ceux-ci pour avoir été naguère engagés
découvrent que leur
écriture progressiste
rien pu faire contre la régression de histoire
que dire par conséquent ce est pas faire Leur honte résulte avoir cru
illusion performative Aussi
défaut de faire il faut dire et redire
sans honte la honte Voici pour clore notre liste trois exercices auto
critique particulièrement nets et crus signés au moins pour les deux der
niers par des écrivains reconnus et publiés dans des journaux
Jamais une insulte pareille ne fut faite
la République ai honte de moimême et des intellectuels de ce Congo est-à-dire ils sont des cons des triples
cons cons comme un Congolais Ceci ne se voit que parmi nous Je pensais que la
politique était bonne pour nous Voilà toi qui me lis tu es un imbécile et Chirac
raison
Si la République du Congo était une société commerciale elle aurait déjà
proclamé sa faillite déposé son bilan et mis la clé sous le paillasson avoue que je
ne suis plus très fier être Congolais non seulement ai honte mais ai peur
II faut donc nous ressaisir et comprendre que ce que nous venons de faire en
nous combattant les armes la main en tuant le Bembé le Nibo parce il est
nibo est-à-dire une identité manichéenne un stéréotype singularisant et terrible
ment nazi le lari alias tchèque autre identité manichéenne autre stéréotype sin
gularisant et terriblement nazi est une honte devant notre passé et devant
histoire 92
Ce dernier exemple qui se réfère explicitement au nazisme nous
déjà introduits au
ur de la seconde question que soulève écriture de la
honte non plus celle du pourquoi il faut dire avoir honte mais
comment la dire proprement ni par excès ni par défaut de fa on ce que
la chose soit enfin appelée par son nom Car le rôle des intellectuels selon
Alain Touraine93 est abord de nommer et expliquer ce qui est
91 Cité par Fran ois FETJO Les sources idéologiques du nettoyage ethnique
Le Monde 9/4/93
92 Respectivement
La chronique du Parfait Imbécile
Maintenant 10/93
23
Emmanuel DONGALA La Semaine africaine 2/12/93
me MANCKASSA
ibid. 30/12/93
93
La renaissance de opinion publique
Libération 26/5/94
DISCOURS DE LA HONTE
789
de nommer les personnages et les drames qui les entourent
Et il est
vrai que après la formule du principal auteur de la liste Sarajevo
il
plus le choix et que tout le reste est littérature ou si on préfère
irresponsabilité 94 les écrivains écrivant leurs libres opinions dans les
journaux sont
présent responsables devant opinion publique La
liberté écrire en son nom intellectuel est soumise aux lois qui
appliquent de plein droit
tout discours sérieux
Ce principe doit
avoir un corollaire
un et autre tout aussi paradoxaux mais conformes
la logique de écriture
est que écrivain un pays dont il aurait
plus honte se trouverait dégagé de toute contrainte et retrouverait donc sa
pleine liberté écrivain corollaire énoncé clairement et publiquement
par écrivain sud-africain Breyten Beytenbach dans une Lettre ouverte
Nelson Mandela
Pour la première fois en trente ans je me sens vraiment dégagé du sentiment de
responsabilité et de cette tentation qui aveugle elle-même de devoir faire
entendre ma voix sur le plan politique Libre libre enfin de ne pas porter ma sudafricanité comme un fardeau une honte un métier voire un exemple libre être
un peintre de métaphores sans attaches et un barbouilleur de couleurs
Libé
ration 9/6/94
5)
Contrairement
écrivain artiste écrivain en position intellectuel
est comme assigné
résidence intérieur de certaines limites Celles-ci
sont de deux sortes et qui plus est en contradiction une avec autre
Il
abord celles que lui impose le devoir de nommer la honte avec
les mots les plus propres possibles Son métier
est de faire selon le
mot de Valéry un
nettoyage de la situation verbale
et pour ce faire
éviter les dérives littéraires et les détours de la métaphore afin que
identité historique et unicité singulière du phénomène soient respec
tées Si ce travail de discernement de distinction est pas mené rigou
reusement on expose au risque que comme le dit Vidosav Stevanovic
partout règne une confusion babylonienne des idées des faits et des
explications 95 Le risque est pas que nominal il emporte des consé
quences réelles
Ce qui se passe sur tout le territoire de ex-Yougoslavie compris en Serbie et
en Croatie appelle hui la guerre mais on ne sait encore comment défi
nir en vérité exacte situation Peut-être
a-t-il vraiment aucun nom Peut-être
ne veut-on ou ose-t-on pas en donner un ... étant pas nommés les événe
ments ne peuvent être ni évalués ni jugés ni arrêtés ni empêchés
La logique de la juste nomination ne fait pas de sentiment le nom
doit appliquer avec la même exactitude une loi Application qui
94 Bernard Henri LEVY Huit réponses Régis Debray
Le Monde 27/5/94
95
Ex-Yougoslavie la guerre innommée
Le Monde 21/3/94
790
exclut tout bricolage
une lettre ouverte 96
NICOLAS MART N-GRANEL
selon le mot du député Sony Labou Ta si dans
ses collègues
Nous devons aller dans le sens exact de ce nouvel esprit du monde qui impose
aux hommes le rythme une absolue rigueur intellectuelle morale et de raison
... Si vous aviez oublié de faire appliquer votre Règlement Intérieur nous serions
partis et très mal partis pour un immense voyage dans à-peu-près et le bricolage
t... en appelle votre conscience élu pour mettre si possible un terme au bri
colage sentimental des lois
Cependant
et est ici que on rencontre les secondes limites de
opération métalinguistique
la nécessaire rigueur97 que écriture de la
loi et de la science fussent-elles humaines
implique se heurte par ail
leurs
autres impératifs un côté il ne faudrait pas risquer
trop
appuyer le trait des lignes frontalières entre les concepts de rompre la
belle unanimité qui était faite au préalable autour du seul mot honte
autour de ce qui nous est apparu non seulement comme un lieu commun
rhétorique mais aussi comme un mal du siècle de Kafka) le mal fin de
siècle par excellence Le cahier des charges de intellectuel comporte
obligation de tenir compte de la généralité et de la banalité Annah
Arendt du mal il lui faut décrire De plus face
une
uvre de
haine Jankélévitch apparemment inédite il se voit contraint au bri
colage
soit il approprie un nom déjà utilisé ailleurs soit il en
forge un nouveau
urbicide de Bogdan Bogdanovic Quand il agit
un nom propre le détour figuré est sans doute avéré ainsi par antono
mase Bacongo devient Sarajevo
Mais il peut
avoir aussi détourne
ment figurai même dans le cas où le nom est commun il suffit que son
emploi ait été origine réservé des faits spécifiques délimités par his
toire et la géographie holocauste tribu Des mots voyagent ainsi le long
un axe principal dont une extrémité plonge au
ur de Europe98 et
autre
au
ur des ténèbres 99 Ces mots chargés de honte mais libé96 La Rue meurt 7/2/94
97 Le manque de rigueur par excès ou par défaut est passible de poursuites ver
bales voire judiciaires Cf les polémiques récentes autour du génocide armé
nien nié par historien Bernard Lewis et autour de la Shoah mise en scène et en
image est-à-dire fictionnée par le cinéaste Steven Spielberg
98 expression vient souvent souligner évidence de la honte cf
101) comme
il avait une corrélation entre le degré de honte ressentie et la proximité du
lieu où la chose honteuse exhibe Pour un exemple littéraire de cette spatialisation voir La Niche de la honte Ismaïl KADAR 1988 dont toute action se
résume en va-et-vient incessants entre au
ur de Empire et aux confins
de Empire
Le roman ne traite pas directement de la honte mais celle-ci est
liée implicitement la question du centre et de la périphérie
espace orienté
par écriture et qui fait sens imaginaire par opposition arbitraire de la fron
tière symbolique
99 Lire par exemple la chute un editorial intitulé Faillites Libération 27/5
94
Si Kigali est au
ur des ténèbres ce est pas ailleurs brillent en
contraste les lumières Au mieux une sourde mais angoissante obscurité Sur
ce tropisme conradien très influent dans les médias et Ta littérature pas unique-
DISCOURS DE LA HONTE
791
rés aussi par absence de honte propre la littérature composent ainsi
autant de métaphores historiques et géographiques
titre exemple
et sans égard pour le lieu de publication ni pour la carte identité ou
professionnelle des auteurs qui sont ainsi mélangés
on rencontre dans
le sens où le transport se fait de Europe
Afrique génocide 100
holocauste 101
purification ethnique 102 nazisme 103 et en sens
inverse
apartheid 104
serbitude 105 sans compter
sauvagerie
guerre tribale
massacre interethnique
que embarras du choix
nous empêche de citer
Pour clore cette liste appropriations mutuelles et avec elle notre
voyage aux confins de la honte et de écriture on peut arrêter
démocrature
sur ce mot-valise particulièrement bien venu en ce que se ren
contrent et se croisent en lui peu près tous les chemins que nous avons
arpentés la gloire de la démocratie et la honte de la dictature la honte de
homme
tribal
et la culpabilité de homme
scribal
le métissage
des écritures du journaliste du spécialiste de écrivain mais surtout la
métaphore entre Europe et Afrique centrales Car par une coïncidence
aussi troublante exacte est ce mot lesté de la même charge critique
qui se trouve inscrit depuis fin 1992 par le journal congolais La Rue meurt
comme titre de rubrique et que on retrouve tout dernièrement sous la
signature un écrivain ex-yougoslave106 lequel en toute bonne foi en
prétend auteur
La démocratie qui se proclame apparaît le plus
souvent comme une démocrature
ai forgé ce terme maladroit en
essayant de définir un hybride de démocratie et de dictature
Comme quoi pour reprendre un autre nom de rubrique du journal
ment journalistique ailleurs propos de Afrique voir notre Ces mots qui
cachent la forêt.
paraître dans les Actes du colloque Quarante ans de pro
duction littéraire au Congo op cit.)
100 SONY LABOU TANSI Un genocid est en cours
Globe Hebdo 8/2/94
21
101
Cet holocauste dépasse ..J ce que le Congo connu en un siècle entre 1890
et 1990 La Rue meurt 3/94
8)
102
Les pogroms les sanglantes opérations de purification ethnique pratiqués
BrazzaviTle ... témoignent de notre profonde barbarie NGOIE-NGALLA art
103 cit
Cf supra
69)
92 la citation de Come MANCKASSA mais aussi cette question pré
monitoire que Sony Labou Ta si posait déjà en 1979 et avec laquelle la bio
graphie un essai sur totalitarisme et fiction littéraire au xxe siècle prétend
exemplifier sa pensée humaniste
Mais comment obliger les gens jeter
par dessus bord ce côté Hitler que chacun porte en soi pour alléger le
navire
FAYE 1993 268 Voir aussi
propos du Rwanda Jean-Pierre
CHR TIEN Un nazisme tropical
Libération 3/94 où on peut lire aussi
nazisme bantou une variante de la métaphore corrigée qui sert de titre
104 Pascal BRUCKNER voit au Kosovo instauration un régime apartheid en
plein
ur de Europe
Punir Milosevic
Le Monde 8/4/94
2)
105 Cf supra Vuk DRASKOVIC art cit.
83 Le mot forme bien entendu une rime
derivative avec servitude mais évoque immanquablement le mouvement de la
négritude
106 Predrag MATVEJEVITCH art cit. 79
792
NICOLAS MART N-GRANEL
brazavillois La plume du trottoir de Sarajevo bis
pas honte pour
cette fois de donner exemple de doubler écrivain européen sur son
propre terrain appeler par son nom une chose qui va arriver ailleurs
Comme si la honte liée doublement écriture elle en est objet
obligé et le ressort subjectif avait le don de double vue de créer des fic
tions verbales qui se vérifient après coup dans une réalité étrangère
étrangement familière Afrique ne commencerait-elle
Sarajevo
image de cette monstrueuse
démocrature
elle
tout
la
fois
forgée
exhibée et dénoncée écriture représente toujours
quelque chose de vaguement tératologique Sa logique est
uvre des
deux côtés de la ligne imaginaire qui partage les choses glorieuses et hon
teuses lesquelles font contradictoirement sa gloire et sa honte En effet
elle est tantôt du côté de la
civilisation
de la littérature de la démo
cratie impraticable sans recensement sans listes électorales et sans bul
letins de vote) tantôt du côté de la barbarie
de la bureaucratie107 du
génocide programmé
aide de listes établies
avance ou encore de
apartheid dont le symbole était le fameux Pass ce laissez-passer honni
que les Noirs étaient tenus exhiber comme des fers sur demande et
sous peine de prison 108 où la méfiance
égard de tout document
officiel de la part de ceux qui ne la maîtrisent pas où aussi la honte de
ceux qui pour en avoir fait leur métier
se sentent peu ou prou respon
sables de cette méfiance et qui par conséquent ont pas de honte bien au
contraire
mettre leur renom auteur au service de médias populaires
chauds
télévision radio théâtre
afin de essayer
raccommo
der par le bas les déchirures du tissu social et moral
Université de Brazzaville
107 Ainsi ce en indignation et horreur devant toute littérature devenue
entièrement
grise
II
plus que les papiers qui raisonnent qui
pensent qui respirent Les hommes tous les hommes sont bouchés Tous les
urs Toutes les têtes Tous les sangs Le seul sang qui circule est celui des
papiers SONY LABOU TANSI 1983 147 Sur les motifs contrastés et ambivafents de encre et du sang voir notre Corps pouvoir écriture dans deux
romans africains 1992)
108
GoRDiMER De apprentissage démocratique en Afrique du Sud
Libéra
tion 21/4/94
écrivain reconnaît que la blessure est si profonde que
même sous les soleils des démocraties il est malaisé de convaincre des gens
dont la vie toujours été contrôlée par des employeurs blancs et des autorités
qui ont toujours servi les intérêts desdits employeurs que tout ce que on confie
au papier
une signature une empreinte digitale
est pas livré la censure
du pouvoir blanc et de ses agents Wole SOYINKA 1987 52 rappelle de son
côté le rejet de étiquette déhumanisante que plaquait implicitement la loi
sur les laissez-passer des indigènes
et notamment fes autodafés que ceux-ci
organisaient pour brûler publiquement leurs haïssables laissez-passer
Bel
exemple de retour envoyeur une pratique typiquement nazie dont usaient
de sauvages Blancs aux fins de purification littéraire est présent appropriée
sauvagement par les Noirs contre le symbole un nouveau pouvoir nazi Ce
qui est écrit noir sur blanc pris dans la valse des étiquettes représente une
chose ambivalente valant tantôt pour les Lumières tantôt pour les Ténèbres ici
ou là-bas
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793
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Chemins identité
SUM
Lors de la récente crise politique qui
déchiré le Congo la honte est apparue
comme un mot clé avec lequel la presse racontait et commentait
chaud les
événements vécus comme une régression dans la maîtrise du processus démo
cratique Le discours journalistique ne prétend pas seulement atteindre les
auteurs présumés des faits il en vient également mettre en question autorité
même de écrit complice aussi bien de la vieille classe que du nouvel ordre
politique La honte est pas un sentiment collectif ou une valeur morale
est une notion critique si écriture en est réduite
qualifier de honteux les
événements elle
pas su prévoir ni pu prévenir la honte des acteurs poli
tiques rejaillit sur les auteurs Dès lors la honteuse guerre civile se réfracte dans
796
NICOLAS MART N-GRANEL
le champ intellectuel où opposent écrivants et écrivains et où tout la fois se
dessine et se brouille le partage entre le débat et la polémique entre la responsa
bilité moderne et la honte primitive entre le discours factuel des journalistes et le
récit fictionnel des écrivains
ABSTRACT
Discourse
During the recent political crisis in the Congo shame
was key word the press used to provide immediate commentary on events This
journalistic discourse claimed to criticize the authors of these events but it
ended up by casting in doubt the authority of written accounts
Shame is not
just collective feeling or moral value it is critical notion
When writing is
reduced to qualifying events as shameful the shame of political actors reflects
on the authors who supposedly master the written word
The shameful civil
war thus reflects back onto intellectuals as writers oppose each other and the
boundaries blur between debate and polemic between modern responsibility
and primitive shame between journalists factual accounts and writers fictional
tales
Mots des/Key words Congo culpabilité démocratie honte journalisme poli
tique tribalisme/Congo culpability democracy shame journalism politics
tribalism