Aster des Pyrénées Lutetia
Aster pyrenaeus, l’aster des Pyrénées est une plante vivace de la famille des Astéracées. Cette espèce d’Aster française est rare et protégée. Elle est distribuée dans quelques stations des Pyrénées françaises ou espagnoles. L’aster des Pyrénées croît en montagnes, parfois en haute altitude, dans les milieux ouverts, tels que les prairies calcaires, les éboulis, les zones escarpées ou défrichées par les avalanches.
Outre la plante rare que l’on peut avoir plaisir à localiser, une forme horticole est cultivée dans les jardins. Aster pyrenaeus 'Lutetia' est une excellente plante vivace, robuste au jardin, bien que peu répandue.
Description de l’aster des Pyrénées
Aster pyrenaeus est une plante assez velue, haute de 40 à 80 cm. Elle produit une souche rhizomateuse dense d’où se développent chaque année de nouvelles tiges, très feuillées, dressées, peu ou pas ramifiées. Les feuilles alternes sont pubescentes, allongées, assez larges à la base et embrassant la tige.
Les inflorescences s’épanouissent de juillet à octobre. Elles sont larges, en corymbe de grands capitules de 5 cm de diamètre, plus larges que chez la plupart des autres asters. Les inflorescences en forme de marguerite montrent un cœur de fleurs fertiles jaune mâles et femelles entourés de fleurs stériles, à longue ligule lavande, qui attirent les insectes pollinisateurs.
Les graines sont des akènes velus, surmontés d’une aigrette pour être dispersés par le vent. La maturation des graines est longue, et peut être stoppée par l’arrivée du froid en montagne.
Aster pyrenaeus ‘Lutecia’ est la forme horticole, encore relativement proche de l’espèce botanique. Après avoir développé un feuillage bien épais tout le long de la tige, elle forme une boule de fleurs lavande, haute de 60 cm environ.
Culture de l’aster des Pyrénées
Aster pyrenaeus ‘Lutecia’ est une plante solide, capable de supporter chaleur et sécheresse, aussi bien que des hivers rigoureux. Elle demande une exposition ensoleillée, voire mi-ombre, mais c’est plutôt une plante thermophile. Elle nécessite un substrat drainant, croît dans les sols caillouteux, sablonneux et calcaire, ne craint pas l’humidité hivernale, tant que le sol permet à l’eau de s’écouler.
Bien que supportant très bien la sécheresse, il semble que lorsque le pied d’aster des Pyrénées est arrosé régulièrement durant le printemps et le début de l’été, la croissance des tiges soient plus rapide, et ainsi la floraison plus précoce: à partir de juillet. Ce qui le place dans la catégorie des asters d’été.
L’aster des Pyrénées trouve sa place dans les parterres, par exemple aux côté des sauges, telles que Salvia nemorosa ou Salvia horminum, ou encore pour fleurir un talus un peu sec, en grande plante ponctuelle au milieu de plantes de rocailles plus basses.
Chaque printemps, les tiges de l’année précédentes sont coupées à ras de terre, avant que les nouvelles ne se développent. Le nettoyage de la souche est aussi possible en automne, mais il est plus difficile car les tiges ne sont pas encore sèches. De plus, les fanes servent d‘habitat et de nourriture pour la petite faune du jardin, contribuant à la biodiversité.
Multiplication de l’Aster pyrenaeus
Aster pyrenaeus ‘Lutecia’ se multiplie par division au printemps ou en automne après la floraison.
Espèces et variétés de Aster
250 espèces dans ce genre :
Aster novae angliae, Aster novae belgiae 2 espèces proches aux nombreux cultivars attrayants
Aster alpinus, qui fleurit en mai juillet
Aster amellus, d’origine européenne
Aster cordifolius intéressante espèce pour les zones plus ombragées
Aster lateriflorus, l’aster à fleurs latérales
Aster divaricatus, Aster divariqué
Aster dumosus, les asters nains
Aster pyrenaeus ‘Lutecia’, forme améliorée pour les jardins
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