Acacia jaune, Caraganier de Sibérie, Pois de Sibérie

Le caraganier de Sibérie, Caragana arborescens, est un petit arbre caduc appartenant à la famille des Fabacées, autrefois appelées Papilionacées. Il est originaire des climats continentaux froids de Sibérie et de Mongolie, mais se trouve naturalisé en Europe ou Amérique du Nord.

Ornemental aux diverses variétés et coupe-vent efficace, l’arbre à pois pourrait aussi devenir bientôt une culture source de nourriture. C’est un arbre de climat continental, capable de croître en sol difficile.

Description du caraganier de Sibérie

Caragana arborescens forme un arbuste aux multiples tiges ou un petit arbre se ramifiant assez bas. Il devient généralement plus large que haut, se limitant à une stature de 4 à 6 m. Son port est naturellement arrondi, avec de fines branches qui se courbent légèrement.

Ses feuilles sont composées de folioles arrondies, et offrent un feuillage agréable, dense, vert vif, mais épineux. Les fleurs naissent sur les branches de l’année précédente, elles sont jaunes, en courtes grappes, typiques des Papilionacées. Ces fleurs sont mellifères et autofertiles. Elles donnent naissance à des gousses de pois, qui contiennent 4 à 6 graines. Les jeunes gousses autant que les pois sont comestibles, riches et digestes. Les pois sont matures au milieu de l’été.

Les formes horticoles sont de petits arbres souvent greffés sur une haute tige de l’espèce type. Ils sont plus compacts, pleureur ou au feuillage particulier.

Quelles sont les conditions de culture du pois de Sibérie ?

Caragana arborescens tolère presque tout sol, sec, riche ou pauvre, de texture fine à grossière, argileux ou sablonneux, et même très basique. Par contre, il supporte mal les sols humides, mal drainés.

Il nécessite également un hiver marqué pour bien croître.

Il est installé au printemps ou en automne, de petite taille, puisque sa croissance est rapide et que les gros caraganiers supportent assez mal la transplantation. Il devient résistant à la sécheresse une fois bien enraciné, mais demande des arrosages pour assurer la reprise durant son premier été.

L’exposition doit être ensoleillée à mi-ombre. L’exposition au soleil tôt le matin en hiver favorise le givre et le rend fragile aux gelées tardives.

Taille  et entretien : mener le jeune arbre selon votre envie, en lui faisant faire un tronc unique ou partir en arbuste. Les plants greffés sur tige sont débarrassés systématiquement de tous les rejets inférieurs au point de greffe.

Utilisation du caraganier de Sibérie

Les pois se consomment matures ou frais. Les jeunes gousses cuites font un plat de légumes frais.

Les fleurs ont un gout sucré, elles agrémentent et colorent les salades.

Caragana arborescens est résistant au vent violent, on en fait des haies coupe-vent efficaces.

Son système racinaire est important et diffus, ce qui permet de consolider et protéger les sols de l’érosion. Capable de se développer en sol difficile, sec et pauvre, le caraganier améliore le sol peu à peu en fixant l’azote atmosphérique dans ses nodules symbiotiques.

Multiplication de l’acacia jaune

Le semis des graines dès leur maturité est facile, maintenu en châssis froid. Par contre, les graines stockées demandent stratification froide, trempage et scarification.

Les boutures à talons sont possibles en juillet.

Espèces et variétés de Caragana

Une centaine d’espèces dans ce genre

• Caragana gerardiana, une espèce prostrée du Pakistan
• Caragana tragacanthoides, belle espèce chinoise
• Caragana tibetica, aux folioles linéaires
• Caragana arborescens 'Sutherland', fastigié
• Caragana arborescens ‘Pendula’ , pleureur
• Caragana arborescens ‘Lorbergii’, au port retombant et aux folioles étroites

La plante en résumé