Ligulaire à épis étroits, Ligulaire du Shavalski

Ligularia stenocephala, la ligulaire de Shavalski ou ligulaire à épis étroits est une plante vivace appartenant à la famille des Astéracées, comme les marguerites ou les asters. La ligulaire de Shavalski est originaire d’Asie, présente en Chine et au Japon où elle croît au bord des ruisseaux, en prairies montagnardes, ou sous le couvert des arbres.

Ligularia stenocephala existe en au moins 3 populations différentes avec des feuilles plus ou moins larges et des inflorescences plus ou moins fuselées, ajoutés à cela quelques hybridations et vous obtenez différentes variétés horticoles de la ligulaire à épis étroits, toutes plus intéressantes les unes que les autres pour ses larges feuilles et ses hautes inflorescences.

Description de la ligulaire de Shavalski

Ligularia stenocephala, c’est la plante qui associe de larges et élégantes feuilles basales et la finesse de ses hampes florales de hautes statures ; les tiges de ces dernières, hautes jusqu’à 2 m, n’excèdent pas 6 millimétrés d’épaisseur !

Cette plante est hémicryptophyte, donc caduque en hiver. Bien installée, elle développe une remarquable masse de feuilles basales bien étalées, d’une hauteur de 40 à 60 cm, et large jusqu’à 70/80 cm. Ces feuilles au long pétiole sont de forme globalement triangulaire et hastée, au limbe s’étalant jusqu’à 15 cm sur 30 régulièrement et fortement dentée. Ces élégantes feuilles sont vert sombre, au revers pourpré.

Les inflorescences, épanouies pendant environ 6 semaines, émergent courant juillet. Remarquablement élancées et nombreuses sur une large plante, elles s’élèvent jusqu’à 2 m en un long épi étroit et très long.

Le côté graphique des d’inflorescences de la ligulaire à épis étroits est renforcé par leurs tiges minces et violet sombre, presque noires, qui contrastent avec les capitules aériens jaune d’or.

Ces fleurs attirent un grand nombre d’insectes et sont favorables à la biodiversité.

Selon les variétés proposées de ligulaire de Shavalski, les fleurs sont stériles ou fertiles. Dans ce dernier cas, les graines, des akènes coniques surmontés d’un pappus, sont libérées quelques mois plus tard.

Variétés horticoles de Ligularia stenophylla

• Ligularia stenocephala ‘The Rocket’ est un hybride de L. stenocephala et L. przewalskii qui peut atteindre 2 m de haut, aux feuilles plus grosses que l’espèce et aux tiges florales presque noires. Elle est moins sensible aussi aux limaces.

• Ligularia stenocephala ‘Little Rocket’, version compacte qui culmine à 120 cm, est mieux adapté aux petits jardins.

• Ligularia stenocephala ‘Zepter’, magnifiquement élancé a reçu le Royal Horticultural Society Award of Garden Merit. Ils montrent d’énormes feuilles, mais un peu moins dentées.

• Ligularia stenocephala ‘Golden Torch‘, montre des inflorescences plus courtes et plus compactes

• Ligularia stenocephala ‘Bottle Rocket’, aux inflorescences épaisses et moins hautes est plus robustes, au maintien parfais.

Comment cultiver et utiliser la ligulaire à épis étroits ?

La ligulaire à épis étroits, rustique jusqu’à -24 °C, est mieux adaptée aux climats humides et sans chaleur excessive. Si vous avez besoin d’un point de mire dans une zone ombragée et fraîche de votre jardin, c’est la plante qu’il vous faut, d’autant qu’une fois fleurie dans l’ombre, elle semble surmontée de fines fusées lumineuses.

Bien sûr, elle supporte aussi un ensoleillement partiel, mais le soleil plus dur de la mi-journée surchauffe ses feuilles qui se ramollissent misérablement. Elles en reviennent le soir, mais autant lui donner une place ou ses feuilles un peu grasses restent fermes et turgescentes.

Il convient de bien choisir son emplacement, car Ligularia stenocephala demande plusieurs années pour devenir belle, autant ne pas avoir à la déplacer.

Ligularia stenocephala a besoin d’un sol qui ne perd pas sa fraîcheur en été, donc qui se maintient toujours au minimum dans une légère humidité. Le manque d’eau peut ramollir ses feuilles en été, mais vérifier l’humidité de la terre avant de vous mettre aux corvée d’arrosage, cela ne peut être dû qu’à la chaleur.

Pour prendre toute son ampleur en 3 ans, elle aura besoin également d’une terre très fertile, riche en matière organique, donc enrichie de compost ou de fumier décomposé. Elle accepte un sol acide à moyennement basique, tolérante sur sa nature, et supportant même les terres argileuses et lourdes.

Elle est transplantée de préférence au printemps ou en fin d’été et automne, voire en hiver s’il ne gèle pas ; prévoyez une large fosse bien ameublie enrichie de matière organique. Arrosez abondamment et immédiatement, même en hiver s’il pleut, et éventuellement au printemps s’il fait un peu sec pour qu’elle n’ait aucune difficulté à s’enraciner en profondeur dès cette première année.

Son point faible est sans doute le fait que les limaces et les escargots la trouvent un peu trop à son goût (bien qu’un peu moins sensible que Ligularia dentata). Il faut la surveiller notamment au moment l’apparition des jeunes feuilles tendre lorsqu’elles naissent au printemps, c’est la période la plus délicate : n’installer un paillage qu’une fois les premières feuilles développées, ramasser les limaces au petit matin sous des pierres plates placées non loin, entourer la ligulaire de sable ou de cendre… etc

Pour les formes les plus hautes, les plus graphiques, une exposition protégée des vents violents évitent qu’elles ne versent, sinon il faudra peut-être les tuteurer.

Comment multiplier Ligularia stenocephala ?

Les divisions de rosettes basales se feront à partir de fin septembre ou au printemps. Prélevez en pourtours sans déracinez la plante entière, car elle est un peu longue à s’installer.

Les graines, si elles sont fertiles, germent en moins de 3 mois à 20 °C.

Espèces et variétés de Ligularia

Environ 150 espèces dans ce genre

• Ligularia wilsoniana, Ligulaire jaune vif, Ligulaire de Wilson
• Ligularia przewalskii, Ligulaire de Chine Ligularia x heissei, Ligulaire
• Ligularia sibirica, est une espèce française, protégée
• Ligularia tangutica, parait-il l’une des plus belles espèces

La plante en résumé

Nos fiches encyclopédiques des plantes du même genre

• Ligularia dentata, Ligulaire dentée, Ligulaire d'or, Ligulaire dentée, Séneçon d'été
• Ligularia przewalskii, Ligulaire de Chine
• Ligularia wilsoniana, Ligulaire jaune vif, Ligulaire de Wilson, Séneçon géant