We schrijven 13 en 14 november 2010. Steenhuffel, Sneppelaar, Moorhoek en andere plaatsen in Londerzeel hebben te kampen met ongeziene overstromingen. Het water in het centrum van Steenhuffel staat 1,20 meter hoog. Mensen worden met bootjes geëvacueerd, het provinciaal rampenplan wordt afgekondigd, de civiele bescherming en brandweer draaiden overuren en het leger stuurde 30 militairen om te helpen bij het bouwen van dammen en leegpompen van huizen en kelders. Meer dan honderd huizen stonden onder water. Inwoners in de getroffen buurten kijken nog altijd met een bang hart naar het weerbericht, want zij vrezen nieuwe overstromingen. Terecht?

Burgemeester Jozef De Borger (CD&V): ‘We zetten echt zwaar in om waterbeheersingswerken versneld uit te voeren. Het Vlaams Gewest heeft een dijk met pad aangelegd ter hoogte van Steenhuffeldorp en Londerzeel heeft eind 2011 ook zelf een dijk aangelegd achter de Diepensteynmolen. Het fietspad 't Schommelwegje zal ook verhoogd en verbreed worden om meer water te kunnen bufferen. Op de Kleine Molenbeek heeft de gemeente ter hoogte van de Maldersesteenweg de dijk licht verhoogd en verstevigd en in samenwerking met een privépersoon een vroegere aanhoging laten omvormen tot een bijkomend bufferbekken. De provincie Vlaams-Brabant plant in 2013 en 2014 nog de aanleg van bijkomende bufferbekkens ter hoogte van Wolvertem en Imde. Londerzeel beschikt nu ook over een schare vrijwilligers die via een sms-dienst opgeroepen kunnen worden om de handen uit de mouwen te steken bij overstromingen. In woonzones mag steeds gebouwd worden, maar bij overstromingsgevoelige gebieden worden er bijkomende voorwaarden opgelegd’, aldus de burgemeester.

Fractieleider Tom Troch (SP.A-Groen): ‘De hogere overheden spelen een cruciale rol bij overstromingen en staan al een hele stap verder met de geplande aanleg van overstromingsgebieden in Merchtem en Meise. Maar dat ontslaat de gemeente niet van haar verantwoordelijkheid. Ze moet zelf ook maatregelen nemen, want door de klimaatsverandering zal de kans op wateroverlast toenemen. De basis is dat we in geval van watersnood laag gelegen landbouw- en natuurgebied maximaal laten overstromen. Hiervoor moeten we dijken aanleggen met sassen voor een getrapte buffering, en grachten die het water naar de geplande gebieden kunnen leiden. Natuurlijk moeten we de landbouwers en natuurverenigingen vergoeden voor de schade die ze lijden. Om de woningen te beschermen die historisch in overstromingsgebied liggen, zoals Sneppelaar, pleiten wij voor het aanleggen van beschermingsdijken, subsidies voor structurele bescherming op woningniveau en het strikt toepassen van de watertoets om toekomstige problemen te vermijden’, besluit Troch.