Puceron

Définition

Un puceron est très petit insecte suceur homoptère à corps mou (super-famille Aphidoidea de distribution mondiale) qui se nourrit en suçant la sève des tiges et feuilles de diverses plantes. Les pucerons sont des ravageurs importants de nombreux arbres fruitiers et cultures maraîchères.

Un puceron adulte et des jeunes :

Les pucerons sont de petits insectes en forme de poire avec des pièces buccales suceuses qui se nourrissent du jus (sève) d'une plante. Il existe plus de 4 000 espèces de ces petites créatures et on les trouve partout dans le monde.

Explications

Les pucerons sont capables de produire plusieurs générations en une saison. Ils se reproduisent rapidement, produisant souvent des jeunes vivants sans s'accoupler. Ils peuvent vivre dans de grandes colonies qui causent des dommages importants aux cultures. Certains développent des ailes en cas de surpopulation. Leur taux de reproduction est tout simplement époustouflant !

Ils sont rencontrés vivant en colonies sur les tiges et le dessous des feuilles.

Ils font partie de l'ordre des homoptères (parmi les Hémiptères), qui comprend les pucerons (Aphidoidea), les cochenilles (Coccoidea) et les cochenilles farineuses (Pseudococcidae). Les espèces de pucerons portent souvent le nom commun de la plante dont elles aiment se nourrir (puceron de la pomme de terre, puceron du pêcher, etc.), mais elles ont toutes des caractéristiques similaires.

Pucerons verts infestant un bouton de rose :

Des pucerons verts ont infesté un bouton de rose.

Les pucerons attaquent les cultures vivrières, les rosiers, les arbres et arbustes, les herbacées vivaces et les annuelles. À peu près tout ce qui est cultivé peut être l'hôte de ces petits parasites.

Les plantes se protègent parfois des pucerons. Lorsqu'un acarien ou un puceron grignote la plante, un extrait volatil peut être libéré pour attirer certains insectes (typiquement les coccinelles) qui mangeront les acariens ou les pucerons.

Description

Les pucerons ont un corps mou, mesurent de 2 à 4 mm de long et ont deux cornicules sur le bas de leur abdomen. Ces petits tubes sécrètent une substance défensive et peuvent être imaginés comme de petits tuyaux d'échappement. Ces cornicules sont le moyen numéro un d'identifier ce ravageur.

Certains pucerons ont une couverture cireuse, poudreuse ou laineuse. Ils ne bougent pas, ne sautent pas et ne volent pas lorsqu'ils sont dérangés. Les adultes et les nymphes se nourrissent tous ensemble dans une colonie. Ils sont fréquemment trouvés de différentes tailles, le tout dans un seul groupe.

Différentes espèces sont de couleurs différentes : il existe des pucerons verts, blancs, jaunes, orange, rouges, gris, noirs, bleus et bruns.

Les pucerons sont généralement sans ailes, mais des générations ailées sont parfois initiées, permettant aux insectes de démarrer une nouvelle colonie sur d'autres plantes. Ce changement anatomique intervient lorsque les infestations sont importantes et qu'une plante ne peut pas supporter toute la colonie.

Les pucerons sont faciles à voir à l'oeil nu, mais ils ont tendance à se cacher dans les feuilles enroulées ou sur le dessous des feuilles, et ils se confondent souvent avec leur plante hôte.

⭐ Prenez le temps de repérer les pucerons car les populations peuvent exploser rapidement. Il est recommandé de les rechercher quotidiennement au début de la saison de croissance.

Ils produisent une substance collante appelée miellat que vous remarquerez parfois dégoulinant des arbres (et recouvrant le pare-brise de votre voiture) ou sur les feuilles de votre précieux hibiscus. Ce miellat peut être une invitation à la formation d'un champignon appelé fumagine. Donc, si les plantes ont des feuilles collantes et tachetées de noir, c'est un signal significatif d'une infestation de pucerons.

Une autre façon de savoir si les pucerons sont présents est la présence de fourmis. Les fourmis adorent le miellat et certaines espèces de fourmis les "élèvent" même. Ils les protègent des prédateurs et apporteront des oeufs de pucerons dans leurs nids souterrains pour les abriter pendant l'hiver.

Cycle de vie

Les pucerons hivernent sous forme d'oeufs à la base des plantes ou sur des hôtes alternatifs (se déplaçant entre les arbres ou les arbustes vers les plantes herbacées, par exemple). Les oeufs éclosent au début du printemps et les jeunes pucerons – connus sous le nom de nymphes ou rampants – commencent à se nourrir.

Les pucerons ont un cycle de vie incomplet, ce qui signifie qu'il n'y a pas de stade pupe. Tous les pucerons qui éclosent au printemps sont des femelles et tous peuvent se reproduire de manière asexuée, donnant naissance à de nombreuses générations en très peu de temps. Ils peuvent également donner naissance à des jeunes vivants, sautant complètement le stade de l'oeuf du cycle de vie. À la fin de la saison, les mâles et les femelles sont produits, les oeufs sont pondus et le cycle recommence.

Dans les climats doux, il n'y a pas d'étape d'hivernage, les pucerons continuent de se reproduire toute l'année.

Certains, comme le puceron de l'écorce du pin, hivernent en tant que femelles et pondent leurs oeufs au début du printemps, à peu près au moment où le Cornus mas (Cornouiller mâle sauvage) est en fleur.

Dommages

Les pucerons attaquent toutes les parties de la plante - racines, tiges, feuilles, bourgeons, fleurs et fruits, selon l'espèce spécifique. Ceux qui ont des hôtes alternatifs passent une partie de l'année à se nourrir d'un type de plante, puis se déplacent vers une espèce végétale différente, causant des dommages aux deux plantes.

Une infestation de pucerons peut être dévastatrice pour la culture en serre d'un producteur commercial, rendant les plantes peu attrayantes et invendables. Ils endommagent les cultures vivrières et les arbres et peuvent propager des virus végétaux.

Dans nos jardins familiaux, ces parasites tuent rarement une plante. La population doit être très élevée pour que cela existe, mais elles provoquent des feuilles tachetées ou enroulées, une croissance déformée et rabougrie, et le miellat collant encourage la croissance de la fumagine.

Ils rendent les plantes maladives, les légumes peu appétissants, les boutons de rose se décolorent et tombent avant l'ouverture, et le feuillage est pâle et tacheté.

Se débarrasser des pucerons

L'élimination des pucerons n'est pas difficile avec les bonnes méthodes. Néanmoins, il est impossible de débarrasser votre jardin de tous les pucerons. Toutefois, les petites infestations ne sont généralement pas un gros problème. Cependant, étant donné leur capacité à se reproduire rapidement, il est préférable de commencer un programme de dépistage au début de la saison de croissance.

Prédation d'une coccinelle Propylea quatuordecimpunctata :

Une coccinelle à quatorze points (Propylea quatuordecimpunctata) mange un puceron capturé sur une feuille.

De nombreuses espèces de pucerons sont déjà actives lorsque les magnolias sont en fleurs. Recherchez les signes de dommages mentionnés ci-dessus, la présence de fourmis, de miellat collant et les insectes eux-mêmes.

Les contrôles doivent être utilisés tôt, avant que les populations ne se développent et lorsque les insectes sont des nymphes. C'est l'étape la plus vulnérable.

Si vous n'êtes pas dégoûté, vous pouvez écraser les pucerons avec vos doigts. Parfois, ils peuvent être éliminés avec un fort jet d'eau de votre tuyau d'arrosage.

Les petites infestations peuvent être éliminées. Détruisez ou jetez ces parties de plantes, ne les compostez pas car les pucerons peuvent survivre dans un composteur.

La lutte biologique est le terme qui désigne l'utilisation de prédateurs naturels pour lutter contre les problèmes de ravageurs.

Un jardin sain peut avoir des parasites, mais il aura également une abondance d'insectes bénéfiques qui travaillent pour maintenir l'équilibre des parasites. Il est important de reconnaître ces amis du jardinier à toutes les étapes de leur cycle de vie. L'utilisation d'insecticides peut débarrasser des parasites, mais les insecticides peuvent également tuer les insectes prédateurs bénéfiques qui feront le travail pour vous !

Les prédateurs naturels des pucerons sont :

• Les coccinelles adultes et leurs larves mangeront tous les pucerons qu'elles pourront trouver. Tout le monde sait à quoi ressemblent les coccinelles adultes, mais pouvez-vous identifier les larves de coccinelles ? Ils sont noirs et épineux, mesurent environ ½ pouce de long et ont des marques rouges. Prenez bien soin de ces petits bonhommes, car si une coccinelle adulte mange jusqu'à 25 pucerons par jour, une seule larve peut en manger 250 !
• Les chrysopes (Chrysopida), la larve de la chrysope verte, mesurent environ 1 cm de long et sont bruns et blancs. Ils ressemblent à de petits alligators. Les chrysopes mangent les oeufs, les nymphes et les adultes tandis que les chrysopes adultes ne mangent que du nectar et du miellat.
• Les guêpes parasites, Aphidius colemani, parasitoïdes de pucerons et autres - sont de très petites guêpes qui pondent leurs oeufs dans des corps de pucerons. La larve éclot et vit à l'intérieur du corps du puceron, finissant par le tuer.

Ces prédateurs sont disponibles à l'achat sur des sites Web d'insectes bénéfiques. Ils offrent des quantités basées sur la taille de votre jardin et des instructions détaillées pour la libération.

Par exemple, lorsque vous achetez des coccinelles, relâchez-les au crépuscule après avoir arrosé le jardin. Si vous les relâchez pendant la journée, ils s'envoleront tout simplement. Les coccinelles resteront dans votre jardin tant qu'il y aura suffisamment de pucerons pour les nourrir. Ils se déplaceront vers d'autres jardins à la recherche d'un autre repas lorsqu'ils auront fini de nettoyer vos plantes.

Un autre contrôle biologique est Beauveria bassiana. Il s'agit d'un champignon parasite (entomopathogène) présent naturellement dans de nombreux sols. C'est l'ingrédient actif de plusieurs sprays insecticides, et il agit en pénétrant dans le corps de l'insecte et en l'empoisonnant. Les produits contenant Beauveria bassiana sont souvent commercialisés comme des alternatives "naturelles" ou "sûres" aux insecticides chimiques.

Cependant, gardez à l'esprit qu'il tuera tous les insectes qu'il touche - même les insectes bénéfiques - alors utilisez-le avec le même soin que vous le feriez pour tout autre insecticide.

Les insecticides chimiques ne font pas la différence entre un insecte bénéfique et un ravageur. Soyez prudent lorsque vous utilisez ces produits. Assurez-vous que le produit convient à l'organisme nuisible, lisez l'étiquette, utilisez l'équipement de protection individuelle recommandé et suivez scrupuleusement le mode d'emploi.

Les huiles horticoles et les savons insecticides sont également considérés comme des insecticides de contact. Les huiles horticoles étouffent les insectes et les savons insecticides déshydratent et étouffent les nuisibles. Ils peuvent avoir une composition chimique différente et peuvent être organiques au lieu de synthétiques, mais ils sont appliqués de la même manière. Ces produits nuiront également aux insectes bénéfiques.

Les insecticides systémiques sont arrosés dans le sol et sont ensuite absorbés par la plante. Cela rend la plante toxique pour tous les parasites qui s'en nourrissent, ce qui les tue. Les insecticides systémiques sont une bonne option pour les plantes non alimentaires et ne sont pas nocifs pour les insectes qui ne grignotent pas votre jardin.

Il existe de nombreuses recettes d'insecticides "naturels" faits maison (concoctions maison), dont beaucoup impliquent du vinaigre de cidre de pomme, du poivre de Cayenne, du savon à vaisselle et d'autres produits de base. Bien que certains de ces produits puissent tuer les ravageurs, ils peuvent également nuire aux plantes. Nous vous recommandons d'utiliser des produits commerciaux qui ont été développés pour fournir le moins d'ingrédients actifs afin d'être les plus efficaces sans endommager les plantes. Vous protégerez votre jardin et économiserez de l'argent à long terme.

Prévention

Les oeufs passent l'hiver. Les fourmis déplacent les oeufs de pucerons vers les plantes pour créer un nouveau troupeau. Les pucerons ailés sont facilement transportés par le vent vers de nouvelles plantes. Ils se reproduisent à une vitesse alarmante : un seul puceron peut produire 100 filles au cours de sa vie. Il est irréaliste de s'attendre à ce que les infestations de pucerons puissent être complètement évitées.

Mais il y a des mesures qu'un jardinier peut prendre pour aider à empêcher les pucerons de devenir incontrôlables :

• Recherchez et utilisez des cultivars et des variétés de plantes moins attrayantes ou plus résistantes aux pucerons.
• Évitez beaucoup d'engrais azotés; les pucerons préfèrent la croissance la plus tendre et la plus succulente, ce que les fortes applications d'azote encouragent.
• Gardez les fourmis sous contrôle pour les empêcher de défendre leur troupeau contre les prédateurs.
• Invitez des prédateurs bénéfiques dans votre jardin en fournissant le nectar que les adultes consomment.
• Utilisez des plantations d'accompagnement - la ciboulette, la coriandre et les capucines sont connues pour dissuader les pucerons.

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