Ophef over piepkleine transportverpakking visjes

Op de foto's van Reddit-gebruiker The_Bent is te zien hoe de visjes allemaal in aparte zakjes worden vervoerd, waarschijnlijk omdat twee mannetjes beginnen te vechten wanneer je ze samenzet. De zakjes bevatten erg weinig water, dat blauw gekleurd is. Bryan Epstein van Blue Betta USA zegt aan de Huffington Post dat de blauwe vloeistof waarschijnlijk Ship Right of iets gelijkaardigs is, een oplossing die het water beïnvloedt en vissen kalmeert. "We gebruiken een kalmeermiddel/stressverminderaar om vissen te transporteren. De grootte en de soort bepaalt de grootte van de zak en de hoeveelheden water en pure zuurstof", luidt het.

"De meeste vissen worden op wrede wijze vervoerd van verdelers naar dierenwinkels in kleine, nauwe zakjes en houders die in niets lijken op hun natuurlijke leefomgeving," vindt Wendy Wegner van PETA. Ze klaagt in de Huffington Post over de "hobbelige, soms dagenlange ritten" die de visjes moeten doorstaan "terwijl ze van de ene kant van het land naar de andere worden verplaatst."

Regels
Amerikaanse handelaars bevestigen aan de Huffington Post dat de visjes zo doorgaans worden getransporteerd via de post, zeker over lange afstanden. Hoewel er geen algemene regelgeving voor bestaat, hebben transportbedrijven die vaak wel. De Amerikaanse postdienst schrijft zo voor dat vissen in dubbele plastic zakken van minimum vier mm dik moeten getransporteerd worden. Elke zak moet gevuld zijn met een derde water en voor de rest zuurstof.

Dat is dus meer water dan op de foto's. "Deze soort verpakking is eerder typisch voor grote viskwekerijen in Azië die dierenwinkelketens bevoorraden," zegt Victoria Parnell-Stark, die de Siamese kempvissen verkoopt en de fansite Betty Splendens beheert. "Dit is niet hoe alle hobbyisten en de meeste kwekers en verdelers de visjes zouden verschepen."

Lucht
Dan Stearn van The Fish Store in Seattle verduidelijkt dat deze methode vaak gebruikt wordt omdat Siamese kempvissen lucht kunnen ademen, en ze dus kunnen overleven in een omgeving met weinig zuurstof. "Veel leveranciers, vooral in Azië, proberen het volume water bij hun dieren zo veel mogelijk te beperken om te besparen op transportkosten, omdat verkopers en verdelers hier in de Verenigde Staten hebben geklaagd over de transportkosten van het extra water," zegt hij. "Veel verkopers en verdelers verkiezen wel extra water omdat ze zo gezondere dieren krijgen, maar onze vragen naar grotere hoeveelheden vallen in dovemansoren."

Stearn verzekert wel dat de praktijken, die voor sommigen wreed kunnen lijken, "heel weinig of geen impact hebben op de Siamese kempvis." Het is bovendien niet eens zeker of vissen pijn kunnen ervaren, bleek recent nog uit een onderzoek dat concludeerde dat een vissenbrein mogelijk niet groot genoeg is om pijn te verwerken zoals bij mensen.