Etats-Unis : des généticiens veulent faire renaître les mammouths laineux
Que les mammouths laineux, disparus il y a 4.000 ans, foulent à nouveau le sol arctique. C'est le défi que tente de relever l'entreprise américaine Colossal. La société de biotechnologie est parvenue à lever 15 millions de dollars de fonds privés.
C'est une mission qui ne fait pas l'unanimité dans la communauté scientifique. L'entreprise Colossal entend recourir à des manipulations génétiques pour faire renaitre le mammouth laineux en Sibérie, dans la toundra arctique.
Une espèce hybride
"Colossal va lancer un modèle pratique et efficace de dé-extinction et sera la première entreprise à appliquer des techniques avancées de modification génétique pour réintégrer le mammouth laineux dans la toundra arctique", clame l'entreprise dans un communiqué. Colossal entend insérer des séquences d'ADN de mammouth laineux, collecté sur des restes préservés dans le sol sibérien, dans le génome d'éléphants d'Asie, afin de créer une espèce hybride. Les éléphants d'Asie et les mammouths laineux ont un ADN similaire à 99,6%, souligne Colossal sur son site internet.
"Redonner vie aux prairies arctiques"
La création de ces pachydermes hybrides puis leur réintroduction dans la toundra doit permettre "de restaurer des écosystèmes disparus qui pourront aider à _stopper voire à inverser les effets du changement climatique__"_, assure l'entreprise. Les mammouths laineux génétiquement modifiés pourraient notamment "redonner vie aux prairies arctiques", qui permettent de capter le dioxyde de carbone et de supprimer le méthane, deux gaz à effet de serre, selon Colossal.
Un défi accueilli avec scepticisme
L'entreprise de biotechnologie est parvenue à lever 15 millions de dollars de fonds privés pour accomplir cet objectif qui est accueilli avec scepticisme par certains experts. "Il y a des tas de problèmes qui vont se poser lors de ce processus", explique la biologiste Beth Shapiro dans le New York Times. "Ce n'est pas une dé-extinction. Il n'y aura plus jamais de mammouths sur terre. Si cela fonctionne, ce sera _un éléphant chimérique, un organisme totalement nouveau, synthétique et génétiquement modifié__"_, a tweeté Tori Herridge, biologiste et paléontologue au muséum d'histoire naturelle de Londres.
Ma France : Améliorer le logement des Français
Quelles sont vos solutions pour aider les Français à bien se loger ? En partenariat avec Make.org, France Bleu mène une consultation citoyenne à laquelle vous pouvez participer ci-dessous.