Een groene handpop in de vorm van een slang die met uitpuilende ogen vanuit zijn middeleeuws kasteel erop los loog. Voilà, dat is een zeer korte samenvatting van Het liegebeest, voor wie geen kind is van de jaren tachtig. En als je het zo leest, dan klinkt het misschien wel simpel. Maar vergis je niet: de reeks, met stemmen van onder andere Sien Eggers, Carry Goossens, Frank Dingenen of Marleen Merckx, was razend populair. En voor velen hangt er ook nu nog net zoveel nostalgie aan vast als pakweg aan Merlina of Kulderzipken.

En toch was het maar vier jaar op tv. In 1987 kwam er al een eind aan Het liegebeest. “Vraag me niet waarom, niemand van ons wist het”, zegt Door Van Boeckel (69), de stem achter de pop. “Het was gewoon zo.” Daarna werd het dus stil rond het beest, en dook het maar zeer sporadisch nog eens op in een quiz of zo. Tot Radio 2 het dinsdag vanonder het stof haalde voor hun Klassiekers van de jaren 80 en het beest in de radiostudio confronteerde met de huidige kinderheld-pop Olly Wannabe.

Waar het originele Liegebeest al die tijd uithing? “Deze stond bij Ketnet op een kast”, zegt Door Van Boeckel. “Daar bewaren ze die. Maar dé echte pop uit de jaren tachtig is het dus niet. Die is jammer genoeg jaren geleden kapotgegaan. Na de laatste draaidag kreeg iedereen zijn eigen personagepop mee. Ik kreeg die van Corneel – de baas van de torenwachters die ik ook speelde – én natuurlijk het Liegebeest. Beide zette ik op een staander in mijn slaapkamer. Wat mij echter niet verteld was, is dat je die poppen in een houten doos moest bewaren bij een bepaalde temperatuur en vochtigheidsgraad. Want die koppen waren gemaakt uit een zeer beweeglijke materie – precies rubber – die snel kon verschrompelen. Wat dus gebeurde. Na enkele jaren waren ze volledig kapot. Dit Liegebeest is er één die enkele jaren geleden opnieuw gemaakt is voor een passage in het programma De jaren stillekes van Steven Van Herreweghe.”

Ooit terug?

“Ik word er nog regelmatig op aangesproken. Dan vragen ze vaak om voicemails in te spreken met die stem” Door Van Boeckel (69) het Liegebeest

Na de uitzending op Radio 2 kwamen er veel reacties binnen van fans. “Veel mensen kennen Het liegebeest nog”, zegt Van Boeckel. “Ik word er nog geregeld over aangesproken. Dan vragen ze vaak om voicemails in te spreken met die stem. Ik doe dat met plezier. En zonder moeite. Ik deed het toen zo vaak dat ik in één knip opnieuw in die rol kruip. Geregeld komt ook de vraag of het programma ooit nog op tv komt. Daar is eigenlijk nooit echt sprake van geweest. En als ik nu het verschil zie tussen het Liegebeest en Olly Wannabe – daarin zit veel meer techniek om bijvoorbeeld ook de ogen te doen draaien – dan vraag ik me ook wel af het nog van deze tijd kan zijn. Het was een mooie periode, dat zeker, maar ik ben nogal van het principe dat wat geweest is, geweest is.”

Kortom, Het liegebeest komt niet terug, en dat is jammer genoeg voor de fans géén leugen. “Maar voor wie het echt mist, bestaat er zoiets als Youtube.” En naar aanleiding van de passage op Radio 2 plaatste VRT ook alle afleveringen op VRT NU.