IJslandvissers vertellen hun verhaal in nieuwe expo in Venetiaanse Gaanderijen

Geen enkele tak van de visserijgeschiedenis spreekt zo tot de verbeelding als de IJslandvisserij. Één van de meest heroïsche tijden in de zeevisserij brengt bloedstollende verhalen, veel emoties en ongeziene anekdotes. De vissers waren weken, soms maandenlang van huis. Ze werkten dag en nacht en trotseerden een wispelturige oceaan, zware stormen, vorst en ijzige wind om te gaan jagen op de gegeerde kabeljauw in de ijskoude wateren rond IJsland. De scheepsrampen waren talrijk en spijtig genoeg hebben heel wat vissers hun leven daarbij verloren. “Oostendenaars zijn onlosmakelijk verbonden met de zee en dus ook met de visserij. De IJslandvaart maakt daar deel van uit. Met deze expo en heel wat randactiviteiten willen we de visserij opnieuw volop in de kijker plaatsen, want het beroep is stilaan aan het verdwijnen”, zegt Bart Plasschaert, schepen van Vrije Tijd.

De expo is er één voor én door de vissers. Een ode aan Oostende, aan zijn verleden en zijn IJslandvissers”, zegt curator Ineke Steevens. Journalist en televisiemaker Martin Heylen bezocht zes oud-IJslandvissers en interviewde hen in zijn bekende stijl. De getuigenissen leverden kleurrijke verhalen en nooit eerder gehoorde anekdotes op. Hoe ging het eraan toe aan boord, wat vingen de vissers en hoe was het om vrouw en kinderen achter te laten?  Alle podcasts met de beklijvende interviews zijn ook te beluisteren via www.oostende.be/ijslandvissers. 

Speciaal voor de expo keek de Belgische topfotograaf Stephan Vanfleteren oud-IJslandvissers recht in de ogen met een intrigerende portrettenreeks als resultaat. In de stijl van de overbekende ‘Visscherskoppen’, die lang de vismijn sierden, kijkt Vanfleteren verder dan het stereotype beeld dat we hebben van een visser. Daarnaast zijn er ook talrijke historische beelden te vinden van de iconische fotograaf, Maurice Antony.

Om de tentoonstelling ook voor kinderen toegankelijk te maken werkte mu-zee-um samen met Sebastien Dewaele. De organisatie maakte een interactieve tour voor het hele gezin. Ouders en kinderen gaan op zoek naar de eeuwenoude geheimen van de visserij en leren aan de hand van verschillende opdrachten heel wat bij over het thema. Ten slotte kunnen ze op de interactieve ‘vissenmuur’, ontworpen door illustrator Korneel Detailleur, hun creativiteit de vrije loop laten en de kunstenaar in zichzelf naar boven halen.

mu-zee-um ontwikkelde ook een visioguide samen met acteur Pascal Colasse. Hij neemt de dove en/of slechthorende bezoeker mee doorheen de expo in VGT (Vlaamse Gebarentaal) met geanimeerde filmpjes. Ten slotte is er voor blinden en slechtzienden een voeltocht ontwikkeld met tal van voelobjecten en zweltekeningen.