Libelle legt uit: wat is het verschil tussen Allerzielen en Allerheiligen?

Allerheiligen en Allerzielen volgen elkaar op, net als Eerste en Tweede Kerstdag. Allerheiligen valt op 1 november, Allerzielen op 2 november. Beide zijn gedenkdagen, onderdeel van het rooms-katholieke geloof. Op Allerheiligen word het leven van alle heiligen gevierd en op Allerzielen worden de overledenen herdacht. We duiken er wat dieper in.

Naamdag van heiligen

In de katholieke traditie was het gebruikelijk dat alle heiligen en martelaren (mensen die stierven in naam van het geloof) een eigen naamdag kregen. Zo vieren we op 5 december Sinterklaas, afgeleid van Sint Nicolaas, die op 6 december stierf. Een andere bekende naamdag die gevierd wordt is die van Sint Franciscus, een heilige die een bijzondere band met dieren had. Franciscus’ naamdag valt op 4 oktober: Dierendag! Het katholieke geloof kende meer heiligen en martelaren dan dagen van het jaar. Daarom werd besloten een algemene dag in te voeren waarop het leven van alle heiligen gevierd zou worden en dat werd, inderdaad, Allerheiligen.

Dit is Allerzielen

Op 2 november wordt Allerzielen gevierd. Ook dan wordt er herdacht, net als bij Allerheiligen. Ditmaal ligt de focus traditioneel gezien vooral op diegenen die gestorven zijn. Op Allerzielen komen in traditionele katholieke geloofsgemeenschappen mensen bij elkaar om doden te gedenken. In de katholieke kerk wordt na de dood van een persoon vaak een kruisje met diens naam opgehangen in de kerk, die de nabestaanden mee naar huis mogen nemen op Allerzielen.

Wat is Halloween?

Hoe zit het dan met Halloween? Dat feest stamt van de Kelten, die leefden vanaf de 6e eeuw voor Christus tot enkele eeuwen daarna. Op 31 oktober luidden zij het nieuwe jaar in. De Kelten geloofden dat op die dag de geesten van alle gestorvenen van het afgelopen jaar zouden opstaan om een levend lichaam in bezit te nemen.

Grappig feitje

Om kwade geesten buiten de deur te houden, droegen de Kelten enge maskers. Waarschijnlijk ligt daar de oorsprong van de verkleedtraditie op Halloween, dat ieder jaar op 31 oktober wordt gevierd. Fun fact: Halloween staat voor All hallows eve, Allerheiligenavond in het Nederlands! Ierse immigranten, de ‘afstammelingen’ van de Kelten, namen het feest in de 19e eeuw mee naar de VS en maakten er hun eigen traditie van. Met de rooms-katholieke feesten heeft Halloween niet veel te maken.

Geen officiële feestdagen

Zowel Allerheiligen, Allerzielen als Halloween zijn in Nederland geen officiële feestdagen. Allerheiligen en Allerzielen zijn katholieke feestdagen, maar het zijn geen officiële vrije feestdagen.

Bron: Brabants Dagblad, Plusonline, Wikipedia. Beeld: GettyImages.