De Raad van State heeft deze week beslist om de vergunning voor een hagelkanon van Dominique Lambert uit Mechelen-Bovelingen (Heers) te vernietigen wegens niet genoeg gemotiveerd.

Zijn, ondertussen overleden, buurvrouw Karine Renson trok in 2009 naar de Raad van State om de vergunning aan te vechten.

Haar ouders hebben de zaak voortgezet en lijken voorlopig hun slag te hebben thuis gehaald.

Nieuwe vergunning

De boer heeft ondertussen een nieuwe vergunning aangevraagd aan de gemeente Heers. Het gemeentebestuur verwerkt nu die procedure en gaat de aanvraag beter onderbouwen.

'Ik gebruik mijn kanon alleen als het echt nodig is. Buiten die ene buur heb ik geen andere klachten gehoord. De jongste drie jaar heb ik geen hagel gehad en hagelnetten zijn niet te betalen voor zo'n grote oppervlakte', weet fruitteler Lambert, die zijn vergunning ingetrokken ziet.

De kanonnen hebben voor- en tegenstanders, zoveel is duidelijk.

De werking is wetenschappelijk niet bewezen, maar de praktijk toont dat er werkelijk iets gebeurt als de machines in werking treden.

Bij mooie weer of lichte bewolking blijft het stil. Enkel als het zwaar bewolkt wordt, hoor je de knallen.

Isolatie

In Alken zorgde het kanon van Benny Hendrix (44) in het verleden al voor heel wat opschudding bij de buren.

'Ik heb 15.000 euro geïnvesteerd in een betere isolatie. Nu is het geluidsniveau op straat gezakt tot zeventig decibels. De plantage ligt dicht tegen de bebouwde kom en met de investering en aanpassingen is er een goed evenwicht gevonden', weet Hendrix. 'Het kanon werkt echt, ook al zeggen wetenschappers van niet. Op de zeven jaar dat ik het gebruik, heb ik nog een keer hagel gehad. Toen hadden we het te laat in werking gezet.'

Geen wateroverlast

Pedro Colson (41) uit Velm woont in een gebied dat vroeger geteisterd werd door wateroverlast.

'Ik hoorde Frank Deboosere (VRT) nog beweren dat er geen enkel wetenschappelijk bewijs is dat die kanonnen werken. Ik beweer zeker het tegendeel. Sinds de fruitboeren hier de hagelkanonnen hebben ingezet hebben wij geen wateroverlast meer', weet Colson.

'Er valt nog wel dezelfde hoeveelheid regen, maar het is meer gespreid zodat de rioleringen het water beter verwerkt krijgen. Je ziet de hemel ook minder zwart kleuren als de toestellen actief worden.'

'We horen die kanonnen wel, maar dat valt zeker mee. De nadelen wegen niet op tegen de voordelen.'