De cycloon Marcia kwam vrijdagochtend (lokale tijd) aan land in de oostelijke staat Queensland. Dat ging gepaard met windstoten van 170 kilometer per uur. Ook viel meer dan 60 millimeter regen in anderhalf uur, berichtten Australische media.
De stormen zijn te betitelen als zwaar. Toen orkaan Katrina aan land kwam in 2005 in de Verenigde Staten, was dat een storm in de derde categorie. Lam is een storm in de vierde categorie en daarmee erg gevaarlijk.
Marcia wakkerde in de nacht van donderdag op vrijdag zelfs aan naar de maximale categorie vijf, maar nam eenmaal aan land af tot categorie vier. Beide stormen zorgen voor windvlagen tussen de 250 en 300 kilometer per uur, enorme hoeveelheden regen en een stormvloed.
Ravage
De storm laat een enorme ravage achter. In de kustplaats Yeppoon werden ramen en deuren van huizen getrokken door de harde wind. Iedereen die niet tijdig was vertrokken, werd gewaarschuwd vooral het huis niet te verlaten.
''Blijf binnen, ga niet naar buiten'', benadrukte premier Annastacia Palaszczuk van Queensland op een persconferentie. De wind neemt vrijdagmiddag vermoedelijk in kracht af, maar volgens meteorologen is het einde van de overlast daarmee nog niet in zicht. De zware regenval kan nog dagen doorgaan.
In het gebied waar Lam aan land kwam zijn bomen neergegaan en zitten mensen zonder water en stroom. Tot dusver lijken er geen slachtoffers te zijn gevallen.
Evacuatie
Hulpdiensten deden hun best om duizenden huishoudens in het pad van de storm te evacueren. In het plaatstje St. Lawrence, waar Marcia zal huishouden, moesten mensen opnieuw worden geëvacueerd. De schuilplaats waar ze waren ondergebracht, kan de plots toegenomen kracht van de storm niet aan.
Australië krijgt met enige regelmaat te maken met cyclonen, maar stormen met de kracht van Marcia zijn zeldzaam. De laatste keer dat Australië te maken kreeg met zo'n storm was in 2011, toen cycloon Yasi het land op trok.