Thym citron Bertram Anderson - Thymus citriodorus

Le Thymus citriodorus 'Bertram Anderson' est une variété de thym citron au port touffu et tapissant, adaptée aux sols secs et maigres, particulièrement décorative par son feuillage persistant et luisant, vert fortement panaché de jaune, exhalant un très bel arôme de citron. Cette vivace forme qui s'orne en fin de printemps ou en été de fleurettes couleur lilas à rose.Utilisé commme condiment, c'est aussi une très jolie plante de rocaille ou de bordure ensoleillée. Elle est incontournable dans les jardins secs et pierreux, là où la terre manque d'épaisseur et ne retient pas l'humidité.

Le Thym 'Bertram Anderson' est une obtention horticole issue du Thymus (x) citriodorus. Ce dernier a une origine controversée, certains botanistes le considérant comme un hybride de Thymus vulgaris (le thym de nos garrigues), tandis que d'autre en font une espèce à part entière nommée Thymus serpyllium var. citriodorus. Quoi qu'il en soit, 'Bertram Anderson', à l'image de ses ancêtres, est une plante médicinale et aromatique de la famille des lamiacées (ou labiées) originaire d'Europe méridionale et d'Afrique du Nord.

Cette variété  montre un port sphérique et tapissant, presque prostré, ramifié, et forme une nappe de feuillage haute de 10 à 15 cm et large de 30 à 40 cm. Son petit feuillage ovale et denté vert franc panaché de jaune, coriace, couvre des tiges souples à base ligneuse radicante, de sorte que la plante s'étale lentement. Sa couleur dorée est plus accentuée en été, tandis qu'en hiver, elle semble mordorée. De très nombreuses glandes à huile essentielle sont visibles à la loupe sur les feuilles longues de 1 cm. La floraison a lieu de juin à juillet-août selon le climat. De toutes petites fleurs tubulaires et bilabiées de couleur rose-mauve ou lilas s'épanouissent en cymes sur les pousses de l'année, attirant de nombreux insectes butineurs. Comme beaucoup de plantes méditerranéennes adaptées à la sécheresse, les thyms développent un double système racinaire, composé d'un pivot central, au rôle fondamental, qui s'enfonce profondément dans le sol ou dans les fissures des rochers, et d'un réseau superficiel de très longues radicelles capables de capter la moindre humidité en surface.

Le thym Cironelle 'Bertram Anderson' est décoratif toute l'année, et s'avère très rustique lorsqu'il est installé dans un sol parfaitement drainé ou même aride. La couleur très vive, presque dorée de son feuillage le démarque des autres plantes condimentaires et donne du relief à un massif de plantes de terrain sec comme les lavandes, cistes, sauges arbustives, armoises naines, santolines ou romarins. Il se plaira beaucoup dans une rocaille très ensoleillée, tenant compagnie à l'Aubrieta canescens, aux corbeilles d'or ou d'argent, teucrium et céanothe rampant. Il est aussi utilisé en condiment; ses feuilles au parfum de garrigue sont très appréciées en cuisine. Utilisées seules ou en bouquet garni, associées avec du Laurier, du Persil et du Romarin, les feuilles de Thym aromatisent les plats mijotés, sauces, marinades et court-bouillons. Elles s'utilisent également en infusion, réputée pour soulager les maux digestifs. Plante de plein soleil, le thym se plante aussi en bordure sèche, ou en pot, ce qui permet de le garder à portée de main près de la cuisine...