Als het warm is, dan wil je afkoelen. Zo simpel is het. Als je geen airconditioning hebt thuis, moet je andere manieren vinden om het minder warm te krijgen. Daarom: tien dingen die je kunt doen om af te koelen.
1. Afkoelen met muntblaadjes in je water
Water voorkomt dat je uitdroogt op hete dagen. En als je daar wat muntblaadjes aan toevoegt, koel je nog beter af. Dat komt doordat munt je zenuwen voor de gek houdt. In de plant zit namelijk menthol. Je smaakpapillen worden door menthol zo gestimuleerd dat ze denken dat het heel koud is. Daarom werkt munt verfrissend. En je water smaakt ook een stuk minder saai.
2. Eet kleine porties
Als het heel warm is, kun je een uitgebreide maaltijd beter laten staan. Kleine porties over de dag verspreid zijn beter voor je. Waarom? Het is al een flinke klus voor je lichaam om koolhydraten en proteïnen (vlees, aardappels en pasta’s) te verbranden. En hoe harder je maag werkt, hoe meer energie je verbruikt en hoe warmer je lichaam wordt. Dat wil je juist niet op een hete dag.
3. Stop je kussen in de vriezer
Als het heel erg warm is, slaap je slecht. De snelste methode om je bed af te koelen, is een bevroren kussen erop te leggen. Het Edingburgh Sleep Centre raadt deze methode aan tijdens hete nachten. Dus stop je kussen in een afgesloten plastic zak en prop hem in de vriezer.
4. Afkoelen met koud eten
De meningen over eten tijdens hittegolven zijn verdeeld. De één zegt dat warm eten goed is, de ander raadt koud eten aan. Maar als je niet gewend bent aan hitte, kun je het beste koud voedsel opscheppen. Dat is makkelijker te verteren (zie tip 2) en het koelt je bovendien van binnenuit af. Een koude soep of fruitsalade bevatten alle vitamines die je nodig hebt en zijn lekker verfrissend.
5. Doe de elektra uit
Nog een goede tip tegen hitte: doe de elektra uit. Lampen en andere elektra worden warm. Normaal merk je dat niet, maar tijdens een benauwde dag kan het net te veel zijn. Doe dus je lampen uit en trek de stekkers uit alle apparaten die niet per se aan hoeven. Want zelfs op standby geven veel apparaten toch een beetje warmte af.
6. IJsklontjes tegen je handen, hoofd en nek
Hoe koel je snel af? Haal wat ijsklontjes uit de vriezer. In je hoofd, nek en handen zitten de meeste bloedvaten vlak onder de huid. Deze plekken worden door je lichaam gebruikt om hitte af te stoten en kou op te nemen. Om dat een beetje te stimuleren kun je het beste je handen af en toe onder de koude kraan houden en ijsklontjes in een doek in je nek leggen. IJsklontjes in je elleboog- en knieholtes werken ook. Een fijne tip voor wie slecht tegen warmte kan.
7. Gordijnen en ramen dicht
In de Mediterrane gebieden is het heel normaal om ’s ochtends de luiken dicht te doen. Om de hitte uit je huis te houden moet je overdag de ramen en gordijnen gesloten houden. Laat zo min mogelijk warme lucht binnen. Pas als het buiten ook aan het afkoelen is, gooi je alles open.
8. Heet water kan helpen om af te koelen
Het klinkt tegenstrijdig, maar een warm kopje thee kan helpen om af te koelen op een warme zomerdag. Hoe werkt dit? Door heet water te drinken, ga je zweten. En van zweten koelt je lichaam af. Maar goed om te weten: dit trucje werkt alleen als je je zweet kunt laten verdampen. Bijvoorbeeld wanneer je voor een ventilator zit. Op een terras in de volle zon is het minder effectief en kun je net zo goed afkoelen met een glas ijskoud water. Dat je genoeg drinkt, blijft het belangrijkste.
9. Verzet je niet tegen de hitte
Als het warm is, word je daar vaak loom en moe van. Je lichaam is hard aan het werk om niet oververhit te raken en gaat daarom in een soort slaapstand. De interne processen en activiteiten in je lijf vertragen zodat je minder warmte produceert. Van inspanning en sporten krijg je het alleen maar warmer. Je kunt je dus het beste gewoon overgeven aan de hitte en het rustig aandoen. Volg, als je baan het toelaat, een tropenrooster waarbij je in de ochtenden en avonden werkt wanneer het minder heet is.
10. Draag luchtige en loszittende kleding
En dan nog een tip van het Rode Kruis: draag op een warme dag luchtige, loszittende kleding en dus geen strakke shirtjes of jurkjes. Je kunt het beste kiezen voor een outfit van katoen of linnen. Maakt het dan nog uit of je een zwart of wit shirt draagt? Zwart absorbeert meer warmte en daarom krijg je vaak de tip om in de zomer wit te dragen. Maar uit onderzoek van de Tel Aviv University in 1980 bleek dat het verschil klein is. De wetenschappers vroegen een man in een wit en zwart gewaad in de woestijn te staan. Zij concludeerden dat zwarte kleding weliswaar meer warmte absorbeert, maar dat die extra warmte ook weer verloren gaat voordat die bij je huid komt.
Ook je huisdieren hebben het warm in de zomer. Hoe kun je je hond afkoelen bij een hittegolf en hoe houd je een kat koel? En wanneer spreken we eigenlijk officieel van een hittegolf?
