Nee, we zijn hier geen flat earthers. Maar je kunt er wel over nadenken hoe de wereld eruit zou zien als de aarde niet bolvormig was, maar plat zoals een euromunt. Wat zou dat bijvoorbeeld voor invloed hebben op de zwaartekracht?
Leer kritischer denken
De zwaartekracht werkt altijd in de richting van het zwaartepunt van een object. Voor een bolvormige planeet, zoals de aarde, is dat het centrum van de aarde. Doordat de straal van de aarde overal ongeveer even groot is, ervaart iedereen bijna dezelfde zwaartekracht. De zwaartekracht trekt overal grofweg even hard aan je. En hij trekt je nergens opzij, maar overal naar beneden.
Schijfvormige aarde maakt zwaartekracht raar
Dat verandert bij een platte planeet. We gaan ervan uit dat volume en massa van de platte aarde hetzelfde zijn als nu: alsof onze bolvormige planeet is platgeslagen tot een schijf met de verhoudingen van een euromunt. Dan is de hoogte 2399 kilometer en de diameter 23.900 kilometer. Ter vergelijking: de diameter van onze bolvormige aarde is 12.742 kilometer.
Het zwaartepunt zit nog steeds in het midden, maar iemand op de rand van de planeet ervaart de zwaartekracht anders dan iemand die in het centrum staat. Laatstgenoemde ervaart de zwaartekracht recht naar beneden, maar de kracht is dan zeven keer zo sterk als op onze aarde. Het zal dus nogal moeilijk zijn om te lopen of om uit je stoel te komen.
Naar de rand lopen, lijkt op een berg beklimmen
Iemand aan de rand ervaart de zwaartekracht als bijna horizontaal, richting het midden van de munt. En de zwaartekracht trekt daar veel minder hard aan hem dan op de aarde zoals wij die kennen. Naar de buitenkant van de planeet lopen zou hierdoor voelen als een alsmaar steilere berg beklimmen, terwijl je zelf steeds lichter wordt.
Voetballen is lastig op schijfvormige planeet
Deze zwaartekrachtsverschuiving heeft grote invloed op natuur en het dagelijkse leven. Het is speculeren, aangezien we het niet zelf kunnen testen, maar aannemelijk is dat al het water van de oceanen zich in het midden van de aarde zal verzamelen. Al dit water zal de grond naar buiten duwen, waardoor een met water gevulde krater in het midden van de planeet ontstaat.
In het algemeen groeien bomen van de zwaartekracht af, dus zullen deze dichterbij de rand horizontaler groeien. Ook zal het erg lastig zijn sport te beoefenen. Een voetbal zal altijd naar het midden van de planeet rollen. Waar op de platte aarde het stadion ook staat.
