En Belgique, l’intoxication au CO est le type d’intoxication le plus répandu. Les symptômes d’une intoxication au monoxyde de carbone sont toujours les mêmes : nausées, vertiges, maux de tête, fatigue générale et, dans les situations extrêmes, l’évanouissement pouvant entraîner la mort.
Le risque aigu d’intoxication est notamment lié à la difficulté de repérer la présence de CO. Le monoxyde de carbone est un gaz insipide, inodore et incolore. Un millier de personnes en sont victimes chaque année Belgique, dont une vingtaine perd la vie.
La vente de chauffages d’appoint est en pleine croissance et est compréhensible pour éviter d’allumer le chauffage principal. Cependant, le risque d’accident augmente également, ce qui inquiète les services de secours : "Il est compréhensible, vu le prix de l’énergie, qu’actuellement des gens aient recours à un système qui n’est pas prévu pour se chauffer. On a peur qu’en région bruxelloise, dans certains quartiers défavorisés sur le plan socio-économique, beaucoup de gens fassent usage de ce type de chauffages", indique le porte-parole des pompiers de Bruxelles, Walter Derieuw.