La culture des saxifrages au jardin : tout ce que vous devez savoir

Les saxifrages sont originaires des régions montagneuses où elles ont évolué pour s’adapter à des environnements rocailleux et inhospitaliers. Leur nom botanique Saxifraga vient du latin "saxum" qui signifie "roche" et "frangere" qui signifie "briser", ce qui décrit parfaitement leur habitude de pousser dans les fissures des rochers.

Cela donne une indication quant au lieu où les cultiver au jardin. Elles apporteront une touche de charme et de couleur dans une rocaille, entre les dalles d’un pas japonais, en bordure d’un chemin pavé, le long de bordures.

Il existe environ 450 espèces différentes de saxifrages principalement dans les régions montagneuses de l’hémisphère nord. La plante adore se glisser entre les pierres.

Mais des nombreuses variétés ont été obtenues par hybridation par les horticulteurs. Certaines variétés sont basses et tapissantes, tandis que d’autres forment des touffes denses et érigées. Les fleurs peuvent varier du blanc pur au rose vif, et même au rouge. Parmi les variétés les plus populaires, on trouve le Saxifraga x urbium, également connue sous le nom de saxifrage faux géranium, qui produit des fleurs délicates et des feuilles vertes en forme de cœur.

En Belgique, on trouve quelques saxifrages sauvages qui poussent dans les vieux murs, les éboulis, les rochers, parfois même dans le ballast des voies de chemins de fer.

C’est à partir du mois d’avril que les fleurs du saxifrage-mousse apparaissent au jardin, pour offrir une floraison éblouissante jusqu’à la fin mai. Elles sont si nombreuses qu’elles cachent le feuillage. Si l’on est sous le charme de ces saxifrages, attention à la collectionnite, cette redoutable maladie qui sévit chez les jardiniers.

Le saxifrage-mousse (Saxifrage x arendsii) forme un joli petit coussin de feuillage persistant. Un atout pour apporter de la couleur au jardin pendant l’hiver. Le feuillage est constitué d’un ensemble dense de petites rosaces vert tendre qui font penser à de la mousse. La plante s’étend lentement mais sûrement pour couvrir le sol.

Il faut être patient, mais après plusieurs années, le tout petit saxifrage-mousse de départ peut s’étaler sur 20 centimètres au jardin et former un tapis avec ses plantes voisines. Tenez-en compte à la plantation, en lui laissant de la place pour s’étendre.

Les saxifrages sont des plantes relativement faciles à cultiver, mais elles ont besoin de certaines conditions pour prospérer. Le mois de mars est le mois idéal pour les planter. Voici leurs conditions de culture :

• Elles préfèrent généralement un sol bien drainé et rocailleux, similaire à leur habitat naturel
• Un emplacement ensoleillé ou partiellement ombragé est idéal pour la plupart des variétés, bien que certaines puissent tolérer des conditions plus ombragées
• L’entretien des saxifrages est minimal, mais elles peuvent bénéficier d’une taille légère après la floraison pour encourager une nouvelle croissance.
• Veillez à ne pas trop arroser les plantes, car elles peuvent pourrir dans un sol trop humide.

Une fois que le saxifrage a pris de l’ampleur, il est très facile de le diviser. En mars, on prélève une partie du coussin de feuillage avec ses racines. Les éclats peuvent être plantés au jardin ou dans un pot, car les saxifrages-mousse peuvent aussi décorer une terrasse ou un balcon. On les marier avec une heuchère, une fougère, un géranium vivace. La plante se prête à merveille à un jardinage à toute petite échelle.

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